Francia goleó a Chipre y está con un pie en la Eurocopa 2004

París - Alemania, subcampeón del mundo, que sólo pudo empatar en Islandia (0-0), fue el único equipo importante que dio un paso en falso hoy en la séptima jornada de los partidos de clasificación para la Eurocopa-2004 de fútbol, marcada por la recuperación de Italia, que goleó a Gales (4-0).

En el Grupo 1, Francia, actual campeón, dio un gran paso hacia la clasificación al lograr su décima victoria consecutiva, la sexta en la competición europea, al vencer a Chipre por 5-0, gracias a dos dobletes de Trezeguet y Wiltord. En este grupo, Eslovenia, que venció a Israel (3-1), puede soñar con la clasificación pero ello pasa imperativamente por una victoria sobre los galos, el miércoles en Ljubjlana.

En el Grupo 2, Rumania aprovechó su victoria sobre Luxemburgo (4-0) para alcanzar a Dinamarca, exento, mientras que Noruega se inclinó en Bosnia (1-0). El Dinamarca-Rumania del miércoles se anuncia decisivo para la primera plaza.

En el Grupo 3, continúa el mano a mano entre la República Checa, vencedor en Bielorrusia 3-1, tras ir perdiendo, y Holanda, que derrotó a Austria (3-1). La clasificación se jugará el miércoles en Holanda entre estos dos grandes de Europa.

En el Grupo 4, Suecia dio una paso hacia la clasificación gracias a su victoria sobre San Marino (5-0) y tiene ahora cuatro puntos de ventaja sobre Hungría.

En el Grupo 5, la sorpresa llegó de Islandia, donde el equipo escandinavo conservó el liderato, al empatar (0-0) con unos alemanes sin inspiración, a los que pudo ganar. Pero nada está perdido para los germanos, que jugarán sus dos últimos partidos en casa contra Escocia e Islandia.

En el Grupo 6, Grecia, que se impuso en Armenia (0-1), dio un paso casi decisivo para su clasificación como primero en detrimento de España, exenta este sábado. A los helenos les basta con ganar en casa a Irlanda del Norte, el 11 de octubre, para asegurarse la clasificación.

España puede consolarse, debido a que en la lucha por la segunda plaza que da acceso a la repesca, Ucrania sólo empató en casa con Irlanda del Norte (0-0).

En el Grupo 7, Inglaterra sigue a la rueda de Turquía, gracias a su victoria por 2-1 en Macedonia, con goles del joven Rooney y un penal de David Beckham.

Turquía ganó sin sorpresas por 3-0 a Liechenstein y la clasificación directa se jugará en un partido que se anuncia muy caliente el 11 de octubre en Estambul contra Inglaterra.

En el Grupo 8, Bulgaria y Croacia, vencedores respectivos de Estonia (2-0) y en Andorra (3-0) se destacan de Bélgica, exenta.

Pero el mejor resultado de la jornada lo obtuvo Italia en el Grupo 9 al golear en Milán a Gales (4-0), con todos los tantos en el segundo tiempo, gracias a un hat-trick de Pipo Inzaghi y un penal de Alessandro Del Piero. Los azzurri son ahora primeros de grupo, pero nada está claro ya que deben ahora imponerse en Serbia-Montenegro, mientras que Gales jugará sus dos partidos en casa.

Por último, en el Grupo 10, Suiza, sin jugar, salió beneficiada, ya que sus dos principales rivales, Irlanda y Rusia, empataron (1-1). A los helvéticos les vale una victoria sobre Irlanda el 11 de octubre para clasificarse. AFP