Avances en el manejo del asma

EDUARDO CASANOVA - MÉDICO UCM

Puede considerarse algo paradójico que pese a los importantes avances registrados en el manejo del asma, aún no exista una definición precisa para la enfermedad, según se destaca en una reciente publicación de la Guía Española para el Manejo del Asma (GEMA). Tanto para el diagnóstico como para la valoración del paciente asmático se han instituido una diversidad de protocolos, que según sus autores no se aplican uniformemente en las regiones ni coinciden entre diferentes países.

Otros organismos internacionales, como la Global Iniciative for Asthma (GINA), han expresado que esta falta de unidad de criterios no debería preocupar en la medida que impliquen una adecuación a las necesidades y recursos locales. De hecho, prácticamente en todo el mundo se comprueba un pronóstico más favorable para los asmáticos, en la disminución de mortalidad y en mejor calidad de vida.

Como enfermo crónico (el asma es la inflamación crónica de la mucosa que tapiza las vías aéreas), el asmático requiere un control continuo para mejorar su estado basal y prevenir los empujes agudos, reduciéndolos y abreviándolos.

La prevención de las crisis se relaciona con evitar los factores desencadenantes, a su vez sustentados por una hiper respuesta de tipo alérgico. Debe evitarse el contacto con diferentes sustancias, sobre todo inhalantes, como polvos, humos, pólenes, etc.

La asistencia integrada por un equipo médico interdisciplinario constituido por pediatras, internistas, neumólogos, alergistas, epidemiólogos, deportólogos y fisiatras, contribuyó al mejor pronóstico de los asmáticos y optimizó su calidad de vida.

Actualmente se ha conseguido además un adecuado control de las crisis de broncoespasmo gracias a una batería farmacológica que se usa junto a mejores criterios asistenciales extra hospitalarios, tanto en adultos como en niños.

En España la tasa de mortalidad en asmáticos bajó de 37,8 muertes por millón en 1981 a 10, 1 en 1996. Lo mismo ocurrió en otros países como consecuencia del mayor número de medios disponibles para controlar la enfermedad. Estos medios en EE.UU. llegan a constituir el 2% del total de los recursos destinados a la salud.

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José Mazzini 2957

Fármacos disponibles

Estimulantes adrenérgicos, a receptores de la adrenalina del tipo beta dos, por inhalador, desplazaron a la aminofilina. El bromuro de iprapropio asociado a beta dos estimulantes mejoró el efecto. También lo mejoraron los corticoides en forma sistémica, o combinados en el aerosol.

Herencia y respuesta ante los alergenos

El soporte genético heredado hace que los descendientes sean afectados en diferente grado. La expresión de los genes puede responder con hipersensibilidad distinta. Esto se traduce en respuestas de grado variable ante los alergenos, según el grado de susceptibilidad heredada.

Cuando la crisis se prolonga

Según su duración, vinculada al grado de respuesta a la medicación habitual, las crisis pueden ser leves, moderadas o graves. Si la respuesta farmacológica no es aceptable pues la crisis se prolonga, el paciente debe seguir controlado y medicado en un ambiente intrahospitalario.