UTE descarta alza de tarifas pese a sobrecosto de US$ 200:

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MARCELA DOBAL

El presidente de UTE descartó ayer un ajuste de las tarifas pese un sobrecosto energético de unos US$ 200 millones que tendrá el ente por el alza del crudo. Apelarán al sistema financiero para obtener recursos para finalizar el año.

En diálogo con El País el presidente de UTE, Gonzalo Casarvilla, dijo que cuando se tiene un presupuesto que no se ajusta a las previsiones se soluciona con aumento de las tarifas o se maneja financieramente, a través de endeudamiento

"En este caso no está previsto en este año -manteniéndose los guarismos del petróleo- un aumento de tarifas", anunció. Informó que con la hipótesis de que barril de petróleo "no se escape", el ente terminaría el año con un sobrecosto de entre US$ 150 millones y US$ 200 millones sobre los US$ 700 millones que proyectó la empresa para cubrir la demanda en todo el 2011.

Agregó que esto "no debería ser preocupación para el ciudadano" porque se puede manejar con distintos instrumentos financieros. Dijo que UTE tiene "muchos créditos de forma permanente y licitaciones abiertas" a las que puede acudir cuando sea necesario.

Consultado por el tipo de endeudamiento que asumiría el ente, Casaravilla adelantó que se apelarán a créditos de corto plazo con el sistema bancario y que no se emitirán Obligaciones Negociables (ON) porque éstas son instrumentos crediticios de más largo plazo.

Por otro lado, el funcionario de UTE indicó que la política del ente es tratar de no trasladar el sobrecosto de la demanda sobre los usuarios.

En ese sentido, recordó que el ente diseñó el año pasado un fondo de estabilización que tiene actualmente US$ 150 millones que será la primera opción para cubrir el déficit del presupuesto para atender la demanda en 2011.

"Este año se está configurando un ciclo hidráulico parecido al valor esperado, más allá de que hay un poquito de déficit", señaló. Por eso indicó que es necesario reducir "las vulnerabilidades. De ahí la importancia del plan de inversiones y la política para variar la generación".

Cuando UTE planificó su previsión de gasto anual para 2011 estimó un barril de petróleo a US$ 87,5. Sin embargo, en los últimos meses el crudo ha estado por encima de los US$ 100 y UTE se vio obligada a encender la mayoría de su parque térmico ante una menor generación hidráulica durante el verano y el otoño.

Según datos del Despacho Nacional de Cargas ayer UTE cubría el 47% del consumo interno con su parque térmico y un 5% de importación. En tanto, las represas sobre el río Negro generaban el 24% de la demanda y Salto Grande apenas el 20% del total. Las proyecciones de generación para este embalse no son alentadoras ya que no se prevén lluvias para la próxima semana.

El aporte promedio para los próximos siete días será de apenas 2.631 m3 por segundo. Por su parte, la represa de Rincón del Bonete (la reserva más importante para UTE) tiene un 52,6% de su capacidad que le permite operar por 72 días.