Doce muertes más se suman a la lista de 185 víctimas de la neumonía atípica

Hong Kong informó que doce personas murieron hoy a causa del SARS, el mayor número de víctimas mortales del mal en un sólo día, al tiempo que el primer ministro de Singapur advirtió que el brote podría provocar la peor crisis económica que haya enfrentado su estado.

La preocupación por el Síndrome Respiratorio Agudo Severo es tan grande que Vietnam estudia la posibilidad de cerrar su frontera con China, donde se cree que se originó el mal. El balance mundial es de 185 muertos, mientras que por lo menos 3.000 personas han sido contagiadas.

En Hong Kong han muerto 81 personas, lo que equivale al 44% del total de víctimas mortales, y se ha convertido en el centro del mal, que no tiene cura hasta el momento.

Los críticos se preguntan si el gobierno de China está encubriendo la información porque ha informado de sólo 67 muertes por SARS. El primer ministro Wen Jiabao exigió que se informe honesta y oportunamente sobre los casos de SARS después que la Organización Mundial de la Salud acusó a China de ocultar el verdadero número de casos en su territorio.

"Cualquiera que oculte los casos de SARS o retrasa la información será castigado con toda severidad", dijo Wenn, según el diario China Daily en su edición de hoy.

El primer ministro de Singapur, Goh Chok Tong, afirmó el sábado que un brote de SARS podría causar la peor crisis económica que haya enfrentado la ciudad-estado. Asimismo, anunció nuevas medidas drásticas para contener el SAR, incluso condenas a prisión a las personas que incumplan las órdenes de cuarentena.

Hong Kong trató de calmar el sábado a sus 6,8 millones de habitantes, al iniciar una campaña de limpieza, mientras les aseguraba a las empresas extranjeras que su territorio es un lugar seguro para hacer negocios.

El secretario de salud de Hong Kong, Yeo Eng-kiong, se colocó guantes de caucho blancos para mezclar un balde de agua y lejía que puede matar el virus del SARS y a continuación comenzó a fregar el piso del mercado de verduras en el sector céntrico.

La secretaria del Medio Ambiente de Hong Kong, Sara Liao, tomó el té en un restaurante chino de Telford Gardens, un complejo de apartamento donde viven muchos de los pacientes de SARS.

Pero después de hacer gala de sus mejores relaciones públicas, Hong Kong informó el sábado de 31 nuevos casos de SARS, lo que aumentó el total a 1.358.

Las 12 nuevas muertes es la peor cifra diaria en Hong Kong, pero las autoridades trataron de destacar que más pacientes se habían recuperado con respecto a los que han muerto. Otras 41 personas fueron dadas de alta.

AP