Observación de forma, no de fondo

El ministro de Educación y Cultura, Leonardo Guzmán, remitirá hoy al presidente Jorge Batlle el informe jurídico que recomienda observar "por razones de forma, pero no de fondo" el contrato firmado el pasado 3 de diciembre de 2002 entre el Correo y la Asociación de Diarios y Periódicos del Uruguay (Adypu), revelaron ayer a El País fuentes confiables.

Los asesores letrados del Ministerio de Educación y Cultura estudiaron detenidamente en los últimos días el contrato, de apenas 18 artículos, y analizaron todos los antecedentes del acuerdo por el que el Correo se comprometió a tomar a su cargo el transporte y la distribución mayorista de tres diarios y dos semanarios en Montevideo.

"Se desmenuzó cada artículo, y se consideró asimismo todos los antecedentes del caso y la documentación anexa", indicó un informante. En rigor, los asesores del ministro Guzmán pidieron y tuvieron acceso a las actas de todas las sesiones en que el Directorio del Correo analizó el acuerdo alcanzado con Adypu, las que fueron cuidadosamente leídas y evaluadas antes de redactar el informe final.

LAS OBJECIONES. Consultado por El País, Guzmán declinó adelantar cualquier detalle acerca del informe que pondrá hoy a consideración del presidente Batlle.

Empero, las fuentes consultadas revelaron que el informe jurídico que el ministro Guzmán elevará a Batlle "no observará el contrato por cuestiones de fondo", ya que "no cuestionará la competencia del Correo para tomar a su cargo el servicio de transporte y distribución mayorista de diarios y semanarios".

"El contrato será observado por razones jurídicas, pero no de fondo", agregaron los informantes, quienes adelantaron que el trabajo de los asesores letrados del Ministerio de Educación y Cultura marcará objeciones a varios de los artículos del contrato.

De acuerdo a los informantes, el informe jurídico que Guzmán elevará a la consideración del primer mandatario expondrá objeciones de forma con la redacción de algunos de los artículos del contrato.

EL FUTURO. El presidente Batlle —quien el pasado jueves por la noche, al salir del Edificio Independencia, anunció públicamente su oposición al acuerdo alcanzado por el Correo y Adypu, y afirmó que la empresa estatal debe "desvincularse" del reparto de diarios y revistas— podrá o no hacer suyo el informe jurídico preparado por los asesores letrados del Ministerio de Educación y Cultura.

Fuentes oficiales aseguraron que el primer mandatario encomendó a sus propios asesores el estudio minucioso del contrato, y revelaron que Batlle se encaminaba a finales de la pasada semana a observar "por razones de forma y de fondo" el contrato firmado el pasado 3 de diciembre de 2002.

No obstante, los informantes admitieron que a nivel del Poder Ejecutivo se analizan las derivaciones políticas que un pronunciamiento de ese tipo podría aparejar. De hecho, el ex presidente Luis Alberto Lacalle criticó acremente el viernes la postura presidencial en torno al acuerdo entre el Correo y Adypu, y anunció que el tema "se resolverá en el Parlamento". Y una postura similar asumió el resto de la dirigencia nacionalista, decidida a apoyar en forma unánime la gestión de su representante en el Directorio del Correo, Esteban Jardín.

Del mismo modo, el Foro Batllista decidió respaldar "en bloque" el contrato e impulsar en el Senado el levantamiento de las observaciones que pueda interponer el Poder Ejecutivo al referido acuerdo para la distribución de diarios y semanarios.

"El Foro Batllista ha anunciado que, si este tema llega al Senado, votará en contra del presidente Batlle. Sería la primera vez que lo haría en lo que va de esta administración. Sólo hay que esperar para ver si el gobierno asume ese riesgo en un momento tan delicado", advirtió un dirigente forista.

Algunos de los principales diarios del continente americano alertaron a sus lectores acerca de la situación planteada en Uruguay, donde el sindicato que maneja la distribución de diarios y semanarios no acepta discutir el costo del servicio que presta, mientras el gobierno anuncia que observará el contrato que la Asociación de Diarios y Periódicos local firmó el 3 de diciembre pasado con el Correo para que la empresa estatal tome a su cargo el transporte y la distribución mayorista de tres matutinos y dos publicaciones semanales.

Al alerta lanzado en sus ediciones del pasado viernes por los diarios El Universal de México y El Tiempo de Bogotá se sumó el sábado El Mercurio de Chile. El principal diario trasandino informó que en Uruguay "los costos de distribución agobian a los periódicos" y destacó la lucha de la prensa uruguaya, que "libra una batalla de sobrevivencia y busca nuevos caminos para llegar al público".

El Mercurio publicó declaraciones del asesor honorario de la Asociación de Diarios y Periódicos del Uruguay (Adypu), Oscar Gerding, quien indicó el pasado jueves a El País que los costos del actual sistema de distribución "ya no pueden ser soportados por las empresas periodísticas", por lo que resulta imperioso bajarlos sustancialmente.

LA NACION. Por su parte, el influyente diario argentino La Nación se ocupó del tema en su edición de ayer domingo. Bajo el título "La prensa uruguaya se enfrenta a Batlle por la venta de diarios", el matutino informó de la oposición del primer mandatario al contrato que habilita al Correo a distribuir diarios y semanarios en Montevideo, de la misma forma que ya lo hace en el interior del país.

La Nación indicó que la posición de Batlle "encendió la mecha de la confrontación", porque aseguró públicamente que "no es función específica del Correo" asumir el transporte y la distribución mayorista de diarios y semanarios en Montevideo.

El diario argentino señaló que en diciembre último "el poderoso" Sindicato de Vendedores de Diarios y Revistas "acudió al presidente Batlle" tras enterarse del acuerdo firmado el 3 de diciembre entre la Asociación de Diarios y Periódicos del Uruguay con el Correo estatal.

"La decisión presidencial ha abierto una agitada controversia en el vecino país, la que encierra de fondo el debate sobre un cambio cultural, de cara a la necesidad de recuperar rentabilidad en el negocio periodístico y satisfacer las nuevas tendencias en la demanda de los lectores", sostuvo La Nación, quien recordó que cuando El País informó de los costos del actual sistema de distribución, el sindicato liderado por Eddie Espert se negó a vender la edición dominical del diario, y "hubo actos de agresión y violencia".