Israel ha diseñado un fusil de asalto, nuevo y compacto, que será entregado en breve a los soldados, para reemplazar los M-16, más voluminosos, fabricados en Estados Unidos, informaron funcionarios el lunes.
El nuevo fusil Tavor ha pasado con éxito varias pruebas y comenzará a ser portado por las tropas israelíes el año próximo, dijo la portavoz del Ministerio de la Defensa, Rachel Niedak Ashkenazi.
"El Tavor es la mejor arma disponible y ha pasado las pruebas realizadas en el ejército", señaló la portavoz. Algunas unidades de infantería usaron el fusil el año pasado, durante maniobras.
El arma es fabricada por las Industrias Militares Israelíes, la misma compañía estatal que fabricó la metralleta Uzi de 9 milímetros en la década de 1950.
Hay tres diseños del Tavor, un fusil de asalto básico, un modelo de precisión y una versión más corta para fuerzas especiales y paracaidistas.
"El arma es más ligera y compacta que el M-16, lo que facilita su uso en combates urbanos, y vuelve más cómodo su transporte junto con el resto del equipo de batalla de un soldado", dijo Ronit Epstein, portavoz de las Industrias Militares Israelíes.
El fusil mide entre 64 y 72 centímetros, considerablemente más corto que el M-16 estándar, cuya longitud aproximada es de un metro.
El Tavor pesa aproximadamente 3,6 kilos, unos 300 gramos menos que un M-16 con carga similar. Puede efectuar 900 disparos por minuto, y usa balas de 5,56 milímetros.
En la década de 1970, los soldados israelíes comenzaron a utilizar el M-16, diseñado por los estadounidenses para combatir en las selvas de Vietnam. El modelo se convirtió en el principal fusil de asalto en Israel.
Sin embargo, algunos soldados israelíes se han quejado de que el M-16 implica problemas para combatir en el Medio Oriente, donde las arenas del desierto pueden causar que el fusil se atasque y obstruir la mirilla.
El Ministerio Israelí de la Defensa planea fabricar 20.000 fusiles Tavor y ponerlos en uso gradualmente a partir de enero, dijo Epstein. AP
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