Reciben medio millar de consultas por dudas en causas de muertes

1/1: José Mujica y Jorge Venegas por Artoxa. 

Unas 500 personas tienen sospechas sobre la muerte de sus familiares y reunirán la documentación para formalizar denuncias. Son usuarios de Salud Pública y mutualistas de Montevideo y el interior. Algunos casos se remontan a 1997.

En un sencillo auditorio dispuesto en el patio trasero de la Unión de Trabajadores del Hospital de Clínicas, se reunieron ayer unos 50 familiares de personas fallecidas en circunstancias dudosas con representantes de la organización de los usuarios del Hospital Maciel y de la Salud en el Uruguay.

Uno a uno fueron presentando en voz alta los casos de sus familiares. Algunos eran de Montevideo, otros del interior. Se relataron hechos ocurridos tanto en la Salud Pública como a nivel privado.

Entre los presentes en la reunión se encontraba Ignacio Segovia, nieto de Soledad Lantes Felipez, una de las pacientes de la Asociación Española asesinadas por el enfermero Ariel Acevedo.

"Se supone que cuando entrás a una sociedad médica estás en contacto con gente que quiere cuidarte, salvar tu vida", dijo, y mostró su indignación y dolor ante la verdadera causa de muerte de su abuela.

"Una vez que nos acostumbramos a vivir con eso (en referencia a la muerte de la mujer) nos enteramos que hubo alguien que dijo `no quiero que sufra más`. Ahora investigan y están todos con los ojos arriba de los procedimientos, pero me pregunto ¿dónde estaban antes?", reclamó Segovia.

Los familiares, que portaban documentos que podrían probar o arrojar detalles sobre la muerte de sus seres queridos, fueron invitados a dejar su testimonio por escrito. En total se recogieron 15 denuncias y otras tantas serán complementadas con material que los familiares aporten para respaldar sus afirmaciones. Toda la documentación recopilada será enviada al juez Rolando Vomero, quien está a cargo de la causa.

Entre las denuncias presentadas, tres llaman especialmente la atención. Se trata de tres personas fallecidas en el Hospital Maciel en el mismo día: el 24 de diciembre de 2011.

"Queremos averiguar si fallecieron en la Unidad de Cuidados Cardiológicos, donde trabajaba el enfermero procesado, Marcelo Pereira", comentó Mario de León, integrante de la Organización de Usuarios.

500 CASOS. En los últimos días el grupo recibió cerca de 500 llamadas de personas que tienen dudas acerca de la muerte de sus familiares. El caso más antiguo es de 1997.

Rúben Bouvier, presidente de la organización, contó a El País que las denuncias refieren a distintas carencias del sistema de salud, por lo que no todas estarían vinculadas con casos de asesinatos.

Algunas son por casos de mala praxis. Nefferth Antúnez, por ejemplo, perdió a su hijo de 24 años después de que fuera intervenido quirúrgicamente en el hospital de Melo.

Cuando ya se encontraba recuperado el hospital lo trasladó a otro centro de salud pero, según afirmó Antúnez, ahí se le produjo una lesión al conectarle una vía respiratoria. Llegó a Maldonado y a la semana falleció. La mujer nunca recibió explicaciones sobre lo que sucedió con el joven.

Más allá de que se trate de casos de mala praxis, Bouvier recomendó que toda persona que tenga dudas sobre el fallecimiento de sus familiares a partir de la década del 90 planteen los casos al grupo.

La Organización de Usuarios estima que de los 500 casos no todos están vinculados con asesinatos. Por eso, el colectivo pretende evaluar y seleccionar las denuncias para luego derivarlas a las instituciones involucradas y al Ministerio de Salud Pública.

COMUNICACIÓN. Cuando la muerte de una persona resulta sospechosa o intencional su familia debe hacer la denuncia para promover una investigación sobre lo ocurrido.

Si sospecha de mala praxis o se cree que el paciente fue mal asistido, el hecho debe ser denunciado en la administración del centro asistencial o en el Ministerio de Salud Pública.

Aunque el procedimiento se diseña para cada caso, existen, según el director del Departamento de Medicina Legal de la Facultad de Medicina de la Universidad de la República, Hugo Rodríguez, patrones comunes para realizar una investigación.

"Tanto en lo administrativo como en los procesos judiciales lo primero que se hace es una etapa probatoria de tipo testimonial en donde se toman declaraciones a los testigos y a todas las personas que intervinieron en la asistencia", explicó Rodríguez a El País.

También se reúnen pruebas documentales a través de las historias clínicas y los registros médicos. El último paso es una prueba pericial por la que un médico o junta médica examinan la información y elabora un dictamen pericial.

Rodríguez indicó que las quejas y denuncias a nivel administrativo en las diferentes instituciones de salud son frecuentes. Son, en general, por pacientes que no recibieron una buena atención, ya sea porque no se hizo a tiempo, porque hubo un error de diagnóstico o porque el tratamiento fue fallido.

"Mi experiencia dice que la mayoría de esos casos tienen atrás falta de comunicación. Si se hubiera explicado bien la situación del paciente y qué era lo que le pasaba, se evitaba esa queja", señaló.

Rodríguez consideró que el número de quejas que se reciben no refleja "la calidad de la atención" sino "la percepción de los usuarios" de la asistencia que reciben. "Esa percepción está vinculada a la comunicación", sostuvo.

En el mismo sentido, el experto argentino en seguridad del paciente, David Jaimovich, dijo a El País que la información "vale oro" para el paciente y es una de las claves para que las instituciones logren recuperar su confianza después de los asesinatos en los dos centros asistenciales.

"Si yo comparto con un paciente información sobre la cirugía que le voy a hacer, lo mismo se tiene que hacer a nivel global. El hospital tiene que ser abierto: esto es lo que planeamos hacer, esto es lo que hicimos. Eso le da seguridad al usuario, siente que se preocupan por él", destacó Jaimovich, el experto que a principios de la semana pasada fue consultado por las autoridades sanitarias para definir estrategias para mejorar la seguridad interna.

REGULACIÓN. El abogado Santiago Pereira Campos, experto en derecho aplicado al área de la salud, dijo a El País que la regulación legal en la materia es "adecuada" y destacó que Uruguay "es uno de los países más regulados" al respecto.

De todos modos, el abogado advirtió que "en ningún país del mundo hay mecanismos diseñados para detectar homicidas dentro de un CTI".

Por su parte, el abogado penalista Pedro Montano, especialista en responsabilidad médica, indicó a El País que lo más adecuado cuando los familiares de un paciente fallecido tienen dudas sobre lo ocurrido es reclamar la historia clínica y hacerla revisar por un médico legista antes de iniciar alguna acción, porque "si no, se puede hacer mucho daño a los médicos y también al personal de enfermería".

(Producción: Federico Castillo y Pablo Meléndrez)