Calefacción: desde 2010 electricidad subió 5,5%, supergás 10% y leña 4,9%

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Los primeros fríos ya comenzaron a pegar fuerte y las familias uruguayas empiezan a buscar las opciones más rentables y eficientes. La garrafa de supergás subió en marzo de $ 306 a $ 338, la leña aumentó un 2,5% y la energía eléctrica un 6%.

Con los fríos de mayo ya instalándose, y de cara al invierno, comienzan las preocupaciones hogareñas sobre cómo calefaccionar una casa. Que no hay como el calor de una estufa a leña, que el aire acondicionado es la opción más económica en función de lo que rinde, que una estufa a gas (supergás) es práctica, o que no hay con qué darle a la losa radiante para mantener la casa a temperatura agradable.

Lo cierto es que cada opción a utilizar corresponde a un tipo de capricho y bolsillo diferente. Y no menos importante, a las variaciones de precios de las distintas fuentes de energía utilizadas para el acondicionamiento térmico de un hogar.

Por ejemplo, en marzo, hubo un incremento en los derivados del petróleo, con una suba de 9,9% en promedio. El supergás fue el que más aumento registró, pasando de $ 23,6 el kilo a $ 26. Dicho de otro modo, la tradicional garrafa de 13 kilos pasó a costar $ 338 (cuando a principios de año estaba $ 306), lo que implicó un aumento superior al 10%. En el queroseno, aunque tiene un uso marginal en la actualidad, representó una suba de 9,42%.

Pero los derivados del petróleo no fueron los únicos combustibles que aumentaron este año. En lo que se considera algo inusual por el tipo de producto, la leña también subió por kilo en marzo, un 2,54% respecto al mes anterior. Además, este fue el segundo aumento del año del producto, por lo que alcanza una suba de 4,84% en el acumulado de 2011. Y aún no empezó al temporada de mayor demanda,

Por su parte, las tarifas de UTE subieron 5,55% a mediados de febrero. Tuvo una leve baja fue el gas natural (por cañería): disminuyó 0,89%.

PRECIOS. Los costos de calefaccionar una casa en los meses de invierno fluctúan según las distintas fuente de energía que se utilicen y el ambiente en el que se desempeñan.

El aire acondicionado "Split", la caldera a leña y la estufa a leña de alto rendimiento (cerradas) son las opciones de mayor eficiencia, en relación costo beneficio, según un relevamiento realizado por Seg Ingeniería, empresa de especialistas en reducción de costos energéticos.

Por ejemplo, según el mismo estudio, calefaccionar un ambiente de 5x6 metros durante las 24 horas con el uso de aire acondicionado tiene un costo estimado de $ 776 mensuales, utilizando 240 kilowatios por hora (Kwh). A su vez, acondicionar esa misma habitación con una estufa de alto rendimiento cuesta unos $ 1.100 al mes, con un consumo de 285 kilos de leña. Sin embargo, con una estufa a leña tradicional (abierta) la ecuación y el costo asciende a $ 2.767, con un consumo mensual de 713 kilos al mes. Como contrapartida, los paneles eléctricos resultan la opción más cara, según el relevamiento, con un costo mensual aproximado de $ 2.915, para calefaccionar la misma pieza todo el mes durante 24 horas. El uso del gasoil le sigue de cerca en las opciones más costosas, ya que insume un gasto mensual de $ 2.911, con un consumo de 67 litros.

La losa radiante implica un costo de $ 2.232 al mes. También aparece el supergás (con un gasto estimado de $ 2.000 mensuales, lo que implica casi 5 garrafas de 13 kilos al mes), y el gas natural, con un costo estimado de $ 1.600 al mes. La leña sigue siendo la principal fuente de generación de energía de los hogares uruguayos.

Con una marca de -0,4°C el departamento de Florida marcó ayer el primer registro de temperatura bajo cero del año 2011, según los registros de la Dirección Nacional de Meteorología. Para hoy también se esperan heladas y nieblas en todo el país. En Montevideo la temperatura mínima ayer fue de 2,5ºC.

Para hoy la Dirección Nacional de Meteorología (DNM) pronostica un día de "muy frío a fresco", con cielo algo nublado, por momentos. Las heladas en las zonas Centro y Sur del país estarán ambientadas por temperaturas de 4°C y 5°C, según las zonas.

En Montevideo la mínima será de 8º C y la máxima de 18º C. En Tacuarembó, Rivera, Cerro Largo, además de Colonia, Soriano, San José, Flores, Florida, Canelones y Durazno, se espera para hoy la temperatura más baja. Meteorología pronostica una mínima de 4º C, aunque la máxima será de 19º C.

Para el jueves el tiempo seguirá frío, con neblinas matinales, según el pronostico de la DNM. Se esperan "vientos algo fuertes" durante la jornada.

De cara el fin de semana, para el viernes y sábado el pronóstico indica que el tiempo "frío a fresco con cielo algo nuboso y claro, con neblinas".

CALEFACCIÓN Mejorar las aberturas de un ambiente, por ejemplo, con buenos burletes cambia sustancialmente la calefacción de un ambiente. Es una opción rentable y no requiere de gran gasto, según comentó a El País el director de Energía, Ramón Méndez.

Si se elige leña para calentar el hogar, el jerarca recomienda un calefactor de alto rendimiento antes que una estufa tradicional.

Dentro de lo eléctrico, el aire acondicionado y la losa radiante son más eficientes que un calo ventilador o una estufa halógena.

SALUD Uno de los consejos que brindan los médicos para evitar el contagio de virus y bacterias es no compartir el mate en el trabajo. Este es un hábito común en Uruguay que propicia el contagio de enfermedades.

Es importante también evitar cambios bruscos de temperatura. Por eso es aconsejable que los ambiente tengan una temperatura que ronde los 22°, además de ventilarlos periódicamente. De lo contrario se recomienda alejarse del método de calefacción utilizado antes de salir al exterior.

Reforzar los métodos de higiene y tener una buena dieta son factores determinantes para pasar un invierno saludable.