Los libros del 2003

EL ULTIMO ENCUENTRO, de Sandor Márai. La obra maestra de un gran escritor húngaro, olvidado durante décadas, que narra el último encuentro de dos ancianos que pretenden esclarecer los motivos de su antigua e implacable enemistad. Márai es uno de esos raros artistas que no sacrifican la profundidad a la belleza, o viceversa. Todo lo que puede pedírsele a un gran libro, incluso la felicidad de leer. (Salamandra).

VELOCIDAD PERSONAL, de Rebecca Miller. Narradora y cineasta, Rebecca Miller reúne en este libro siete relatos protagonizados por mujeres. La autora —premiada por el Washington Post por este libro— tiene el don de contar los hechos y describir personajes con una autenticidad que los aleja de toda convención, consiguiendo una peculiar densidad pese al mundo cotidiano en que se mueven sus criaturas. Este primer libro la revela como una aguda narradora dueña de una pluma elegante y llena de encanto. (Anagrama)

EL TÍO TUNGSTENO, de Oliver Sacks. Conocido primero como un notable escritor clínico, que dio a conocer casos asombrosos de aberraciones de la percepción y de lesiones neurológicas que abrían interrogantes acerca de la estructura de la mente y la composición de la personalidad, su obra fue derivando a otros campos de interés. Aquí cuenta con vivacidad y calidez su infancia en el Londres bombardeado de la Segunda Guerra Mundial, donde de la mano de parientes muy peculiares descubre el mundo complejo, seguro y casi infinito de la química. (Anagrama)

SI LE DIGO LE MIENTO, de Milton Fornaro. Hábilmente estructurada, esta novela combina —alternándolas— la historia de un hombre encerrado en un sótano durante la dictadura, con la novelita de "cowboys" que este mismo hombre escribe para combatir el tedio. Ágil, con toques de humor y algo de erotismo, Si le digo le miento trabaja en el límite entre la realidad y la imaginación, entre la verdad y la mentira, y contiene más de una sorpresa. (Planeta)

ECLIPSE, de Alfredo Fressia. Reúne treinta años de trabajo poético de una de las voces mayores de la actual poesía uruguaya. Contiene una rigurosa selección de textos ya publicados y agrega su último, espléndido libro que da título al volumen. Incluye además un estudio de Luis Bravo, fundamental para introducirse en el complejo mundo de este poeta residente en Brasil. (Civiles iletrados)

OJOS DE CABALLO, de Henry Trujillo. Intensa, notable novela sobre la vida en una ciudad del interior durante la dictadura militar uruguaya. Esta comparece como telón de fondo del transcurrir de seres frustrados y sin ilusiones, que se ven envueltos en una tragedia asordinada donde todos son, en definitiva, víctimas y victimarios. La novela confirma el talento de uno de los más destacados escritores uruguayos actuales. (Alfaguara)

ROSA MÍSTICA, de Marosa Di Giorgio. El largo texto que da título al libro se aparta del método más empleado por la autora de Los papeles salvajes (fragmentos de tono poético y barroco). Exhibe en cambio el erotismo desatado y extraño de una mujer que parece buscar la permanente ruptura y recuperación de la virginidad, en medio de animales, insectos y hombres extraños. Es uno de los mejores trabajos de una escritora clave de la literatura uruguaya. (Interzona)

A PASO DE CANGREJO de Gunter Grass. Cuando ya parecía condenado a libros de tema importante pero poco leídos, Gunter Grass recobra con esta historia del final de la Segunda Guerra toda su energía narrativa. A partir del caso real de un barco de refugiados hundido por un submarino soviético, con seis veces más víctimas que el Titanic, entra y sale del pasado y el presente, para fascinar con personajes y situaciones creíbles y todo el poder de la buena literatura. (Alfaguara)

DEL CIELO A CASA de Hebe Uhart. Relatos estupendos de una autora a quien alguien llamó "humorista zen". La vida rarísima de la gente se condensa en situaciones y desarrollos tan curiosos como suelen serlo en la realidad. Los mejores son los más extensos: "Congreso" (desopilante reunión de escritores en Alemania), "La colecta" (retrato de un poeta de provincia), "Una escritora de la capital", "Diario de viaje" y "El holandés errante", donde un europeo encuentra "su" lugar en un pueblito argentino. (Adriana Hidalgo).

LA AUTÉNTICA ODESSA, de Uki Goñi. Demostración demoledora del modo en que una combinación integrada entre otros por la Iglesia, la Cruz Roja y en especial el primer gobierno peronista sacó de Europa a decenas de criminales nazis después de la Segunda Guerra Mundial. Publicado primero en Inglaterra, el volumen es una mezcla impecable de dura investigación (sus dificultades integran el texto) y sentido de la claridad estructural. Sirve además de repaso del funcionamiento que el nazismo tuvo en países como Francia y Yugoslavia. (Paidós)

LA HISTORIA DEL TABACO, de Iain Gately. El tabaco promovió algunos de los momentos cruciales de la historia humana, demuestra el autor. Por ejemplo, la revolución contra Inglaterra en los futuros Estados Unidos. Con olfato periodístico y gusto por el dato curioso o iluminador, el autor recorre la presencia del tabaco en el cine, las otras formas de consumirlo (el cigarro, la pipa, el rapé) y la eficacia relativa de las prohibiciones actuales, para reducir su amplísimo mercado. (Ediciones B)

LAS MERCENARIAS DEL AMOR. Prostitución y modernidad en el uruguay (1880-1932), de Yvette Trochón. En el Uruguay de l900 la prostitución se vuelve un fenómeno ampliamente discutido. Trochón sostiene que esto debe entenderse a la luz de las tensiones entre lo antiguo y lo moderno, propias de una sociedad sometida a fuertes cambios estructurales. Pero también el debate sobre la prostitución revela un fragmento de las relaciones de poder que atravesaban el tejido social. En el correr del análisis, el texto sugiere algunas interrogantes de interés. Por ejemplo, si aquel país integrado e igualitario del siglo XX fue en realidad tan integrado e igualitario. (Taurus)

JULIÁN. El diablo en el pelo, de Roberto Echavarren. Apasionante, exquisita y perversa: así se puede calificar a la última novela de Roberto Echavarren. Es también un avance en su investigación sobre los estilos en la cultura juvenil. El pelo largo de Julián, obsesión del amante adulto es un rasgo determinante de lo marginal y andrógino y también un lazo con sus orígenes indios. Julián es el taxi boy y el muchacho de Colón que repite en el liceo. Secreto y cotidiano, es uno de los tantos jóvenes que recorren Montevideo. Por eso la novela, además de ser una cuidada elaboración estética es un inquietante testimonio de nuestro mundo. (Trilce)

LA EDAD DE HIERRO, de J. M. Coetzee. Un poco antes de que le fuera otorgado el premio Nobel de literatura, empezó a circular en Montevideo, esta novela del sudafricano J. M. Coetzee. La protagonista es una vieja que sabe que va a morir y le escribe una larga carta a su hija. Con el estilo lacónico, cruel y poético que uno encuentra también en otras obras suyas, el narrador cuenta los últimos días de esa mujer, que tiene como única compañía a un bichicome. Ni en su agonía puede sustraerse a la violencia del mundo que la rodea y la habita. El narrador no moraliza, no da soluciones y no deja de mirar ese infierno que es suyo y de todos los hombres. (Mondadori)

LOS CARROS DE FUEGO, de Mario Levrero. Un nuevo libro de relatos de este escritor de culto, siempre es un acontecimiento. Aquí recoge una serie de cuentos bien representativos de las distintas facetas de su talento: una mirada excéntrica y sin embargo certera sobre el mundo, un curioso sentido del humor, un tratamiento insólito de lo cotidiano, una capacidad para indagar sobre contenidos del inconsciente. El relato que da título al volumen se emparenta con textos mayores de Levrero, como El lugar o La ciudad, y es una suerte de extraño viaje de búsquedas y encuentros. (Trilce)

LA RAMBLA PARALELA, de Fernando Vallejo. Dice que es su última novela. Cierto o no, completa de modo magistral el recorrido de un personaje inolvidable por la gran Colombia que es el mundo, o viceversa. La misantropía de este Vallejo personaje reinventa el paisaje de la ficción autobiográfica, interpela la lectura complaciente exigiendo un desplazamiento continuo de lo popular a lo culto, categorías que unifica como tantas otras, sin dejar de seducir con un humor sarcástico ni de emocionar con una ternura encubierta. (Alfaguara)

AQUÍ Y AHORA, de Pablo Casacuberta. La historia mínima de una adolescencia compleja y acomplejada libera la exactitud de una escritura que redescubre la pasión simple de decir las cosas, como si fueran vistas por primera vez. El "aquí y ahora" borra la condición efímera de un presente en fuga y hace real el recuerdo; las iniciaciones afectivas, cognoscitivas y sexuales del protagonista Máximo Seigner están cargadas de una ironía, una ingenuidad y un doloroso placer que contagia al lector. (Trilce)

EXPIACIÓN, de Ian McEwan. A partir de la delación hecha por una niña, el universo interior de la culpa se despliega en esta novela armada minuciosamente, con rigor estructural y una prosa transparente, casi lujosa. McEwan se remonta a lo mejor de su narrativa, apostando a los personajes, atmósferas y al imperio del tiempo, como todo un clásico capaz de volver a poner de moda lo que sólo en apariencia pasa de moda: contar una historia. Como además lo hace en un permanente diálogo literario, experimentando sin que parezca de laboratorio, vale la pena leerlo. (Anagrama)

PECADOS SIN CUENTO, de Richard Ford. Esposos y amantes circulan entre la multitud solitaria de este libro de Ford, mostrando cómo se escriben las historias de amor light y desencantado del nuevo milenio, y cómo cierta espiritualidad vuelve por sus fueros mientras los personajes enfrentan el vacío. Son historias con emotividad subterránea, sensibles en lo que tienen de trunco e inacabado, que es ni más ni menos el viejo truco de autores como Cheever o Carver, reeditado con firmeza y profundidad. (Anagrama)

MEMORIAS MIGRANTES. Testimonios y ensayos sobre la diáspora uruguaya, de Abril Trigo. El autor vive en EEUU hace veinte años donde se desempeña como profesor universitario en Ohio. Este libro recoge un valiosísimo trabajo etnográfico que realizó en 1995 con uruguayos residentes en la localidad de Fitchburg, Massachusetts. Más de cuarenta horas de grabación a 36 entrevistados, migrantes de varias generaciones, permiten comprender, el complejo universo afectivo y vital del inmigrante. El trabajo se completa con capítulos de temas teóricos: migración, memoria, imaginario, modernidad. El libro es una rareza de producción intelectual. (Beatriz Viterbo/Trilce).

ESE MANCO PAZ, de Andrés Rivera. Poco más de cien páginas bastan al autor para crear una intensa novela cuyo protagonista es el general argentino José María Paz, quien hacia el final de su vida reflexiona acerca de su pasado. Si bien se trata de una novela histórica, porque está referida a hombres y hechos que pueden rastrearse en cualquier manual de historia argentina, Ese manco Paz es ficción, pura literatura. Y así se lee, y de esa manera se disfruta. El mejor Andrés Rivera exuda en cada palabra e inclusive en los silencios, en una obra que es resultado evidente del gozoso ejercicio de narrar. (Alfaguara)

ESTÚPIDOS HOMBRES BLANCOS, de Michael Moore. El nutrido alegato del autor tiene por blanco principal al presidente Bush, por la subordinación a intereses de empresas, con perjuicio para la salud, la educación y la vivienda de la población. El ataque se extiende a otras autoridades y a usos y costumbres del pueblo norteamericano. Aunque es divertido en casi toda página, Moore incurre a menudo en el lenguaje insultante y en la búsqueda del chiste, con perjuicio del resultado. (Ediciones B).

EL TERCER REICH. Una nueva historia, de Michael Burleigh. Hace una relectura inteligente del ascenso y caída de Hitler, una investigación profunda que rescata nuevos datos, tirando por tierra la visión tradicional que se tenía del período. Puede decirse que este libro marca la historiografía para siempre, dejando anticuados a muchos autores. Deudor del revolucionario libro de Franois Furet, El pasado de una ilusión, que también cambió para siempre la visión histórica del comunismo en el siglo XX, el libro de Burleigh se disfruta como pocos, sobre todo cuando cubre la guerra nazi-soviética. (Taurus/Santillana)

EL LIBRO DE LAS ILUSIONES, de Paul Auster. En esta novela Auster retoma el personaje David Zimmer y lo transforma en el narrador de una cautivante historia, de senderos que se bifurcan, centrada en la improbable vida de Hector Mann, tal vez un judío argentino, cómico del cine mudo y latin lover en el Hollywood de los años veinte. El cine como hecho artístico, accidentes mortales, asesinatos, suicidios e intrigas pautan esa visión ilusoria de la vida, donde el azar, la contingencia, aparecen como caprichoso determinante de la existencia de los seres y las cosas. (Anagrama)

MIRA POR DÓNDE de Fernando Savater. "Autobiografía razonada" de un Savater muy cercano, que describe con ternura sus peripecias familiares y personales, pero no olvida sus diatribas políticas, sus provocativas reflexiones sobre las drogas, o su manera cordial de invitar a la filosofía. Mira por dónde contagia el goce de leer y escribir, y pese a alguna nota melancólica, el goce de vivir. (Taurus).

AUSTERLITZ, de W.G. Sebald. Es el último libro de uno de los narradores más originales de la actualidad, desaparecido en forma trágica en el 2001. Con un estilo bien diferenciado, a medio camino entre la ficción, las memorias y el libro de viajes, Sebald utiliza al personaje Jacques Austerlitz —joven mochilero— para realizar un viaje solitario y melancólico en busca de su identidad, que es también la búsqueda del propio Sebald, quien se sentía un extranjero entre los hombres. (Anagrama).

EL CANTO DE LA CORVINA NEGRA y otros cuentos, de Mario Delgado Aparaín. En una impecable, inusual edición de tapas duras, este libro reúne cuatro cuentos del autor de No robarás las botas de los muertos. Dos de ellos lindan o juegan abiertamente con lo fantástico: una historia de sirenas y un divertimento con fantasmas. Los otros dos tocan asuntos caros a la narrativa de Delgado: uno trata de héroes con pies de barro y el otro arma una historia de amor con el fondo violento de las dictaduras rioplatenses. (Banda Oriental)

TODO CUANTO AMÉ, de Siri Hustvedt. Con una prosa atractiva y elegante, Siri Hustvedt escribe esta novela sobre la relación de un pintor y un crítico e historiador del arte durante treinta años de amistad. La historia de esa relación, y la de las mujeres e hijos de los protagonistas, le permite una inteligente reflexión sobre el arte en la Nueva York de las últimas tres décadas del siglo XX. El resultado es una novela atrapante que logra momentos de intensa belleza. (Circe)

YA NO TE NECESITO, de Arthur Miller. Escritos en los años cincuenta y sesenta estos cuentos —publicados por primera vez en español— muestran la poco conocida faceta de narrador del gran dramaturgo norteamericano Arthur Miller. Relucen aquí su aguda inteligencia y su serena maestría para construir personajes vívidos en situaciones complejas, que viabilizan una reflexión sobre los problemas de la sociedad contemporánea. (Tusquets)