En marzo harinas tendrán hierro

La próxima semana, el gobierno aprobará un decreto que obligará a los molinos a fortificar con hierro y ácido fólico todas las harinas que se consuman en Uruguay. La medida busca abatir los preocupantes índices de anemia por carencias nutricionales detectados en el país y también prevenir malformaciones congénitas en los recién nacidos.

La Administración pasada ya había aprobado una norma que imponía el enriquecimiento de las harinas con estos dos elementos, además de vitamina B12, pero no llegó a estar vigente. El nuevo equipo del MSP decidió suspender la entrada en vigor del decreto, con el fin de revisar algunas de sus características.

El director general de Salud, Jorge Basso, dijo que la diferencia de la nueva norma con la anterior es que excluye la vitamina B12 por ser un elemento presente en una larga lista de alimentos y además establece con "precisión" la concentración de hierro y ácido fólico que tiene que tener la harina.

Los molinos deberán recurrir a una mezcla ya especialmente preparada que es fabricada por algunos laboratorios. Las intendencias, el LATU y la DGI cooperarán en la fiscalización de la norma. Impositiva se encargará de exigir las facturas que acrediten la compra de los insumos necesarios para la fortificación. Las primeras harinas enriquecidas estarían a disposición del público en marzo.

El Centro de Industriales Panaderos consideró muy positiva la medida. Elvira Domínguez, la presidenta de esa cámara, dijo a El País que en las reuniones mantenidas con el MSP se ha hecho hincapié en la necesidad de controlar la producción informal en la periferia. "Allí es donde está la población más vulnerable y se calcula que el 50% de los productos panificados que se comercializan provienen de establecimientos clandestinos", advirtió.

Basso dijo que a pesar de que en un momento también se manejó la posibilidad de fortalecer toda la leche entera consumida, tras conversaciones con la industria, se acordó distribuir el producto enriquecido sólo a través del INDA y el Panes. "Es que los industriales nos plantearon que la introducción de hierro en toda la leche podría acarrear rechazo en algunos sectores, ya que no a toda la gente le gusta el sabor", apuntó el jerarca.