A 100 años del nacimiento de Alberto Gallinal

Hoy se cumplen 100 años del nacimiento del Dr. Alberto Gallinal. Qué mejor ocasión para que su familia, sus amigos y quienes se beneficiaron con su enorme generosidad, recuerden su figura y su cálida personalidad.

Esta tarde, a las 18 horas, se descubrirá una placa en la quinta de Larrañaga (Cambadu)-donde Gallinal nació-con fondos donados por la Asociación Rural del Uruguay, Cambadu, el Secretariado Uruguayo de la Lana, la Asociación de Criadores de Caballos Criollos, la Sociedad de Criadores de Hereford y Corriedale, y la Federación Rural. Luego, a las 19 horas, se ofrecerá una misa en la Capilla Jackson donde él fue bautizado y donde se casó con Elvira Algorta Scremini.

Mañana continúan las demostraciones: a las 12 y 30 se abre una muestra fotográfica en el Museo del Gaucho, donde también se expondrán libros y pertenencias, auspiciado por el Banco de la República.

A los 26 años, Gallinal se recibió de abogado y se casó. La pareja tuvo nueve hijos. Pocos años después, se hizo cargo de los campos de su familia trasladándose a vivir a San Pedro del Timote, en Florida. Fue un hombre trabajador, inquieto, generoso y siempre preocupado por construir y por ayudar al prójimo. Fundó y dirigió varias sociedades y asociaciones rurales como la Sociedad de Criadores de Corriedale, de Caballos Criollos, de Criadores de Hereford, siendo jurado en varios países. Fundó Agromax S.A. También incursionó en la política. Fue intendente de Florida, fundador y candidato por la UBD, y estuvo en la creación y fue candidato por el Movimiento de Rocha.

Pero quizás no se lo recuerde tanto por su actuación en la política como por su obra a la comunidad que ha perpetuado su presencia. Por ejemplo, en Cerro Colorado, el cementerio, la comisaría y el teatro de verano son obra de él. También la construcción de casas para jubilados de San Pedro del Timote, y la fundación de MEVIR. Esta última obra permitió a miles de familias acceder a vivienda propia.

Vale la pena leer parte de una carta -que se transcribe a continuación- de un niño de 6º año, Miguel Curbelo, cuya familia obtuvo una vivienda de MEVIR y que titula "Mirando el rancho viejo":

"Yo vivía con mi familia en un rancho viejo y pobre y medio caído de las afueras del pueblo, rodeado de alambrados reventados que silbaban con el pampero mientras en invierno se colaba por las rendijas del rancho de terrón.

La escuela quedaba como a 25 cuadras largas de casa y fue allí que comenzó a cambiar la vida de toda mi familia.

Todo empezó con una visita de unos señores que llegaron en una camioneta blanca y se cubrían la cabeza con un casco amarillo. Estuvieron charlando con la maestra y le dieron un librito que luego ella dejó en el escritorio. Desde mi banco podía ver una casita blanca en la tapa y un nido de hornero con el ave encima.

La maestra nos contó que esos señores eran arquitectos y sociólogos que trabajaban para MEVIR. ¿Qué es eso maestra?, le pregunté. Significa Movimiento de Erradicación de la Vivienda Insalubre Rural. Fue creada por el Dr. Alberto Gallinal para mejorar la calidad de vida de la población del campo. A la salida corrí más rápido que de costumbre a casa y ni bien llegó papá le conté. En ese momento no me dijo nada, sólo pasó su áspera mano por mi cabello y salió afuera del rancho, pero al otro día me acompañó a la escuela y habló con la maestra.

Cuando llegué esa tarde a casa vi a mis padres sentados frente a la vieja cocina a leña y me llegaban pedazos de conversación envueltos en el humo. Ya no pude oir más porque los perros salieron ladrándole a un hombre que pasaba a caballo por el camino pero mi corazón sonaba fuerte cuando me fui de allí".