Coca Cola apuesta a las aguas

Decidida a dar pelea en el segmento de aguas embotelladas, la líder local en venta de refrescos, Coca Cola, lanzará al mercado uruguayo el próximo jueves 20 la línea de aguas Dasani, que elaborará mayoritariamente en su planta de Montevideo Refrescos tras haberle realizado algunas adaptaciones tecnológicas.

Apoyada en una agresiva campaña publicitaria, la compañía saldrá a la cancha con una amplia cartera de productos, todos en versiones sin gas y levemente gasificados: agua regular mineralizada, Dasani Active en sabores citrus y limón, y Dasani Balance en sabores citrus y durazno. La versión Active contiene minerales esenciales como potasio, magnesio y fósforo, al tiempo que la versión Balance está enriquecida con antioxidantes.

Si bien la presencia de Coca Cola en el mercado doméstico de aguas lleva casi tres décadas con sus productos Fanta y Bonaqua, hoy tiene una marginal participación que ronda 3% en una plaza liderada cómodamente por la multinacional Danone, que acapara la mayoría del consumo con sus marcas Salus (50%) y Matutina (18%), seguida por Nativa con alrededor de 22% de las compras.

Ante este hostil escenario, en la compañía de bebidas prefieren hablar de la introducción de una nueva categoría de producto antes que de la entrada en competencia con las marcas señaladas. De hecho, el lanzamiento local de Dasani está inspirado en la supuesta necesidad insatisfecha de parte de los consumidores uruguayos de compensar su intensa vida urbana con productos que equilibren el organismo, alineándose así a una tendencia mundial (o moda occidental) en la materia.

Precios. A juzgar por la comunicación prevista para la presentación en sociedad de la marca, y también por los niveles de precio que manejan en la compañía, Dasani se posicionará como un producto premium dentro de las aguas embotelladas. Las presentaciones de 1,5 litros de las versiones Active y Balance rondarán los $ 26, al tiempo que la botella de dos litros de agua regular costará alrededor de $ 18.

La línea de aguas buscará desmarcarse de las similitudes que a primera vista puede observar el consumidor respecto a Salus Citrus y Salus Limón: la marca de Coca Cola no contiene azúcar y es presentada sin gas o levemente gasificada.

Si bien Dasani será un nuevo producto en las góndolas uruguayas, la marca ya aterrizó en el mercado argentino a fines de 2005, fue lanzada internacionalmente en 1999 y se comercializa con éxito en varios continentes. En Estados Unidos ascendió al segundo puesto en su mercado específico.

Sin descuidar los refrescos, que constituyen su principal negocio, en 2001 The Coca Cola Company escogió como prioridad la disputa por el liderazgo en los sectores de agua embotellada y jugos. Un lustro después, y pasada la crisis regional, la apuesta llegó al Río de la Plata.