UE aportará U$S 43: en seis años

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, anunció ayer en Bruselas, Bélgica, un acuerdo por el cual entre 2007 y 2011 la Unión Europea aportará 31 millones de euros (unos U$S 43 millones) en tareas de desarrollo, tecnología y cohesión social en Uruguay.

Barroso y el presidente Tabaré Vázquez se comprometieron a redactar una declaración política antes de fin de año, en procura de que se intensifique la cooperación entre la Unión Europea y el Mercosur. En conferencia de prensa, Barroso saludó la elección del gobierno uruguayo por el modelo europeo de TV digital: dijo que es un paso "importante" en el acercamiento entre las dos partes.

"Deseo reiterar ante el presidente Vázquez el compromiso firme de la Unión Europea para concluir un acuerdo de asociación ambicioso y mutuamente beneficioso", afirmó Barroso, que dijo haber constatado "el mismo compromiso constructivo" por parte de Uruguay.

Vázquez visitó Bruselas en su doble condición de mandatario uruguayo y presidente de turno del Mercosur.

En el plano birregional, Váz-quez y Barroso hablaron de la posibilidad de realizar antes de que acabe el año una declaración conjunta entre la UE y el Mercosur que ratifique el compromiso de las dos partes de llevar a término sus negociaciones. Las conversaciones, que aspiran a cerrar acuerdos sobre diálogo político, cooperación y un Tratado de Libre Comercio, fueron lanzadas en noviembre de 1999 pero están bloqueadas desde septiembre de 2004 debido a las fuertes discrepancias sobre algunos aspectos, como el acceso a los mercados europeos de los productos agrícolas suramericanos. Además, el proceso está pendiente de la finalización de la Ronda de Doha de la OMC.

Barroso y Vázquez también acordaron diseñar un foro de encuentro entre los dos bloques para analizar temas como la protección del medio ambiente, el cambio climático, los aspectos energéticos o de infraestructura, "donde la UE puede aportar una gran experiencia", subrayó Vázquez.