El cuerpo, instrumento astronómico

1/1

MARÍA EUGENIA LIMA

Al subirse en una calesita los niños hacen las veces de planeta Tierra y al girar en ella pueden ver a su alrededor cómo se hace de día y de noche. Este juego está en una de las seis "Plazoletas de las Ciencias" que pueden visitarse en vacaciones.

El 6 de setiembre el Observatorio Astronómico Los Molinos (OALM) -funciona bajo la órbita de la Dirección de Innovación, Ciencia y Tecnología del Ministerio de Educación- inauguró las "Plazoletas de las Ciencias" en su predio, ubicado casi en el límite entre Montevideo y Canelones (página B2).

Hoy, entre la hora 14.30 y las 21, el OALM estará abierto al público. Una vez por mes, generalmente coincidiendo con la luna llena, el Observatorio abre sus puertas para que quienes lo deseen puedan visitar sus instalaciones, conversar con los observadores y aficionados, escuchar charlas y de noche mirar el cielo con telescopios. Si llueve, como pronostica la Dirección Nacional de Meteorología, la visita de hoy se cancela.

El Observatorio recibe habitualmente visitas programadas de escolares a quienes se les da charlas de astronomía y, desde la semana pasada, son invitados a jugar en las seis "Plazoletas de las Ciencias". El Observatorio abrirá tres días durante las vacaciones escolares de primavera: el lunes 19 de setiembre, el miércoles 21 de setiembre y el viernes 23 de setiembre de 14.30 a 20 horas.

Las seis "Plazoletas de las Ciencias" son: la Plaza de los Relojes, la del Cielo, la del Sol, la de la Tierra, la de la Energía Solar y la de las Matemáticas. En cada una de ellas hay juegos ubicados en plataformas circulares que muestran en forma gráfica a los niños la conformación del sistema solar, cómo funcionan los relojes solares, por qué y cómo el día pasa a ser noche y viceversa, por qué los días son más calurosos y más largos en verano y por qué más cortos y fríos en invierno.

En la de los Relojes está el reloj solar horizontal: la hora queda marcada por la sombra del sol sobre una especie de tablero de madera. El jueves pasado un grupo de niños de la escuela 201 "España" visitó las "Plazoletas de las Ciencias". Varios de los escolares quedaron sorprendidos al ver cómo la hora marcada por el sol era la misma que ellos tenían en sus celulares.

En ese mismo círculo o plaza está el reloj solar analemático, que permite estimar la hora usando nuestra propia sombra. Para eso hay que pararse de espaldas al sol sobre la línea central donde se indica el mes en curso.

En la Plaza del Cielo hay una estructura de metal, llamada "Glorieta de Observación", donde los niños pueden saber el porqué de las cuatro estaciones. La Plaza del Sol es un sistema solar a escala: centrados en el sol, que se ubica en esta plaza, se dispusieron los ocho planetas a lo largo del predio de El Observatorio.

En la Plaza de la Tierra está la "Calesita de los días y las noches" donde "se simula la rotación de la tierra, cuando la tierra (calesita) está del lado del sol para nosotros va a a ser de día y a medida que nos vamos moviendo pasamos por el atardecer y empieza la noche", explicó el jueves a los escolares Herbert Cucurllo, docente de astronomía.

En la Plaza de la Energía Solar hay un calentador solar con grifo.

La "Cinta de Moebius" y las "Hamacas Caóticas" están en la Plaza de las Matemáticas.

La "Cinta de Moebius" es una estructura metálica con una red de piolas. "Esta superficie tiene la particularidad de tener una sola cara. Lo que hacemos es que los chicos recorran toda la superficie sin cruzar de un lado al otro. Lo que mostramos es la complejidad de las superficies", indicó Gonzalo Tancredi, director de El Observatorio.

Respecto a las "Hamacas Caóticas", "cuando tenemos dos puntos de movimiento, este se vuelve más complejo y caótico ya que con leves diferencias de las condiciones iniciales uno no puede predecir cómo va a ser el movimiento al cabo de cierto tiempo".

COHETES. Además de las plazoletas, en el predio está pintada la rayuela de Kepler en la que los niños juegan con un dado gigante. En ella se representan las órbitas de Mercurio, Venus, la Tierra y Marte con círculos rojos y azules y sobre cada uno de ellos están las posiciones de los planetas en cada mes. "Muestra la tercera ley de Kepler que dice que los planetas giran más rápido cuanto más cerca del sol están", cuenta Tancredi.

Un poco más alejados están: la "Base de lanzamiento de cohetes de agua" y el "Campo de experimentación de cráteres de impacto". Los cohetes son botellas de plástico propulsarlas con agua a presión desde una mini plataforma de madera. "Se puede mostrar en forma gráfica el principio de acción y reacción de Newton y el funcionamiento básico de un cohete", explicó Tancredi.

En el "Campo de experimentación de cráteres de impacto", los niños lanzan "proyectiles" (piedras) con hondas sobre un tanque con arena, donde se les explica la formación de los cráteres que tiene la luna, por ejemplo. En un futuro el OLAM prevé instalar más juegos didácticos.

Ubicación. Camino de Los Molinos 5769. Tel: 23208202. https://oalm.astronomia.edu.uy.

MÚSICA El 21 de setiembre: Grabación en vivo del DVD Cantacuentos en su Casa... y en Primavera. Espectáculo para niños. Es en Lorente Casa de Espectáculos (Rondeau 1383) a las 15.30 horas. Entradas a $ 200 y $ 250, se venden en Red Abitab.

El 24 de setiembre será el espectáculo para niños Lazy Town: el aniversario! En el Palacio Peñarol (Galicia y Minas) a las 15 y 18 horas. Las entradas cuestan entre $ 250 y $ 1.200. Las entradas se pueden comprar en Red Abitab.

El 25 de setiembre música para niños Ciclo Papagayo Azul 2011 en la sala Zitarrosa a las 16 horas. La entrada cuesta $ 150. Venta de entradas en Red UTS (Palacio de la Música y Red Pagos) y boletería de la sala.

AIRE LIBRE También en las vacaciones se pueden visitar los tradicionales zoológico de Villa Dolores (avenida Rivera 3245, de miércoles a domingo de 9 a19) y el Parque Lecoq (tel. 23 14 90 52). Y el Planetario (en el mismo predio que Villa Dolores).