Advertencia del gobierno para evitar hipotermias

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H. VAROLI Y D.FRIEDMANN

La ola de frío polar, con sensaciones térmicas bajo cero, que durará al menos hoy y mañana, llevó al gobierno a recomendar precauciones a la población para evitar sufrir de hipotermia.

El Sistema Nacional de Emergencias (SNE) decidió "prevenir" a los uruguayos para que usen "el abrigo adecuado" y no se expongan "innecesariamente a la intemperie". En particular, pidieron calefaccionar los hogares y tomar precauciones con las personas más vulnerables (niños, ancianos y enfermos) para prevenir efectos negativos sobre la salud.

"Las bajas temperaturas pueden causar hipotermia a las personas que se expongan por tiempo prolongado a la intemperie, como por ejemplo trabajadores de la construcción, habitantes de áreas rurales y personas en situación de calle", señaló un comunicado del SNE.

Fuentes de ese organismo señalaron a El País que evaluarán permanentemente la situación para ver si es necesario tomar medidas como suspensión de clases o de alguna actividad particular de riesgo. Además, están alertas todos los sistemas de emergencias a nivel departamental, indicaron.

La última ola de frío polar, de hace dos semanas, dejó al menos seis personas muertas por hipotermia. Además, la emergencia del Hospital Pereira Rossell estuvo sobresaturada, al igual que las del Clínicas, Flitro y también ocurrió lo mismo en las policlínicas de Jardines del Hipódromo y del Cerro.

Ayer la temperatura mínima nacional se registró en Mercedes con 0°C y la máxima en Salto con 16°C. Meteorología informó que hubo sensaciones térmicas por debajo de 0°C, aunque no pudieron cuantificar exactamente a cuánto llegó.

También en la pasada jornada hubo un temporal en Rocha de lluvia y granizo. En la zona de India Muerta, a 50 kilómetros de la capital departamental, techos de galpones y de viviendas resultaron dañados.

Para hoy Meteorología prevé que esté "muy frío" y nuboso. Además, habrá precipitaciones "escasas" en la zona costera. La mínima pronosticada es de 1°C y la máxima de 13° en la zona Norte del país. La sensación térmica llegará hasta -4°C, informaron. Mañana, en tanto, seguirá frío y con muy bajas sensaciones térmicas. La mínima será de 2°C.

Según el meteorólogo Núbel Cisneros "están dadas las condiciones" para que esta tarde caiga nieve en la zona Sur de Uruguay. La temperatura rondará a esa hora entre 4°C y 6°C.

SALUD Y SIN TECHO. A nivel asistencial el Ministerio de Salud Pública realiza un "seguimiento" de algunos puntos "críticos". "Uno que en la última semana nos ha preocupado mucho son los CTI pediátricos. Están al máximo", dijo el director general de la Salud, Jorge Basso.

En concreto, dijo que están intercambiando servicios entre el sector público y el privado. Esto implica que se utilicen las camas disponibles, independientemente de dónde estén.

"Sin perjuicio de que no hay ningún microorganismo particularmente distinto al de años anteriores, hay un aumento de la virulencia de las afecciones, con lo cual más niños necesitaron cuidados especiales", señaló Basso.

Para mañana, Basso citó a los responsables de los CTI pediátricos del área metropolitana para monitorear la situación y mejorar la coordinación. En las últimas 48 horas bajó el número de ingresos a cuidados intensivos pediátricos, por lo que esta ola de frío polar comenzó con más alivio del esperado por las autoridades.

Las emergencias trabajaban hasta ayer sin la saturación que hubo hace dos semanas en la anterior ola de frío, señaló Basso. De todos modos esta semana habrá una reunión en el MSP para lograr que cuando haya dificultades asistenciales se aumente la contención ambulatoria.

"La idea es hacer un mecanismo para que las emergencias puedan tener mayor énfasis en buscar alternativas de los cuadros que son manejables sin llevarlos a la emergencia. Se intentará coordinar mecanismos de supervisión domiciliaria evitando la sobresaturación de internación y de emergencia", indicó el jerarca.

El Ministerio de Desarrollo Social continúa recorriendo los barrios de Montevideo, invitando a las personas que viven en la calle a que concurran a los refugios. Pese a las bajas temperaturas, aún hay gente que se niega a pasar la noche allí.

"Nosotros más que acercarnos, invitarlos a movilizarse de la situación en que están, llevarles algo caliente o lo que precisan, no podemos hacer. No los podemos obligar", dijo Estrella Domínguez, coordinadora del Programa de Atención a los Sin Techo.

El programa tiene 700 camas en todo el país; unas 430 están en Montevideo. Hay un alto nivel de ocupación que ronda aproximadamente el 85%.

Si bien los refugios están abiertos entre las 19 horas y las 8 de la mañana, durante el día los "sin techo" tienen una serie de opciones: las mujeres con niños pueden refugiarse del frío en los centros de atención diurna destinados para este grupo; hay atención para personas con trastornos psquiátricos; y el refugio de la calle Lima abre a las 14 horas y está destinado a los adultos mayores.

Sectores. El frío preocupa a los sectores que trabajan durante la noche o al aire libre, en las horas de menor sensación térmica.

El dirigente del Sindicato Único de la Construcción, Pedro Porley, dijo que en la última ola de frío, este mismo mes, hubo casos en Montevideo y Maldonado donde suspendieron la labor en obras, sin pérdida del jornal. Mañana plantearán el tema en una reunión tripartita donde discuten condiciones de seguridad laboral.

A nivel rural, los productores de Colonia coincidieron en la necesidad de tomar medidas de abrigo: usar guantes, vestir mamelucos con equipo deportivo o vaquero abajo, campera, gorro y botas.

En San José, en muchos casos se eliminó el trabajo nocturno para quienes trabajan con tractores. Las mayores dificultades las tienen los que trabajan en el sector lechero, ya que sus manos están expuestas a temperatura ambiente o a lo sumo usan guantes de látex.

Otro de los rubros donde trabajadores pasan mucho tiempo a la intemperie son los deliveries. La empresa Lucme, que brinda el servicio a diversos ramos (gastronomía, farmacias, comercios) dijo que habló con sus clientes para que los empleados no estén al aire libre mientras no reparten y a sus trabajadores les recomendaron abrigarse más.

0°C es la temperatura mínima que hubo ayer en todo el país. Se registró en Mercedes. Las sensaciones térmicas fueron bajo cero.

-4°C es la sensación térmica mínima prevista para hoy, según Meteorología. La mínima nacional será de 1°C para esta jornada.

700 son las camas disponibles en todo el país para las personas "sin techo". Hasta ayer estaban ocupadas el 85% de ellas.

Por el frío sigue aumentando la demanda de energía eléctrica, de supergás y de leña. El vicepresidente de UTE, Pedro de Aurrecoechea, estimó que hoy podría romperse el récord de consumo que se registró hace dos semanas, durante las vacaciones de invierno de 1.594 megavatios. Explicó que entre enero y julio, se consumió más energía respecto al mismo período de 2006 y 2005. Lo atribuye al frío y a que esta vez no hubo restricciones energéticas a la población. Por su parte, Daniel Martínez, el presidente de Ancap, también estimó que se batirá un récord en consumo de supergás. "Llegamos a entregar 1.300 metros cúbicos por día. El año pasado andábamos en los 600 o 650", dijo. "Es un disparate", agregó. Ayer por la noche Riogás no hacía más entregas y Acodike tenía demoras de una hora y media. El ente continúa importando producto para satisfacer la demanda, ya que no alcanza con lo que produce la refinería. En la semana del 9 al 14 de julio, faltó leña en Montevideo. Expendios que generalmente están bien surtidos quedaron en deuda con sus clientes en zonas como Pocitos, Buceo y Parque Batlle. Las entregas llegaron demoradas y el precio subió al menos 10%. La astilla cuesta entre $ 2 y $ 2.30 el kilo y las entregas a domicilio por lo general no bajan de 500 kilos.