Miles de desaparecidos en fosa común en Babilonia

Bagdad | AFP. El nuevo jefe de la administración civil estadounidense en Irak, Paul Bremer, intentaba poner fin al caos reinante en el país, mientras cientos de iraquíes asistían hoy a las primeras exhumaciones de los restos de miles de personas desaparecidas durante el régimen de Saddam Hussein hallados en una fosa común en la provincia de Babilonia, al sur de la capital.

Citando a responsables norteamericanos que se reunieron con Bremer, el diario New York Times aseguró que las fuerzas de la coalición británico-estadounidense en Irak recibirán pronto órdenes de disparar contra los ladrones.

Según las mismas fuentes, la nueva estrategia en materia de seguridad consiste también en aumentar los efectivos policiales y prohibir que trabajen como funcionarios ex responsables del partido Baas, en el poder durante el régimen de Saddam Hussein.

Más de un mes después de la caída de ese régimen, Bagdad sufre un vacío de poder y las bandas armadas siembran el terror entre su población.

Bremer se reunió hoy con el coordinador humanitario de la ONU en Irak, Ramiro Lopes da Silva. "Hablamos de la posibilidad de que el Programa Mundial de Alimentos (PAM) utilice los ingresos (...) del programa petróleo por alimentos para comprar la cosecha de trigo y cebada", declaró.

Entretanto, hoy comenzó la trágica búsqueda de las familias iraquíes en la fosa común descubierta en la provincia de Babilonia. "Nos han dicho que ya se han exhumado 2.600 cuerpos pero podría haber 10.000", declaró un capitán de los Marines, David Romley, en Mahawil, a 90 km al sur de Bagdad.

"La mayoría de los muertos son civiles, hombres, mujeres y niños, y también militares", explicó por su parte el teniente coronel David Rababy. "Por lo que sabemos, es la mayor fosa común descubierta en Irak", añadió.

Los habitantes comenzaron el trabajo hace varios días y encontraron algunos documentos de identidad, pero también hicieron desaparecer involuntariamente pruebas que podrían ser útiles.

Muchas de esas vícitmas, pertenecían a la tribu de chiítas - adversarios acérrimos de Saddam Hussein - que se levantaron contra el régimen en 1991, luego de la primera Guerra del Golfo.

Pero ni EEUU, ni ninguno de los otros países que atacaron Irak entonces, intervino en ese levantamieno contra Hussein, que fue rápidamente repelido. Los cadáveres encontrados hoy en fosas comunes - cuya existencia era un secreto a voces todo este tiempo - son testimonio de las represalias del régimen de entonces hacia los rebeldes.

Por otra parte, nueve niños murieron en la explosión de una bomba que estaban manipulando en la provincia de Missan, en el sur.

"Hemos recibido un informe según el cual nueve niños murieron y otros siete resultaron heridos el lunes en la provincia de Nissan como consecuencia de una carga (explosiva) que manipulaban", declaró en una conferencia de prensa David Wimhurst, portavoz de las Naciones Unidas en Basora, en el sur de Irak.

En el plano diplomático, una delegación oficial turca tenía previsto salir hoy hacia Irak para mantener conversaciones con responsables kurdos y norteamericanos, según el canal de televisión NTV.

En Nueva York, el Consejo de Seguridad de la ONU debatía hoy el proyecto de resolución de Estados Unidos en el que solicita el levantamiento de las sanciones económicas contra Irak.

El secretario de Estado norteamericano Colin Powell intentó hoy en Moscú vencer las reservas de Rusia frente a esa resolución aunque admitió que había "problemas pendientes" entre Rusia y Estados Unidos en particular sobre el regreso de los inspectores de desarme de la ONU.

Estados Unidos dijo que no pedirá la anulación de la deuda iraquí de 400.000 millones de dólares, pero añadió que quería que hubiera un período de gracia.