Millonario reclamo de Villa Constitución a Salto Grande

SALTO | LUIS A. PEREZ

La histórica bajante del embalse de la represa de Salto Grande, cuyas aguas se han retirado hasta 500 metros de la costa en algunos puntos, ha dejado al descubierto vestigios de antiguas construcciones de las localidades de Villa Constitución y Belén, en el margen uruguayo, y Federación en Argentina. También ha sacado a la luz el descontento de pobladores de esa región que se sienten frustrados en las expectativas que les había generado la obra binacional, que comenzó a funcionar hace 25 años.

Al mismo tiempo, la Comisión Técnico Mixta de Salto Grande, administradora de la represa, recibe decenas de demandas judiciales por daños y perjuicios. En su mayoría de productores rurales, pero también de municipios de la Provincia de Entre Ríos y de la Intendencia de Salto. La comuna reclama 54 millones de dólares para reparar las pérdidas sufridas en las costas del río Uruguay por los efectos del manejo de las aguas.

COMPENSACION. En las últimas horas se conoció la decisión del Tribunal Arbitral de la Comisión Técnico Mixta de Salto Grande de compensar económicamente a los municipios de Colón y San José, en la margen argentina de la represa. Esto surgió debido a los reclamos a raíz de la crecida del río Uruguay a consecuencia del manejo de regulación practicado en la obra. El monto total de esas compensaciones ascienden a 265 mil dólares.

No son los únicos reclamos ante esta comisión. La Intendencia de Salto también realizó el suyo, estimando en 54 millones de dólares el total necesario para subsanar deterioros en costas, muelles y obras públicas, continuamente dañados por las oscilaciones continuas del río. Según dijo a El País el intendente Eduardo Malaquina, las instancias de negociación "se han agotado y nunca existió respuestas o voluntad de ese organismo para dar solución a los reclamos". El municipio evalúa solicitar la conformación de un tribunal arbitral o presentar la demanda a nivel judicial.

La Comisión Técnico Mixta de Salto Grande funciona bajo la órbita de las cancillerías de Argentina y Uruguay.

A todo esto, las lluvias registradas en las últimas horas ascendieron a 40 milímetros en Villa Constitución y sólo a nueve en Belén.

QUEJAS. Villa Constitución va a cumplir 152 años de vida. Antes de Salto Grande contaba con 6.000 habitantes y hoy no pasa de 2.500. Muy pocos son jóvenes y la gran mayoría se compone de gente mayor y niños. Una situación similar ocurre en Belén, fundada hace más de dos siglos.

Los lugareños se han acercado a los vestigios de las construcciones, hoy visibles por la histórica bajante, movidos por la nostalgia. Al mismo tiempo, afirman que no se han colmado las expectativas generadas por la obra.

"La represa sólo ha significado daños para nosotros; a la flora, la fauna, a las fuentes y trabajo; además, perdimos la ruta", asegura Antonia Alfonso, vecina y directora de Radio Regional que emite desde Constitución. Se refiere a la ruta 3, alejada trece kilómetros de estos pueblos debido a Salto Grande.

"El único beneficio que generó la represa fue el servicio de saneamiento y algunas viviendas para quienes no pudieron comprar o construir entonces", señaló Luis Valerio, funcionario de la Junta Local de Constitución.

Nelson Alfonso, quien fuera varias veces presidente de la Junta, dijo que "las autoridades se acuerdan ahora de la zona porque la crisis energética, pero los invito a que visiten Villa Constitución para que vean en forma directa los perjuicios que causó Salto Grande a este territorio".