Raikkonen fue elegido el piloto internacional de año

Londres - El finlandés Kimi Raikkonen, de McLaren, fue elegido piloto del año por la revista británica Autosport, a pesar de ser superado en el campeonato de Fórmula 1 por el español Fernando Alonso, de Renault.

Raikkonen, de 26 años, recibió el trofeo durante una ceremonia de entrega de premios celebrada el domingo por la noche en un céntrico hotel de Londres.

El finlandés fue galardonado de manos del campeón del mundo de 1992, el británico Nigel Mansell, quien elogió las habilidades del piloto nórdico.

"Sé lo que es ser una dama de honor. Creo que es sólo una cuestión de tiempo. Es un futuro campeón del mundo", declaró Mansell.

Raikkonen terminó segundo en la competición general dos veces desde su debut en 2001, detrás de Michael Schumacher (Ferrari) en 2003 y este año detrás de Alonso, de 24 años.

El finlandés y el piloto del Renault ganaron siete carreras cada uno.

Durante la ceremonia, a la que acudieron celebridades del mundo de la F-1, McLaren, que ganó 10 de las 19 carreras de la temporada, se llevó también el premio al coche del año.

La publicación británica Autosport, una de las más prestigiosas en su especialidad, concedió los premios según el dictamen de sus lectores.

Raikkonen se limitó a agradecer y, con su proverbial parquedad, se limitó a decir que hará "todo lo posible" para ganar en 2006.

Al revés de los ingleses, los aficionados a los deportes automotores de Finlandia, su país, no consideran a Raikkonen el piloto más popular, ya que en una reciente votación eligieron al motociclista Mika Kallio, segundo en el Mundial de la clase 125 cc.

ANSA