La Roosevelt con muchas capacidades

Mario cumplió 18 años. Es el protagonista de la pieza teatral que ensayan los alumnos de la Escuela Roosevelt. Mario interpreta al galán de la obra. Tiene facha y buenas aptitudes para el escenario. Desde los 7 años que el joven asiste a la Escuela Roosevelt, lugar donde se encuentra casi como en casa.

En poco tiempo, Mario deberá dejar esas instalaciones para incorporarse al medio social y laboral. No tiene brazos de nacimiento, pero cuenta con otras herramientas que aprendió con voluntad y el apoyo de técnicos y profesores de la institución. Es inteligente, tiene sus estudios terminados como cualquier joven de su edad, pero además puede escribir, maniobrar con los cubiertos y una infinidad de actividades con sus pies. Y se lo ve feliz.

La Asociación Nacional para el Niño Lisiado, Escuela Franklin Delano Roosevelt, atiende a aproximadamente 120 niños de todas las edades. Como Mario, todos sufren una invalidez física, congénita o adquirida, y presentan secuelas de parálisis cerebral en sus distintos grados, espina bífida, distrofia muscular, poliomelitis, amputaciones, malformaciones congénitas y patologías asociadas.

En la institución son atendidos de acuerdo a un plan de rehabilitación integral, que incluye atención médica, pedagógica, psicológica y de asistencia social. Pero además tienen actividades extracurriculares (teatro, talleres, informática, vivero, deporte, entre otros) y se les brinda tres comidas durante su estadía.

"La gran mayoría de estos niños proviene de hogares de muy escasos recursos, por lo que la alimentación que se les brinda aquí es prácticamente la única. Está cuidadosamente balanceada y estudiada por nutricionistas y otros especialistas", explica el coordinador, psicólogo Jorge Salvo.

Por su parte, los adolescentes en su mayoría ex alumnos, integran talleres protegidos (zapatería, vivero, entre otros) con la finalidad de ser formados y orientados con miras a su integración al mercado laboral.

EQUIPO. Junto a la directora, maestra Beatriz Fastoso, y al coordinador Jorge Salvo, trabaja un importante equipo multidisciplinario, compuesto por médicos, psicólogos, maestros especializados, fonoaudiólogos, asistentes sociales entre otros. A la labor de los expertos, se le suma una activa participación del Consejo Directivo Honorario integrado por Pedro Katz como presidente, y Consuelo Behrens de Antía, de secretaria, entre otros, quienes realizan malabarismos todos los meses para cubrir un presupuesto considerable, con un pequeño apoyo económico del Estado, y la colaboración de asociaciones y particulares.

"Es una lucha diaria. El año pasado fue un año muy complicado. De todas maneras, aspiramos a mantener la institución con todos sus servicios. Por ejemplo, es fundamental que continuemos con el transporte para los chicos, porque de lo contrario muchos no podrían venir", explica Pedro Katz.

Las necesidades son muchas y las aspiraciones también. La directora de la institución señala que es muy importante apoyar el Centro de Diagnóstico y Evaluación Precoz de la Asociación, que logra el abordaje temprano de la problemática y planifica la estrategia rehabilitadora.

"Cuanto más temprana y adecuada es la detección de la población infantil con discapacidad, el tratamiento es más exitoso. Aspiramos a que puedan venir desde los primeros meses de vida, algo que en este momento es imposible por falta de recursos", señala Beatriz Fastoso.

De todas maneras, se han logrado muchas cosas en los 62 años de existencia de la Escuela Roosevelt. La Asociación cuenta con un área pedagógica especializada, un centro de estimulación temprana de última generación, una sala de psicomotricidad y un moderno laboratorio de informática donde es impresionante lo que los chicos logran y las posibilidades futuras que eso les brinda.

Pero fundamentalmente, cuando se recorren las instalaciones se observa que los niños se encuentran bien y que están contentos. Se aprecia el calor con el que son tratados por el equipo de maestros y profesionales.

Pero con eso no alcanza. El presupuesto mensual debe cubrirse y a veces no se cuenta con el dinero en su totalidad.

Los más de cien niños que concurren a la Escuela Roosevelt cuentan con una camioneta que los recoge y regresa a sus hogares, además de cubrir todas sus necesidades educativas, recreativas, deportivas y de asistencia médica. Una de las formas que tiene la sociedad de colaborar para que la institución continúe con la labor y pueda amparar a más niños es a través de los teléfonos 0900 9860 ($ 30), 0900 9861 ($ 60) y 0900 9862 ($ 90).

La Escuela Roosevelt conjuntamente con Foto Club Uruguayo y el Comité Paraolímpico Atenas 2004 convocan a fotógrafos a participar de un concurso en el marco de la Corre Rueda Caminata que se realizará el domingo 23 de noviembre y reunirá a deportistas federados y amateurs, atletas con capacidades diferentes y público en general. La propuesta es realizar un fotorreportaje sobre el evento en su más amplio espectro: preparativos, participantes, entorno.

A través de este llamado se elegirá al fotógrafo que viajará, con todos los gastos pagos, junto con la delegación de atletas uruguayos clasificados a las Paraolimpiadas de Grecia en setiembre de 2004. Los interesados deben inscribirse en los locales Abitab de todo el país hasta el 22 de noviembre.

Mañana a las 18 horas, en la Sala Zitarrosa, en 18 de Julio frente a la plaza del Entrevero, la Escuela Roosevelt organiza un recital con la actuación de Cristina Fernández y Washington Carrasco, en el marco de una serie de actividades artísticas, culturales y recreativas que se realizarán con el objetivo de consolidar una corriente de integración de las personas con capacidades diferentes.

La actividad tendrá el objetivo, además, de recaudar fondos para solventar necesidades apremiantes de la institución. El precio de la entrada para el concierto es de $ 120 y $ 150, y están a la venta en CD Warehouse y Palacio de la Música.

Para el domingo 23 de noviembre a las 15 horas está programada la primera edición de la Corre Rueda Caminata hacia Atenas 2004, con un recorrido de 5.500 metros en un circuito en la zo- na del Prado con partida y lle- gada desde la propia Escuela Roosevelt.

Se convoca a participar a asociaciones, fundaciones, grupos e instituciones educativas y deportivas vinculadas al trabajo con personas con capacidades diferentes, que deberán abonar una inscripción muy accesible. De esta manera, también se intenta centrar la atención del público en la Escuela Roosevelt, su proyecto de trabajo y sus necesidades, así como generar un ingreso para cubrir alguna de las carencias de la institución.

Para el sábado 28 se viene preparando "Escuela Roosevelt en concierto", evento final de esta campaña para la integración y recaudación de fondos para la institución. El espectáculo se realizará en el Teatro de Verano con la participación de importantes artistas del medio.