Copa Airlines

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Copa Airlines, la línea aérea panameña subsidiaria de Copa Holdings, cumplió 65 años de crecimiento sostenido en la región, convirtiendo a Panamá en el país con la mejor conectividad en Latinoamérica.

La historia de Copa Airlines comenzó en 1947, cuando inversionistas panameños fundaron la Compañía Panameña de Aviación, en alianza con PanAm. Por esos años, la empresa operaba vuelos domésticos a Chiriquí y Bocas del Toro.

Un hito que cambiaría la historia de la compañía y de su impacto en el país fue la creación del «Hub de las Américas» en el aeropuerto de Tocumen, en 1992. Con el ánimo de servir al mercado internacional, Copa ajustó los horarios de sus itinerarios para permitir las conexiones internacionales y añadió destinos estratégicos que no contaban con buen servicio aéreo.

Posteriormente, su alianza en 1998 con Continental Airlines (hoy United) fue otro factor fundamental para alcanzar mayor competitividad al tener que adaptarse a los exigentes estándares de tecnología y servicio de esta importante aerolínea e iniciar la renovación de su flota de aeronaves con los nuevos y modernos Boeing 737 Next Generation.

Desde entonces, Copa ha crecido de manera sostenida, consolidándose como una de las aerolíneas de mayor crecimiento en el mundo, con los más altos índices de puntualidad y llegando en la actualidad a transportar más del 80% del total de pasajeros que se movilizan por el principal aeropuerto panameño.

Según un estudio de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), Panamá tiene la mayor conectividad aérea en relación al PBI que cualquier otro país de América, incluyendo EE.UU., Brasil y México.

Esta conectividad impulsa el crecimiento de Panamá como centro de negocios, sede regional de multinacionales y destino de turistas, además de contribuir, de forma directa e indirecta, al PIB nacional en una cifra cercana al 4%.

En 2011 Copa Airlines creció un 22% en capacidad, expandió sus operaciones en su «Hub de las Américas» de cuatro a seis bancos de vuelo y transportó a más de 8.8 millones de pasajeros en su red de rutas que llega a 64 destinos en 29 países de Norte, Centro, Sudamérica y el Caribe. La aerolínea opera hoy un promedio de 260 despegues y aterrizajes diarios desde Panamá.

La empresa ha contratado un promedio de 100 nuevos trabajadores cada mes en los últimos dos años, y su tasa de crecimiento anual es de 16% en asientos y de 12% en vuelos por día desde y hacia Panamá.

Pionera en América Latina en adquirir un Boeing Sky Interior en 2011, fue reconocida este año como empresa de mayor «Liderazgo regional» en los «Airline Business Strategy Awards».