Gobierno reduce su previsión de déficit y subirá la de crecimiento

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El gobierno revisará al alza la proyección de crecimiento de la economía para este año, al tiempo que ya redujo la de déficit fiscal. El equipo económico sostuvo ayer en el Foro ACDE que dejará una economía en expansión al gobierno entrante.

Si bien el subsecretario de Economía, Andrés Masoller dijo ayer que "aún no podemos decir un número pero la perspectiva es que (la proyección de crecimiento del PIB) sea mayor" y que se esperará hasta que el Banco Central divulgue los datos del Producto Interno Bruto (PIB) del tercer trimestre el próximo martes 15, fuentes oficiales dijeron a El País que pasará desde el actual 1,2% a entre 1,5% y 2%.

Masoller afirmó que "la economía uruguaya de hoy no presenta desequilibrios importantes y contrasta fuertemente con el panorama internacional". Mientras que el jefe de la Asesoría Macroeconómica, Michael Borchardt afirmó que "se han sentado las bases para que el crecimiento sea sostenible".

El gobierno estima que las exportaciones crecerán 2,8% este año en volumen físico, mientras las importaciones caerán 12,3% (ver cuadro adjunto). También proyectó que la cantidad de personas debajo de la línea de pobreza se reducirá un punto, de 20,3% en 2008 a 19,2% en 2009.

"No vamos a tener desequilibrios ni en la cuenta corriente ni en el mercado laboral. El crecimiento del empleo en 2009 será de 2,5%, lo que es más que el producto, y va a seguir creciendo en 2010", estimó el subsecretario.

Es que para 2010 el Ministerio de Economía prevé que la economía estará en franca expansión al 3,5%, con la inversión creciendo 8,3%, el consumo 3,7% y una reducción de la tasa de desempleo.

"Estas proyecciones se basan en que las exportaciones se están recuperando en dólares y en volúmenes físicos, las importaciones vienen teniendo un crecimiento importante en todos los productos lo que está asociado a un mayor nivel de actividad, la inversión muestra un dinamismo importante y la industria crece", explicó el número dos de Economía.

En tanto, Borchardt señaló ayer que la estimación de déficit fiscal se corrigió de 2,6% del PIB a 2,4% del Producto por un mayor crecimiento económico, una mejoría de la sequía que permite reducir el sobrecosto energético y transferencias del Banco República no previstas.

Pero el jefe de la Asesoría Macroeconómica hizo hincapié en que el resultado estructural es de un déficit de 1,7% del PIB. Ese resultado estructural depura los ingresos extraordinarios así como los gastos extraordinarios, de los que el sobrecosto energético es de 1,1% del PIB.

La sequía (que se extendió en el primer semestre del año) no impactó sólo en las cuentas públicas, también lo hizo en la producción.

Para Masoller "si la sequía no se hubiese producido hubiésemos crecido 1,5 puntos porcentuales más. Si Uruguay no hubiese sufrido ese shock particular hubiese crecido 2,7%, más el posible ajuste luego de conocido el dato del Banco Central".

DEUDA. En cuanto a los vencimientos de deuda que deberá afrontar en marzo el nuevo equipo económico encabezado por Fernando Lorenzo y Pedro Buonomo, Borchardt dijo que el "horizonte" está "bastante despejado".

Remarcó que cuando la actual administración asumió en marzo de 2005, las disponibilidades de caja "sólo cubrían un tercio de los vencimientos del primer año" y que el próximo gobierno recibirá un flujo de fondos "razonable", que cubre los vencimientos de todo 2010.

A septiembre, la deuda que vence en un año equivalía al 3,4% del PIB.

De todas maneras, Borchardt aclaró que para el futuro va a aumentar la carga de los intereses de deuda.

EN CRECIMIENTO. El jefe de la Asesoría Macroeconómica resumió que la próxima administración recibirá una economía "en crecimiento, con un fuerte proceso de inversión y fundamentos sólidos, que permiten alcanzar una mayor tasa de crecimiento de largo plazo, con un déficit social notoriamente más acotado y mejores herramientas para continuar atendiendo las necesidades de los sectores más vulnerables".

Por su parte, Masoller señaló que "salimos de la crisis (internacional) con fundamentos aún más sólidos" de los que tenía el país cuando ingresó a esa fase.

Agregó que "el sistema financiero goza de buena salud" y que "a diferencia de las economías desarrolladas las perspectivas de crecimiento e inversión son muy auspiciosas".

Para Borchardt una de las necesidades es "continuar cuidando los equilibrios macroeconómicos, para fortalecer el camino iniciado" e indicó que "el fortalecimiento de la inversión sigue siendo un desafío para Uruguay".

El número tres de Economía reafirmó que en la actual administración se pudo "recuperar la política fiscal como instrumento de política económica".

Para el ministro de Economía, Álvaro García, "persisten factores de incertidumbre hacia el futuro (a nivel internacional) de qué va a suceder en este mundo pos-crisis".

Enfatizó que hay que "consolidar avances en requerimientos básicos para el crecimiento" tales como profundizar la transformación del Estado, continuar planes de desarrollo en infraestructura vial, desarrollar la infraestructura ferroviaria, profundizar la capacidad de desarrollar políticas macroeconómicas contra-cíclicas, entre otros.

"En los últimos años se sentaron las bases para avanzar fuertemente en el desarrollo económico y social de nuestro país. Si continuamos en esta senda podemos hacer del Uruguay un país desarrollado", concluyó García.

El presidente del Banco Central, Mario Bergara niega que exista una pérdida de competitividad relevante de la producción local por la baja del precio del dólar

"Hemos dicho hasta el cansancio que la competitividad no se explica sólo por una cuestión de precios relativos" dijo. "Hay una constelación de factores que afectan la competitividad, pero reflejando sólo los precios relativos, el Tipo de Cambio Real se encuentra en los niveles previos a la crisis. No ha habido un deterioro significativo de la competitividad", agregó.

Para Bergara los países con los que ha habido deterioro en los precios relativos, "son los países donde los precios relativos no son el principal factor de la capacidad de competencia o factor de acceso a esos mercados" y "las trabas están en otros lados".

Señaló que los países con los que Uruguay se ve afectado por el tipo de cambio "no son clientes, sino competidores", como Australia o Nueva Zelanda. Agregó que con Estados Unidos y la Unión Europea el problema es de acceso a esos mercados por problemas de aranceles, medidas para-arancelarias o barreras sanitarias.

Bergara dijo a El País que "si hay competitividad de precios relativos con esos países no importa tanto porque, en definitiva. no se puede acceder al mercado por otros motivos. En los países donde más hemos perdido competitividad de precios relativos es donde esta importa menos", apuntó. El presidente del Central señaló además que "a pesar de este diagnóstico, el Banco Central estuvo activo en el mercado cambiario y crecientemente, pero con cuidado de cumplir con los objetivos de inflación".

El auditorio del foro de ACDE -escaso en empresarios tanto en presidentes de gremiales como a nivel individual- ayer planteó varias preguntas al equipo económico que abarcaron todos los temas. En algunos casos se destacó el tecnicismo con que fueron planteadas. En otros, la preocupación por temas macroeconómicos. Aquí un resumen de las respuestas.

1.Riesgo País: ¿cuándo se vuelve al investment grade?

Michael Borchardt dijo que es una prioridad del gobierno llegar a la categoría investment grade por lo que han conversado con las calificadoras de riesgo. Aún así dijo que "a veces demoran en reconocer los avances" ya que en "el contexto actual son más reticentes".

2.Crisis ¿se terminó?.

El subsecretario Andrés Masoller sostuvo que la crisis no está terminada pero sí se han superado "los momentos más críticos". Dijo que los países desarrollados van a vivir momentos difíciles por lo que la recuperación será lenta y el desafío para Uruguay será cómo crecer mucho en un contexto difícil. Pese a ello afirmó que "los inversores van a ver las oportunidades en Uruguay" por la estabilidad que mostró ante la crisis.

3.¿Cómo retener talento?

El ministro de Economía, Álvaro García, dijo que el país continúa creciendo y que el desempleo está en 6,4% por lo que en el futuro se necesitarán recursos humanos calificados. Afirmó que se está dando un proceso de migración que "aspiro y espero que continúe en la medida que necesitaremos de esos recursos humanos".

4.¿Por qué se mantiene tasa de interés alta?

El presidente del Banco Central, Mario Bergara, dijo que la tasa de interés de referencia "tiene más que nada el rol de señal para ayudar a modelar las expectativas". El próximo 21 de diciembre se reunirá el Comité de Política Monetaria y el de Coordinación Macroeconómica y se analizará el rango de inflación y si se modifica la tasa de referencia.

5.¿Qué están haciendo para salir de la "lista gris" de la OCDE?

García dijo que ya se firmaron tres tratados y que se avanza con una veintena más pero que para marzo, cuando se produzca la nueva reunión del G20 esperan tener "como mínimo" firmados 12 tratados que son los que necesita para salir de la lista de la OCDE. "Uruguay no es ni va a ser ni será un paraíso fiscal", dijo García.