De la diligencia al `bondi` chino: paseo por el transporte colectivo

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GASTÓN PÉRGOLA

Desde la "Diligencia de la Redota", en 1848, hasta los ómnibus chinos que hoy circulan por la ciudad; 164 años pasaron desde el primer transporte colectivo en el país. Por eso son varias las propuestas que lo homenajean en el día del Patrimonio.

Exposiciones en la Unión y en Camino Carrasco, recorridas en carruajes por el Prado, y muestras fotográficas y maquetas de ómnibus (en la planta de Cutcsa en Veracierto) son algunas de las actividades que rememoran la actividad del transporte público el país, motor fundamental para el desarrollo de barrios y ciudades.

"El transporte público le dio forma a Montevideo. Con los recorridos del tranvía eléctrico, principalmente, la ciudad fue tomando forma. Se estableció el trazado de las calles, los barrios de mayor caudal comercial, residencial, industrial... eso lo proporcionó el tranvía. Ya cuando vino Cutcsa en 1937 Montevideo estaba formada", afirmó Carlo Pereira, presidente del Equipo Recopilador Histórico del Transporte (Erhitran).

Pero ya mucho antes de la llegada del tranvía eléctrico se destacaron varios intentos por solucionar la movilidad de las personas en sociedad. El primero de todos fue en 1848, con la diligencia "de la redota". Era un carruaje con capacidad para 12 personas, tirado por cuatro caballos y conducido por un "cochero" o también llamado mayoral. Cuando se completaban los 12 cupos nadie más podía subir, por lo que muchos quedaban a pie. "No se podía ir parado. Si la diligencia tenía lugar, el mayoral anunciaba su presencia en cada esquina haciendo sonar una corneta. Tenía una frecuencia de cuatro pasadas por día", historió a El País el presidente de Erhitran, según la recopilación de información de varios años de trabajo voluntario, en base al registro de crónicas y relatos de libros de varios autores uruguayos.

Para tener una idea de esa diligencia que transportó a los ciudadanos del 1840, Carlo Pereira hace referencia al monumento ubicado en el Prado.

"Era muy similar al monumento a la diligencia que está en el Prado actualmente. Llevaba equipaje arriba y todo. La diligencia de la redota fue la que dio inicio al transporte colectivo en Montevideo. Si bien en la época colonial había carretas tiradas por bueyes... no se puede considerar transporte colectivo, porque no pasaba siempre por el mismo lugar con determinada frecuencia. La diligencia tenía horarios. Vos sabías que a tal hora salía, salvo que un caballo se enfermara o el camino estuviera barroso o hubiera llovido", graficó.

RECORRIDO. La diligencia salía de la zona de la Aguada, en la cercanía del Palacio Legislativo y circulaba por lo que hoy es la Avenida Agraciada, con dirección al Paso Molino y hasta el actual barrio de la Teja.

"En ese circuito que hacía la diligencia se movían muchas personas. En lo que hoy es Paso Molino, Belvedere y Nuevo París había muchas fábricas, frigoríficos, industrias, y se movían a muchas personas. La diligencia arrancaba desde donde hoy está el Palacio Legislativo debido a que la zona del centro de la ciudad no estaba, todavía, del todo delimitada. Y a la Ciudad Vieja no podían ingresar porque había prohibición de vehículos pesados. Únicamente se le permitía a los carros lecheros y al aguatero. Ya desde allí fue que se empezaron a trazar los principales caminos de la ciudad. Lo fueron haciendo en base al mayor movimiento de gente, de peatones, caudal de población", narró a El País el presidente de Erhitran. En esa época eran pocos los que podían tener su propio caballo y trasladarse por su cuenta. Por el contrario, la mayoría lo hacía a pie o, si tenía suerte, podía subirse a la diligencia, dependiendo si coincidía en su camino y si había lugar disponible en ella.

El carruaje fue construido en Uruguay y era propiedad de un particular que inicio un recorrido para el "servicio público". En 1849, al año siguiente, el mismo propietario instaló una segunda diligencia a la que bautizó como "Rosita del Miguelete", desde la zona de Plaza de Cagancha, hasta el entorno del hoy Rosedal del Prado.

EL PAGO. El pago por tomar la diligencia no era en moneda, sino por trueque. Frutas, verduras o hasta una gallina, era más que suficiente para que el chofer le otorgara un lugar. Esta modalidad cambió con la llegada de la primera línea de tranvías a caballo, veinte años después (en 1868), de origen británico y llamada "Unión y Maroñas".

El pago era de un centésimo, una cifra muy accesible para la población de la época. Su recorrido iba desde la zona de la Plaza Independencia hasta lo que hoy es la Avenida 8 de Octubre y Pan de Azúcar.

Recién el 19 de noviembre de 1906, aparecieron los primeros tranvías eléctricos, pertenecientes a la empresa "Sociedad Comercial de Montevideo" de origen británico. En 1922 ingresan al mercado los ómnibus con motor y entre ese año y 1925 coexisten tanto el tranvía a caballo, el eléctrico y el ómnibus.

Frecuencias diarias realizaba la Diligencia de la Redota, el primer medio de transporte colectivo de la ciudad, para 12 personas.

Centésimo valía el boleto en el año 1868, cuando llegó al país el primer tranvía tirado a caballo; precio accesible para la época.

En la guía de actividades del Patrimonio, publicado por Impresiones y Publicaciones Oficiales (IMPO) aparece confirmado, entre las actividades, un circuito de autobuses antiguos, desde la Plaza Independencia hasta la estación de AFE pasando por el puerto de Montevideo, organizado por el Equipo Recopilador Histórico del Transporte (Erhitran). Sin embargo, el presidente de la organización dijo a El País que esa actividad no se realizará este año.

"Lo que pasa es que los coches sufrieron mucho la inclemencia del tiempo, y el vandalismo. Les han roto vidrios y robado baterías. Eran coches que estaban en funcionamiento. Los teníamos en predios de empresas pero no había una vigilancia. Obviamente era mejor que tenerlos en la calle. Pero igual sufrieron el vandalismo y no los vamos a poder exhibir", explicó Carlo Pereira, presidente de Erhitran. Este año solo se limitarán a exponer algunos modelos antiguos de trolebus en el museo Fernando García, en Camino Carrasco y el Arroyo Carrasco.

Bondi. Ómnibus urbano. Del portugués bonde, tranvía. Y del inglés, bono.