LOS ANGELES - El ex presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, quien padecía el mal de Alzheimer, murió hoy a los 93 años, confirmó la oficina del ex mandatario a la AFP.
"Puedo confirmar que el presidente Reagan murió", dijo un funcionario de su oficina en Los Angeles.
Su esposa Nancy y sus dos hijos estaban al costado de su lecho este sábado, dijo poco antes la portavoz de la familia Joanne Drake.
La Policía informó que envió patrullas a la mansión de Reagan en Bel Air para intentar contener a la prensa y gente que se acercó al lugar.
Según las cadenas de televisión locales, Reagan falleció poco después de las 02H00 locales del sábado (09H00 GMT).
Las cadenas de televisión estadounidense informaron este sábado acerca de un brusco deterioro del estado de salud del cuadragésimo presidente de Estados Unidos, citando a varias fuentes cercanas a la Casa Blanca sin identificar.
Los portavoces de Reagan dijeron haber recibido más de 300 llamadas de la prensa y de dignatarios preocupados por la salud del ex mandatario desde el jueves, cuando comenzó a dispersarse el rumor.
La mansión de Reagan en la localidad exclusiva de Bel Air estuvo este sábado rodeada por equipos de televisión y fotógrafos que montaban guardia a la espera de cualquier novedad.
El ex presidente anunció en noviembre de 1994 que padecía Alzheimer, una enfermedad degenerativa del sistema nervioso central, que lo obligó a retirarse de la vida pública.
Su hija, Patti Davis, reveló a la revista People en diciembre que su padre no podía caminar o hablar, y que solamente su buena condición física lo mantenía con vida.
Davis rompió el estricto silencio familiar sobre la enfermedad de Reagan en un texto que acompañó el artículo, en el que decía que su padre no podía comer sólo o reconocer a su familia, y que pasaba sus días confinado a una cama de hospital en un pequeño cuarto de su mansión en Los Angeles.
Ronald Reagan fue presidente de Estados Unidos entre 1981 y 1989 después de haber sido periodista deportivo, estrella de cine y gobernador de California.
Reagan y sus políticas ultraliberales marcaron profundamente la economía y la sociedad estadounidenses en los años 80.
Anticomunista visceral, el ex presidente también estuvo a la cabeza de una carrera armamentista sin precedentes en tiempos de paz, al lanzar especialmente su famosa "guerra de las galaxias", un proyecto de defensa antimisiles que presionó a la Unión Soviética y contribuyó en la caída de lo que llamó "el imperio del mal".
Nació el 6 de febrero de 1911 en Tampico (Illinois), fue educado por un padre alcohólico, Jack, católico irlandés y demócrata convencido, y una madre protestante, Nelle, puritana militante.
Se casó en 1940 con la actriz Jane Wyman, y se divorció ocho años más tarde para casarse en 1952 con la estrella Nancy Davis, quien nunca más se separó de él y se convirtió en una Primera Dama omnipresente y muy influyente.
Desde el anuncio de la enfermedad de su marido, Nancy Reagan ha estado siempre a su lado y ha pedido públicamente que se apruebe el desarrollo de investigaciones médicas con células madres, que podrían combatir la enfermedad de Alzheimer.
AFP
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