Intensos combates en Karbala

Fuerzas de EEUU han entablado una batalla de gran intensidad con la Guardia Republicana en la ciudad iraquí de Kerbala, a unos 80 kilómetros al sur de Bagdad, indicaron hoy fuentes militares estadounidenses.

Los combates enfrentan a elementos de la 3a. División de Infantería de EEUU con la división Medina, la unidad mejor equipada de la Guardia Republicana iraquí.

Los enfrentamientos fueron anunciados después de una jornada de intensos bombardeos aéreos para tratar de debilitar la división Medina, situada en la zona de Kerbala, una ciudad clave para el avance hacia la capital iraquí.

Otras fuentes militares, citadas por la cadena CNN, señalaron que las unidades de infantería de Marina que avanzan hacia Bagdad desde el sureste han entablado también combates con la división Bagdad de la Guardia Republicana en torno a la ciudad de Al Kut.

Estos combates suponen el primer encuentro a gran escala entre las fuerzas estadounidenses y la Guardia Republicana, el cuerpo de élite de las tropas iraquíes.

En los últimos días, los bombardeos aéreos y de artillería y los ataques con helicópteros Apache habían tratado de desgastar al máximo la capacidad de combate de la Guardia Republicana, especialmente la división Medina, que controla el acceso a Bagdad desde el sur.

DIWANIYA. También hubo enfrentamientos durante ocho horas en y los alrededores de Diwaniya, 120 kilómetros al sudeste de Bagdad, en una batalla que dejó 80 soldados iraquíes muertos y al menos 40 prisioneros, según fuentes estadounidenses.

Los estadounidenses capturaron también una base aérea en Qalat Sukkar, al sureste de Kut, en preparación para un avance hacia el norte de la 1ra División de Infantería de Marina, agregaron los informantes.

EFE y AP