Sequía afecta consumo de agua

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PABLO MELGAR

OSE reconoce problemas de abastecimiento en solo dos lugares por la sequía. De todos modos, anuncia que en una semana evaluará eventuales restricciones. En la mayoría del país se hacen esfuerzos para cubrir las necesidades básicas.

El presidente de OSE, Martín Ponce de León, negó que el país esté al borde de una crisis de abastecimiento de agua potable por la sequía. Aclaró que los lugares con problemas son laguna del Cisne (Canelones) y San José, donde se está pidiendo que "se use agua con criterio". Ponce de León subrayó que aún no hay prohibiciones, lo que se evaluará en una semana.

Laguna del Cisne viene sufriendo una importante caída en sus reservas: abastece la zona comprendida entre los balnearios Salinas y Bello Horizonte en Canelones.

Mientras tanto, el nivel del río San José -del que se surte la planta potabilizadora local- continúa descendiendo dos centímetros por día como consecuencia de la sequía, técnicos de OSE estiman que la reserva de agua potable para la capital maragata podría agotarse en menos de 30 días.

Maquinaria municipal trabaja permanentemente en el cauce del río aguas arriba de la Usina de Purificación de OSE, tratando de ahondar el lecho y en consecuencia favorecer la llegada de agua favorecida por al succión que se produce sobre algunas lagunas por medio de bombas.

Estas medidas podrán mantener la situación por unos 30 días si no cambia la situación de sequía, según señaló a radio Sarandí el gerente general de OSE, Danilo Ríos.

En Durazno, el suministro de agua potable a la población no se encuentra comprometido, aunque es posible que se ingrese a una fase crítica si no se registran lluvias en el corto plazo, alertaron voceros del comité de emergencia departamental.

En la última semana, OSE decidió adoptar una medida urgente colocando bolsas de arena como elementos de contención de lado a lado del río Yi a la altura de la represa de OSE en el balneario Independencia, donde se encuentra la planta de bombeo. Por otra parte para este martes las autoridades locales tienen previsto comenzar a asistir con agua potable a las zonas del interior del departamento con mayor demanda. Está previsto que la distribución se realice en dos tanques enviados por el comité nacional de emergencia, uno con capacidad para albergar 1.000 litros y otro para 700 litros.

En Maldonado la situación es muy diferente. El director de la Unidad Desconcentrada de OSE Maldonado, Ricardo Alcorta, reveló que propuso al directorio del organismo aprovechar los recursos de agua potable para abastecer a diversos balnearios de Canelones. Alcorta sostuvo que el reservorio de agua dulce de Laguna del Sauce tiene la capacidad de abastecer no solo a la población permanente del departamento sino a los visitantes de cada verano.

Raúl Montero, jefe regional de OSE de Flores, dijo que pese a que el caudal del arroyo Porongos ha mermado, de igual forma el suministro de agua potable está asegurado por unos cuatro meses. Se habilitó por primera vez desde que fue creada hace cinco años, la represa conocida como Pierna de Palo, ubicada en la zona de Juan José Castro, ocho kilómetros al sureste de Trinidad.

Marne Osorio, director de Salubridad e Higiene del municipio de Rivera, anunció que promoverá, para la primera semana de enero, una reunión a nivel de la Mesa de Desarrollo Rural (que preside el MGAP), a la que pretende convocar a representantes de OSE y Uruguay Rural preocupado por problemas en la coordinación de esfuerzos interinstitucionales sobre la sequía.

En la capital del departamento de Paysandú se distribuyen 20 mil litros de agua por día -especialmente para la zona sur-, mientras que en todo el departamento la cifra alcanza actualmente un total de 600 mil litros de agua por mes.

Conaprole ha definido que los fleteros de la zona tengan disponibilidad de cisternas para el transporte de agua potable, para coordinar con los productores que lo necesiten.

En Canelones la situación más crítica se vive en la zona del noroeste de Canelones, Tala y la denominada santoral. A estas localidades, la Intendencia de Canelones y OSE habían llevado una sola vez (hasta ayer), camiones cisterna con 12.000 litros de agua.

Según explicó a El País el coordinador departamental del Comité de Emergencia, Sergio Barbosa, se pide a los auxiliados que tengan pozos o aljibes "ciegos" para garantizar que el agua no será contaminada.

En Soriano, OSE viene desarrollando el recambio de cañerías en Mercedes desde la toma del río Negro hacia la ciudad para mejorar el suministro de agua potable a la población por lo que se han constatado algunos cortes en el suministros.

La Inspección Departamental de Primaria de Treinta y Tres constató problemas de acceso al agua potable en 19 escuelas del departamento. Las empresas Nativa y Salus donaron bidones que permitieron llegar a los centros educativos del campo. Luego del fin de cursos el envío de bidones continuó, esta vez llegando también a las familias de los escolares, con la escuela como centro de distribución.

20.000 litros de agua potable que se reparten todos los días en la ciudad de Paysandú por parte de camiones de OSE.

19 escuelas del departamento de Treinta y Tres que tienen problemas de abastecimiento de agua potable.

"Habrá agua para 15 días, además, pasto no va a llover", explica con tristeza Sergio Kian, un productor rural del paraje El Coronilla a 24 kilómetros de la ciudad de San José. Asegura que ya perdió más de 70 vacunos, entre ellos muchas vacas preñadas, por falta de agua y esto es solo el comienzo. Su instinto campero le dice que la lluvia caerá recién en marzo por lo que decidió no entorar ni encarnerar pues no tendrá "verde" para responder a la ternerada. Kian supone que se viene lo peor, ya que enero y febrero pueden ser muy duros. Por estos días está sacando el ganado al costado de la carretera pues ya no tiene pasto en su campo. Estima que las perdidas para él por causa de la sequía son de US$ 20.000, irrecuperables rápidamente.

A sus 63 años es la primera vez que ve una crisis forrajera como esta.

El intendente de San José, Juan Chiruchi, estima que esta sequía le costó unas 100.000 hectáreas de praderas artificiales al departamento. "No queda una pradera viva, esto es un desastre", afirma.

Los productores y la administración municipal reclaman al gobierno que facilite el acceso a ración para salvar a los animales en riesgo de manera que no se interrumpa la cadena reproductiva, en particular en el sistema lácteo.

Chiruchi reclamó además que los ministros de Economía, Álvaro García, y de Ganadería, Ernesto Agazzi, visiten su departamento y que recorran la zona y hablen con los productores afectados.