Crece el consumo de alcohol, marihuana, pasta base y cocaína

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En el último año, el 74% de los uruguayos consumió alcohol, el 33,9% tabaco y el 1,9% cocaína. El 1,1% de la población probó pasta base alguna vez en su vida y en los barrios periféricos de Montevideo la prevalencia de esta droga asciende al 4%.

La Junta Nacional de Drogas presentó ayer en la Torre Ejecutiva los resultados de la quinta encuesta nacional sobre Consumo de Drogas, que se realizó sobre una muestra de 5.000 hogares entre septiembre y noviembre de 2011.

El alcohol es la droga más consumida por los uruguayos, 9 de cada 10 personas la ha probado alguna vez en su vida (92,4%). El 74% tomó alcohol en los últimos 12 meses y el 55,3% lo hizo en los últimos 30 días.

El consumo de alcohol comienza a los 15 años y es más frecuente entre las mujeres (70,3%), en estudiantes (62,4%) y residentes de Montevideo (57,3%). Uno o dos tragos (entre 16 y 36 gramos de alcohol puro) es el declarado como medida habitual.

El tabaco es la segunda droga más consumida por los uruguayos. El 57,3% la ha probado alguna vez, el 33,9% consumió en el último año y el 31% lo hizo en el último mes. La edad promedio de consumo de tabaco es a los 16 años.

Las cifras marcan un descenso del consumo de tres puntos porcentuales en el caso de los hombres, sin embargo no se observa lo mismo respecto a las mujeres.

Según el secretario general de la Junta Nacional de Drogas, Julio Calzada, los datos demuestran "la eficacia de la política antitabaco instaurada en el período de gobierno de Tabaré Vázquez" (2005-2010).

El consumo de marihuana se ha incrementado de 5,5% en el 2006 a 8,3%. Los consumidores de marihuana se concentran en su mayoría en Montevideo (26,9%), que en el interior del país (11,1%).

De acuerdo a los resultados de la encuesta, 128.000 personas admitieron haber consumido marihuana en los últimos 12 meses. En tanto, el 20% de los uruguayos ha probado esa droga alguna vez en su vida. Los hombres consumen el doble que las mujeres.

De los consumidores, el 25,2% usó marihuana "algunas veces" durante el mes, el 21,2% "algunas veces semanalmente" y un 14,6% diariamente. Esta última cifra indica que 18.700 personas consumen diariamente esta droga en Uruguay. La mitad de los uruguayos que usan marihuana diariamente han manifestado signos problemáticos de dependencia.

Calzada dijo a El País que comparte el proyecto del Frente Amplio que permite el autocultivo de hasta ocho plantas de marihuana, debido a que cumple con el objetivo de "separar el mercado ilegal con el legal".

La iniciativa fue presentada por los diputados Sebastián Sabini (MPP), Nicolás Núñez (PS) y Nicolás Pereira (CAP-L) en la bancada de la coalición de izquierda, pero aún no ingresó a estudio de ninguna comisión.

PASTA BASE. La pasta base aunque es una de las sustancias con menos consumo (1,1% de la población la probó alguna vez) ha experimentado un leve incremento de incidencia si se compara con 2006 (0,9%). En Montevideo, hay zonas periféricas donde el uso de esta droga alcanza al 4%. Dentro de esta área están comprendidos los barrios Manga, Piedras Blancas, Ituzaingó, Villa Española, Unión, Jardines del Hipódromo, Punta de Rieles, Casavalle y Las Acacias.

En zonas como La Teja, Belvedere, Nuevo París, Aires Puros, La Comercial, Cerro, Pajas Blancas y La Paloma, entre otras, el consumo de pasta base representa entre el 2% y 3% de la población.

Ocho de cada diez consumidores de pasta base son hombres y tres de cada cuatro son mejores de 30 años. La mayoría inicia su contacto con la droga a los 19 años.

El 53% de los consumidores de pasta base muestra signos de dependencia, lo que significa un alto costo de atención en el sector público, explicaron las autoridades de la Junta Nacional de Drogas en conferencia de prensa.

El gobierno entiende que en los próximos meses se deberían enfocar políticas especiales de "inclusión social" hacia esos barrios periféricos, donde se concentran los consumidores, explicó Calzada.

En tanto, el consumo experimental de cocaína creció en los últimos años pasando de 4,3% en 2006 y 6,2% en 2011.

La cocaína es usada mayormente por hombres (9,3%), residentes en Montevideo (8,7%) y menores de 35 años de edad (9,9%).

Casi la totalidad de los encuestados que admitieron haber usado cocaína, dijeron haberlo hecho hace más de un año (31%). Según los resultados del sondeo, el 34% (10.204 usuarios) de droga en el último año presentan signos de dependencia a la sustancia.

Por otra parte, el 3% de la población declaró haber consumido otras drogas como el hashis. El éxtasis fue usado por el 1,5% de la población, que reside en su mayoría en barrios como Punta Carretas, Pocitos, Parque Rodó, Centro y La Blanqueada.

Los psicofármacos son la tercera droga más consumida por los uruguayos. Según la quinta encuesta nacional sobre Consumo de Drogas en Hogares, el 16% de la población estudiada ha consumido alguna vez en su vida algún tranquilizante.

Una de cada diez personas que consumió este tipo de sustancias a lo largo de su vida lo hizo sin prescripción médica y cuando la hubo, solo en el 42% de los casos fue un psiquiatra el especialista que recetó esta clase de medicamentos controlados. En tanto, el 12,4% de los encuestados se medicó por su cuenta. El consumo de tranquilizantes, con y sin prescripción médica, es significativamente mayor en las mujeres que en los hombres para todos los rangos de edad. A medida que aumenta la edad también se ensancha la brecha entre el consumo de hombres y mujeres. De tal forma, que el 38% de las mujeres entre 56 y 65 años de edad consume algún tipo de psicofármaco o tranquilizante.

La encuesta arrojó que el 4,6% de la población ha consumido hipnóticos (con y sin prescripción) alguna vez en su vida; en tanto un 6,6% consumió antidepresivos (101.000 personas) y el 0,7% estimulantes.