La venta de autos eléctricos frena y golpea a las finanzas de la industria en EE.UU.

La desaceleración en las ventas de coches eléctricos está empezando a repercutir en las finanzas de los fabricantes de automóviles.

Esta semana, General Motors (GM) anunció que registraría un impacto de US$ 1.600 millones en sus beneficios, especialmente debido a la caída del valor de las plantas, equipos y otros activos relacionados con sus operaciones de vehículos eléctricos.

El ritmo de ventas de coches y camiones a batería se ha desacelerado desde principios de 2024, y se prevé que se desplome después de que el Congreso y el presidente Donald Trump eliminaran hace dos semanas un crédito fiscal federal de US$ 7.500 disponible para los compradores de nuevos modelos.

En un informe presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), GM declaró que asumiría un cargo contable de US$ 1.200 millones «como resultado de los ajustes en nuestra capacidad de vehículos eléctricos» y un impacto en el efectivo de US$ 400 millones relacionado con la cancelación de contratos con proveedores asociados a inversiones en vehículos eléctricos.

GM afirmó que el cargo de US$_¿ 1.600 millones se contabilizaría como una partida especial en sus ganancias del tercer trimestre. «La reevaluación de nuestra capacidad y huella de fabricación de vehículos eléctricos, incluyendo nuestras inversiones en la fabricación de componentes de batería, está en curso», declaró la compañía en la presentación, advirtiendo que era «razonablemente posible» que pudiera enfrentar más cargos en el futuro.

En presentaciones recientes a inversores, el director financiero de GM, Paul Jacobson, afirmó que la compañía aún no había logrado obtener ganancias con sus vehículos eléctricos. Ahora que prevé menores ventas, la compañía está trabajando para enfocarse en fabricarlos a menores costos. «El camino hacia la rentabilidad estuvo fuertemente impulsado por la escala, y la realidad es que probablemente creceremos a un ritmo mucho más lento en los próximos años», declaró.

Las ventas de vehículos eléctricos se habían disparado en el tercer trimestre, ya que los consumidores se apresuraron a comprar coches mientras el crédito fiscal de US$ 7.500 aún estaba disponible. Los analistas prevén ahora una caída sustancial de las ventas que probablemente se prolongue hasta bien entrado 2026.

Aún no está claro cuándo se recuperará el mercado. GM ya ha planeado reducir la producción de vehículos eléctricos de aquí a finales de año. Las plantas afectadas se encuentran en Spring Hill, Tennessee, y Hamtramck, Michigan. A principios de este año, vendió su participación en una planta de baterías que construía en colaboración con LG Energy Solution.

Otros fabricantes de automóviles han tomado medidas similares. Stellantis, fabricante de vehículos Chrysler, Jeep y Ram, abandonó sus planes de lanzar una camioneta eléctrica y ahora trabaja para recuperar algunos modelos de gasolina que había dejado de fabricar. Volkswagen descartó un plan para vender un sedán eléctrico en EE.UU., mientras que Honda descartó sus planes de lanzar un Acura eléctrico.

Ford Motor Co. planeó construir cuatro plantas de baterías en EE.UU. Comenzó la producción en una de ellas, en Kentucky, en agosto, y espera abrir otra en Michigan el próximo año. Sin embargo, las fechas de finalización de las otras dos se han pospuesto.

Ford también ha retrasado o descartado algunos modelos en los que estaba trabajando. Ahora aspira a lanzar una camioneta eléctrica de tamaño mediano en 2027. El negocio de vehículos eléctricos del fabricante de automóviles perdió US$ 2.200 millones en el primer semestre de este año.

The New York Times