El primer ministro Atal Bihari Vajpayi declaró hoy que la India no responderá de igual forma a la oferta de Pakistán de desmantelar sus armas nucleares, aunque espera que nunca tenga que usarlas contra su rival.
"Buscamos la amistad con Pakistán, pero seremos cautelosos", dijo Vajpayi al parlamento durante un debate sobre la nueva iniciativa de paz entre los dos rivales del sur de Asia.
"Dije a los líderes paquistaníes que la India y Pakistán tienen que vivir juntas. Podemos cambiar amigos, pero no podemos cambiar vecinos".
El político insistió que el único objetivo de las armas nucleares paquistaníes es la India, mientras que la India tiene otros países de qué preocuparse.
"No aceptamos la propuesta de Pakistán (...) ya que el programa nuclear de Pakistán está dirigido directamente contra la India , indicó Vajpayi. Sin embargo, a nosotros nos preocupan también otros estados".
El vocero del Ministerio paquistaní de Relaciones Exteriores Aziz Ahmed Khan dijo el lunes que Pakistán eliminará su arsenal nuclear si la India lo hace también. Islamabad sugirió además que ambos rivales hagan del sur de Asia una zona libre de armas nucleares.
"No queremos usar todos nuestros recursos en la adquisición de armas", insistió Vajpayi. "Empero, debemos defendernos en caso de una amenaza".
La India ha librado tres guerras con Pakistán desde su independencia de Gran Bretaña en 1947. La India libró además una guerra fronteriza con China en 1962, aunque las relaciones entre Nueva Delhi y Pekín mejoran rápidamente.
Pakistán y la India se declararon potencias nucleares tras detonar bombas atómicas en 1998. Ninguno de ambos países abrió sus arsenales a los inspectores internacionales y no es sabido con precisión cuántos artefactos nucleares tienen.
La comunidad internacional ha presionado a ambos países para que mejoren sus relaciones a fin de evitar un enfrentamiento nuclear.
Esos temores culminaron a mediados del año pasado cuando la India y Pakistán anunciaron que enviaron miles de soldados a la frontera después de acusar Nueva Delhi a Islamabad de respaldar un ataque suicida contra el parlamento indio. Pakistán lo negó.
Vajpayi dijo al parlamento que inició hace dos semanas la iniciativa de paz con Pakistán - durante un discurso en la disputada provincia himalaya de Cachemira, que reclaman ambos países - mientras examinaba los acontecimientos globales.
Agregó que cuando Estados Unidos ignoró a las Naciones Unidas y atacó a Irak, determinó que la India debe iniciar una nueva iniciativa en torno a Cachemira.
"Creo que los países pequeños en vías de desarrollo deben pensar en su futuro", dijo el primer ministro de 78 años, que desearía pasar a la historia mediante la firma de una paz duradera con Pakistán. AP
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