La curiosidad puede ser más poderosa que la fuerza de voluntad: una enfoque para dejar atrás malos hábitos

Redacción El País
El neurocientífico y psiquiatra Judson Brewer propone una fórmula revolucionaria para transformar la relación con la adicción: sustituir la fuerza de voluntad por la curiosidad consciente. Su enfoque se basa en la atención plena o mindfulness como herramienta clave.

Foto: Unsplash.

Según Brewer, los comportamientos adictivos se forman por un ciclo de desencadenante, comportamiento y recompensa. Este mecanismo cerebral, que alguna vez fue útil para la supervivencia, ahora refuerza hábitos perjudiciales como fumar, comer por ansiedad o el uso excesivo del teléfono.

En lugar de luchar contra el impulso, Brewer sugiere observarlo con curiosidad. Al prestar atención a las sensaciones físicas (como el sabor o el olor), se genera un "desencanto natural" con el hábito. Esto transforma una comprensión racional ("esto es malo") en una comprensión visceral ("lo siento en mi cuerpo"), debilitando la necesidad de repetir la acción.

Foto: Unsplash.

La curiosidad actúa como una recompensa en sí misma. Al observar con atención plena las sensaciones corporales durante un antojo (tensión, calor, inquietud), se descubre que estas son temporales y desaparecen. El cerebro aprende así que no necesita reaccionar automáticamente.

Los estudios del Dr. Brewer demuestran que los programas basados en mindfulness son el doble de eficaces que la terapia estándar para dejar de fumar. Hoy, su investigación se traslada a aplicaciones digitales y plataformas interactivas diseñadas para ayudar a las personas a interrumpir los bucles de hábito en el momento mismo en que surge el impulso.

Foto: Commons.