Uruguayos combaten un pavoroso incendio en Chile

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El gobierno uruguayo decidió colaborar con Chile en el combate a un pavoroso incendio forestal en el sur de ese país, y ayer al mediodía partió un equipo de efectivos de bomberos.

Un avión C-130 "Hércules" del Escuadrón Aéreo N° 3 partió de la Brigada Aérea N° 1 de Carrasco hacia Puerto Natales, trasladando a 26 efectivos con equipamiento personal, una camioneta y un trailer para realizar tareas de combate de incendio forestal.

El ministro del Interior, Eduardo Bonomi, precisó que los bomberos "tendrán una camioneta 4x4, comida y carpa para tres días".

El personal fue enviado en respuesta al pedido de ayuda internacional realizado por Chile, para afrontar el fuego que se desató el martes pasado en el parque Torres del Paine.

Hasta ayer, el incendio había consumido 12.560 hectáreas y el área fue declarada zona de catástrofe.

El parque Torres del Paine, que posee una extensión de 240.00 hectáreas, fue declarado reserva de la biósfera por la Unesco en el año 1978.

La mantención de buenas condiciones climáticas permitió ayer a los brigadistas seguir avanzando en el control de tres de los seis focos activos, según un último reporte oficial, mientras allegados a un joven extranjero que fue acusado de iniciar el fuego negaron su responsabilidad.

Rotem Singer, ciudadano israelí de 23 años, fue acusado el sábado por fiscales chilenos de iniciar el fuego tras actuar de forma negligente en el apagado de un rollo de papel higiénico.

El fiscal Juan Meléndez dijo a medios locales que Singer "confesó que en una acción involuntaria quemó un trozo de papel higiénico, lo que finalmente produjo el incendio".

Pero uno de sus compañeros de viaje aseguró que Singer no fue el responsable.

"No hay posibilidad de que causara el incendio. No es un bosque de pinos, todo el suelo estaba verde y no era un día de calor. No se daban las condiciones para provocar un incendio con una pequeña chispa", explicó Mandi Gisser a una radio israelí desde Chile, según citó ayer el diario La Tercera.

Por su lado, Singer sostuvo que "me echaron el caso encima", y añadió: "no pensé que el juicio iba a desarrollarse de la manera que lo hizo. No me explicaron de qué me estaban acusando".

"Jamás confesé. Las cosas se dieron de mala forma por un problema de traducción. Nunca tuve la intención de admitir mi culpa", afirmó. Singer se expone a una pena de 60 días de cárcel y 300 dólares de multa.

El fuego se inició en el sector del lago Grey, sobre un sendero que lo bordea al norte de las Torres del Paine; un imponente grupo de montañas visitadas cada año por más de 100.000 turistas.

El ministro de Interior chileno, Rodrigo Hinzpeter, dijo que unos 550 brigadistas trabajaban ayer en el control del fuego, a los que se sumaron los 26 bomberos uruguayos.