Al menos 11 muertos al paso de Iván por EEUU

Miami - Al menos 11 personas murieron al paso del huracán Iván por los estados norteamericanos de Florida, Louisiana y Alabama, donde su fuerza resultó tan devastadora que el presidente George W. Bush decidió declarar "zona de desastre" a una gran franja del país sobre el Golfo de México.

El mayor número de víctimas se registró en la zona de Pensacola, en Florida, donde siete personas (en un primer momento se habló de ocho) murieron a causa del paso del huracán.

Bush declaró hoy zona de desastre a una amplia zona costera del Golfo de México compuesta por los estados de Alabama, Mississippi y Louisiana, donde Iván completó un largo y destructivo sendero por el Mar Caribe.

Iván causó 68 muertos en el Caribe. A fines de agosto, el huracán Charley cruzó de oeste a este la península de Florida, donde mató a 20 personas y provocó 7.000 millones de dólares en pérdidas. Una semana después, el huracán Frances cruzó Florida en sentido contrario.

Las autoridades de Pensacola, el principal puerto de Florida en el Golfo de México, dijeron que las cuadrillas de rescate prosiguen la búsqueda de más víctimas del ciclón en varias poblaciones.

A pesar del gran número de víctimas, las autoridades locales dijeron que las consecuencias del paso del huracán "podrían haber sido mucho peores".

Los medios de prensa estadounidenses están prestando amplísima atención a los destrozos provocados por Iván, con periodistas reportando desde la zona en medios de vientos que apenas les permiten permanecer parados.

Imágenes de aluviones y automóviles, puentes y viviendas destruidos se combinan con reportes de situaciones impensadas, como el caso de varios caimanes que debieron ser muertos a balazos por las autoridades después de que las aguas los sacaran de un zoológico en Alabama.

Aparentemente, Iván no causó los daños catastróficos que se esperaban en Mobile, Alabama, y en Nueva Orleans, Louisiana. La población en esas dos ciudades importantes de la región respiró con alivio hoy.

El Centro Norteamericano de Huracanes en Miami anunció que al mediodía de hoy el centro de Iván se hallaba al oeste de Alabama, y se debilitaba en forma acelerada hasta convertirse en tormenta tropical.

Para mañana, según el informe, el temible huracán quedará reducido a la condición de depresión tropical para terminar de disolverse durante el fin de semana.

Mientras tanto, en la continuación de la más activa temporada ciclónica de los últimos años, el huracán Jeanne comenzó a afectar hoy a la República Dominicana y se espera que mañana llegue a la zona de las Bahamas desde donde, una vez más, podría amenazar a las costas de Florida.

En Dominicana, entretanto, cientos de familias fueron evacuadas y una mujer resultó herida por el paso del huracán Jeanne.

El centro del fenómeno meteorológico pasó por la región norte del país aunque su extenso alcance afectó la mayoría del territorio nacional con fuertes lluvias. En Bávaro, uno de los principales polos turísticos, varias casas resultaron afectadas por los vientos, así como también algunas villas turísticas y complejos deportivos.

El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) anunció la evacuación de cientos de familias en las provincias María Trinidad Sánchez, La Altragracia, La Romana, El Seibo, Samaná, Moca, San Francisco de Macorís y Gaspar Hernández, zonas vulnerables al paso de Jeanne.

Las actividades en el aeropuerto internacional Las Américas, en Santo Domingo, se mantuvieron normales, pero el ministerio de Educación suspendió las clases a nivel nacional para impedir posibles imprevistos a causa del huracán.

El panorama regional de los huracanes se completa en México, donde las autoridades de la defensa civil advirtieron hoy que el Javier podría afectar el fin de semana en las costas de los norteños estados de Sinaloa y Baja California sur.

Los estados occidentales de Jalisco, Colima y Nayarit vieron conjurado por ahora el peligro de que el fenómeno meteorológico golpee su litoral, pero se mantienen atentos a su evolución.

El Servicio Meteorológico Nacional informó en su último boletín que Javier se localiza a 375 kilómetros al sur- suroeste de Cabo San Lucas, Baja California Sur, y a 100 kilómetros al noro-noroeste de Isla Socorro, Colima.

En Sinaloa, la flota pesquera y la población de la zona norte fueron alertadas ante el peligro de una irrupción de Javier, que causó oleajes elevados y marea alta.

ANSA