Distribución de diarios: la decisión será del Senado

Mientras en el propio Poder Ejecutivo reinaba ayer la incertidumbre respecto del anuncio realizado por el presidente Jorge Batlle el pasado jueves, cuando en declaraciones públicas aseguró haber tomado la decisión de desvincular al Correo de cualquier tarea de transporte y distribución mayorista de diarios y semanarios, y se aseguraba que el Ministerio de Educación y Cultura todavía no se expidió sobre el contencioso, el Herrerismo y el Foro Batllista evaluaron ayer por separado la situación generada por el anuncio del primer mandatario y coincidieron en que el tema terminará ventilándose en el Senado.

Horas después de que en el mediodía del jueves el ministro de Educación y Cultura, Leonardo Guzmán, asegurara en el Registro Civil que recién ayer tomaría contacto con todos los antecedentes del contrato firmado el 3 de diciembre entre el Correo y la Asociación de Diarios y Periódicos del Uruguay (Adypu), y de que estimara que recién el lunes se conocería la posición oficial del gobierno en torno al tema, Batlle dio el tema por resuelto por la noche, al abandonar el ex Palacio Estévez.

El anuncio del primer mandatario generó sorpresa y malestar. Y las reacciones políticas no se hicieron esperar. Ayer, el presidente del Directorio del Partido Nacional, el ex presidente Luis Alberto Lacalle, cuestionó el anuncio de Batlle y sus objeciones a que el Correo tome para sí el transporte y la distribución mayorista de diarios y semanarios, y adelantó que el tema "terminará en el Parlamento, y será allí donde se definirá".

"Discrepo frontalmente con el presidente cuando dice que el Correo no puede repartir diarios. El Correo tiene por misión repartir productos, y en todas partes del mundo distribuye paquetes, revistas, diarios, y muchas otras cosas. Pero acá de lo que se trata es de que el Correo uruguayo se lleva cada año seis millones de dólares de subsidio del Estado. Y si tenemos una actividad que permite reducir ese subsidio millonario, todos deberíamos apoyarla y compartir la iniciativa", dijo Lacalle, para quien "con el criterio que Batlle aplica al Correo, no funcionarían ni Ancap, ni UTE, ni Antel".

La postura de Batlle también fue criticada por el senador nacionalista Francisco Gallinal. "Por supuesto que la distribución de los diarios es algo que el Correo perfectamente puede hacer, porque si el Correo no tiene competencia para distribuir diarios y semanarios y si fuera cierto lo que dice el presidente sobre la especificidad de su tarea, el Correo tendría que revisar una cantidad de contratos con empresas que también se verían afectados, y que incluyen cobros. Esos contratos nunca fueron objetados, y por el contrario, siempre fueron alentados", sostuvo el legislador blanco.

La totalidad de los senadores nacionalistas consultados por El País manifestaron su total respaldo a la actuación de su representante en el Directorio del Correo, Esteban Jardín. "Ha hecho lo que corresponde. Ha defendido los intereses del Estado. Cuando el tema llegue al Senado, veremos si todos pueden decir lo mismo", dijo un dirigente blanco que pidió no ser identificado.

FORO ALERTA. Por su parte, a nivel del Foro Batllista el pronunciamiento presidencial fue recibido con preocupación. En rigor, varios senadores y diputados del sector mantuvieron contactos con editores de diarios y semanarios a efectos de obtener información y cifras actualizadas sobre el sistema de distribución operado por el Sindicato de Vendedores de Diarios y Revistas, a fin de preparar la defensa que realizarán en el Senado del acuerdo suscrito en diciembre pasado por el Correo y Adypu.

"Estamos reuniendo elementos, porque sabemos que este tema va a llegar al Senado y queremos que el Palacio Legislativo sea la caja de resonancia que permita a la ciudadanía enterarse de lo que está sucediendo con el negocio de la distribución de diarios y semanarios, y que pone a la prensa escrita en peligro de muerte", admitió un senador forista.

En el sector se asegura que la posición esgrimida en el tema por su representante en el Directorio del Correo, el vicepresidente Gustavo Osta, cuenta con "el total respaldo" del Foro Batllista y de su líder, el ex presidente Julio Sanguinetti.

"Cuando el tema llegue al Senado se va a advertir hasta qué punto el sector comparte todos y cada uno de los pasos que en este tema ha dado su representante en el Correo. El apoyo será total y hasta las últimas consecuencias", afirmó una alta fuente del sector.

Entretanto, senadores del Encuentro Progresista se abocaron en las últimas horas a analizar el contrato firmado por el Correo y Adypu, y solicitaron a medios de comunicación información ampliatoria respecto del funcionamiento del actual sistema de distribución de diarios y semanarios en Montevideo.

"No veo ningún inconveniente en que el Correo distribuya los diarios. Está perfectamente capacitado para ello y habilitado por su Carta Orgánica. Y no me parece un problema que asuma la distribución aún en exclusiva, dado que hoy el sindicato de canillas reparte los diarios también en exclusiva", dijo el senador socialista Manuel Núñez.

Los diarios El Tiempo, de Colombia, y El Universal, de México, destacaron en sus páginas las gestiones de la Asociación de Diarios y Periódicos del Uruguay (Adypu) para terminar con el "monopolio" de la distribución. También la agencia internacional de noticias Associated Press (AP) comunicó al mundo la oposición del presidente Jorge Batlle a que el Correo distribuya diarios.

"Piden a presidente de Uruguay, Jorge Batlle, no objetar acuerdo que permitiría acabar con monopolio de la distribución de periódicos en ese país", tituló El Tiempo en un artículo que fue publicado en edición de ayer.

"Uruguay: monopolio causa crisis en la venta de prensa", fue el título de El Universal. "La crisis económica que afecta a los periódicos uruguayos desató un debate en el país sobre el sistema de distribución, a cargo de un sindicato ajeno a los diarios, que es considerado monopólico, ineficiente y costoso", se indica en el artículo del diario mexicano.

Por su parte, El Tiempo sintetizó algunos conceptos que fueron vertidos por el asesor honorario de la Adypu, Oscar Gerding, en una entrevista que fue publicada ayer por El País.

Gerding "denunció las presiones del Sindicato de Vendedores de Diarios y Periódicos, que actualmente tiene el monopolio de la distribución, para que este no sea avalado por el presidente", puntualizó.

En tanto, la agencia AP informó en un cable divulgado ayer, que Batlle "se opuso a que el Correo distribuya en esta capital y el vecino departamento de Canelones, paquetes de diarios y semanarios, en una actitud que causó sorpresa entre las empresas periodísticas"