Zegna define la apertura en Punta del Este

POR JUAN CARLOS RAFFO | EN BUENOS AIRES

Seducida por el perfil de los adinerados visitantes regionales y por la creciente llegada de visitantes europeos, la prestigiosa casa italiana de vestimenta para hombres Ermenegildo Zegna procura instalarse en Punta del Este antes de fin de año, aunque aún duda entre abrir un local a la calle o una tienda dentro del hotel Conrad, opción que le aseguraría público durante todo el año, aunque menor visibilidad.

En diálogo con El Empresario, el CEO de la empresa, Ermenegildo Zegna -bisnieto del fundador de la firma- reveló que el proyecto "todavía no está definido, pero está cercano".

"Creemos que abrir una pequeña tienda de lujo en Punta del Este, como las que tenemos en Capri y en Saint Moritz, seguramente entre en este plan de dar a la marca una visibilidad internacional. Punta del Este no está sólo de moda en Latinoamérica, sino también en Europa. Hay muchos europeos que pasan allá las vacaciones de Navidad e incluso tienen su casa", abundó.

La pronta apertura en el país se enmarca en la fuerte apuesta que hará la marca en América Latina durante los próximos años y que la llevó a inaugurar su primera tienda en Chile a fines de marzo y una imponente boutique en Buenos Aires la semana pasada.

Bajo este plan, el desembarco en Punta del Este "es la manera más segura para entrar en Uruguay", a juicio de "Gildo", quien asegura ofrecerá a los consumidores prendas "que no se encuentran en otras tiendas".

El empresario adelantó que en el balneario uruguayo no estará disponible toda la línea Zegna, sino que seguramente se apostará a la línea deportiva y a los accesorios. "Debemos elegir el mix más correcto, ajustarlo al público; eso nos da muchas más posibilidades de éxito", precisó y aclaró que la compañía no abre locales sólo por cuestiones de imagen, sino que cada uno de ellos debe ser rentable.

Justamente esa condición es la que más complica la definición en Punta del Este, un mercado en el que la grifa ya estuvo presente durante una década -representada por un socio local- y del que se fue durante la última crisis.

Ahora, con la economía regional y el consumo de productos de lujo en alza, la empresa sabe que no puede dejar de estar en el balneario uruguayo, pero en principio los números no cierran como para abrir una gran tienda a la calle. La hipótesis más probable, entonces, sería instalarse en el hotel Conrad, donde hay un local vacío al lado de la mítica joyería Tiffany.

Para ansiosos. Los uruguayos que deseen comprar en Zegna y no quieran esperar la apertura esteña, pueden cruzar a Buenos Aires y visitar la boutique inaugurada formalmente el jueves de la semana pasada sobre la avenida Alvear entre Montevideo y Rodríguez Peña, frente al palacio Duhau. Allí podrán comprar un traje por U$S 1.800, una corbata por U$S 200 y una camisa por U$S 230. Si optan por la línea sport, deberán pagar U$S 260 por un jean y U$S 280 por una camisa.

Ubicada en la zona porteña más aristocrática, la tienda está instalada en una hermosa mansión histórica de estilo Beaux Arts. El lugar, en el cual Zegna invirtió U$S 3 millones, fue construido en la década de 1930 y cuenta con una superficie de 1.100 metros cuadrados divididos en tres niveles. Anteriormente fue utilizada como galería de arte.

Referente mundial en moda masculina de lujo, el Grupo Zegna tiene una producción anual de 2,3 millones de metros de tejido, 600.000 prendas de manga, 1,6 millones de artículos deportivos y 1,750 millones de accesorios textiles. Tiene más de 6.000 empleados en todo el mundo y ha logrado una facturación bruta de 779 millones de euros en 2006; 90% de ese total se origina en indumentaria y accesorios, el 10% en textiles.

El Grupo sigue siendo una empresa familiar dirigida por la cuarta generación de la familia: Paolo es el presidente, Ermenegildo es el CEO, Anna, Benedetta, Laura y Renata Zegna. La integración vertical de la empresa se completó en la década del 80 con la apertura de las primeras boutiques monomarca en París (1980) y en Milán (1985). En 2006 Zegna contaba con 501 puntos de venta monomarca en el mundo de los cuales 198 son de propiedad exclusiva.

"Gildo" Zegna asumió en diciembre como CEO del holding de ropa masculina que lleva su nombre, que creó hace 97 años su bisabuelo, y que factura U$S 950 millones al año.

A los 51 años, "Gildo" es genio y figura en el mundo empresarial europeo, tanto que la revista Forbes lo ha llevado en portada y la prestigiosa escuela de negocios española IESE lo integró a su directorio internacional.

En más de una ocasión el ejecutivo ha dado charlas para explicar cómo Zegna sorteó la maldición que persigue a las compañías familiares: sobrevivir a la tercera generación.