Los planes de asistencia quitan mano de obra

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Roberto González

Tiene 60 años y es ingeniero químico graduado en la Udelar. Trabajó en una fábrica de artículos de goma y en un laboratorio antes de llegar a Corfrisa, hace 30 años. Desde hace 27 ocupa la gerencia general de la empresa. Para González, "Uruguay se ha vuelto un país caro para producir" por los costos salariales y la dificultad de encontrar personal calificado. Criticó la continuidad de planes asistenciales que pagan "un salario sin trabajar", los cambios impositivos, y la "incoherencia" del Estado al prohibir las ocupaciones en las empresas públicas y permitirlas en el sector privado. Casado y con tres hijos, dedica su tiempo libre a leer libros sobre gestión empresarial y a ir al Estadio. "Soy carbonero a muerte", confesó.

POR Diego Ferreira

dferreira@elpais.com.uy

¿Qué es Corfrisa?

Corfrisa fue originalmente un depósito que se dedicaba a la conservación frigorífica de alimentos. Hoy es un depósito frigorífico polivalente, eso quiere decir que podemos almacenar tanto productos frescos (en el entorno de 0 °C), como congelados (en el orden de -25 °C). A esto se agrega lo que puede hacer Corfrisa como depósito seco. Ese es el viraje de la empresa, que pasó de ser un depósito frigorífico a un operador logístico donde se realizan tareas de valor agregado a la mercadería de los clientes.

¿Cuándo y cómo surge el emprendimiento?

La sociedad se crea en el año 1946; se inicia la construcción de la planta principal en 1948 y la empresa comienza su actividad en 1951. Corfrisa desempeñó un rol muy importante en el cambio de lo que era la operativa de la fruta. Se insistió en algo que no se tenía en cuenta, como la necesidad del rápido enfriamiento de la mercadería apenas sale de la planta. Todo eso fue un proceso importante que revolucionó la manera de hacer las cosas en el sector granjero.

¿Qué capacidad locativa y de almacenamiento tienen hoy sus depósitos?

En total, son 65.000 metros cúbicos de cámara frigorífica. Estamos en un predio de más de 13 hectáreas de las cuales tenemos ocupadas apenas un 50%. Eso nos da mucha potencialidad para realizar alianzas con otras empresas que podrían instalarse en el predio.

¿Quiénes son sus clientes? ¿En qué medida han cambiado sus exigencias en estos años?

Hoy se toma en cuenta mucho la seguridad, la integridad de los lotes. El que si yo ingreso una tonelada de mercadería al momento de retirarla tenga esa misma tonelada. Eso requiere un trabajo muy importante de control, capacitación y concientización del personal respecto a la importancia que eso tiene para los clientes que, en definitiva, son los que nos pagan el sueldo. Eso hay que cuidarlo.

Nosotros trabajamos para los establecimientos de faena en la parte de productos cárnicos, la granja, la parte de comidas preparadas, que es un renglón que va en aumento porque hay una cantidad de acciones que van pasando de moda. Cuando éramos chicos llevábamos manzanas como merienda; hoy en día se lleva un alfajor. Ha crecido la productividad de los predios pero las bocas son las mismas o menos. Es importantísimo encarar la producción granjera pensando en la exportación.

¿Qué tan viable es hoy dedicarse a la producción agrícola con fines de exportación?

Hay muchas empresas que se dedican a eso pero con resultados que no son todo lo bueno que deberían ser. Uruguay se ha convertido en un país muy caro para producir, entonces es muy difícil competir en el exterior con países que tienen la misma mercadería a igual o menor costo. Toda actividad que implique un uso intensivo de mano de obra prácticamente no compite con el exterior. Es muy difícil; independientemente del costo salarial está la dificultad de conseguir personal medianamente capacitado. Ciertos planes asistenciales que pudieron haber tenido justificación hace unos años, hoy en día carecen de ella y lo único que hacen es restar mano de obra que perfectamente podría estar trabajando y, sin embargo, está percibiendo un salario sin trabajar.

¿Qué posición de mercado tienen?

Estamos en segundo lugar detrás del (Frigorífico) Modelo en volumen de cámara.

¿A qué países exportan?

Indirectamente trabajamos para los mercados externos. Contamos con habilitaciones sanitarias para exportar a EE.UU., Reino Unido, la Unión Europea, Israel, Canadá, Rusia, México, Chile, Venezuela, Cuba y los países de la región. Nuestros clientes son empresas de origen nacional mayormente. Se podría decir que nuestro trabajo está repartido en partes iguales entre el mercado interno y el externo.

¿Cuántas personas trabajan en la empresa?

En planilla hay unos 70 funcionarios. Somos una fuente de trabajo importante para toda la zona de La Paz, Las Piedras y Progreso, lo que influye mucho en el nivel de vida de la zona.

¿Cuál es la facturación de Corfrisa?

Unos US$ 3 millones al año.

¿Cómo encuentra el clima de negocios en el país?

El clima de negocios se construye con reglas claras, estables y que se cumplan. Lamentablemente, estamos viviendo en esta última época un período en el cual eso ha tenido sus idas y venidas, es decir se han hecho promesas de que se va a continuar con ciertas políticas que pueden asumirse como políticas de Estado y al poco tiempo se recorren caminos en contrario.

¿En qué áreas detecta esas idas y venidas?

Por ejemplo en los cambios a nivel impositivo. Hay determinadas normas que son a veces dirigistas y se termina interviniendo en sectores que están caminando sin problemas. El impuesto a la tierra, desde el punto de vista de las empresas que afecta no es de una gran entidad como tampoco es de gran entidad lo que va a recaudar. Sin embargo, es una señal contradictoria hacia una cantidad de acciones del pasado cercano. Entre los argumentos que se dieron para la reforma tributaria estaba el hecho de que había una cantidad de impuestos que recaudaban muy poco y estaban dirigidos a sectores específicos, así que se buscaba neutralidad. Eso se cumplió hasta hace un tiempo pero ahora han empezado a aparecer estos impuestos que dan una mala señal.

Los números macro vienen dando bien...

Si bien hay sectores que implican una inversión muy grande como puede ser la industria celulosa, eso va atado a que hace varios años se hizo la ley forestal, se plantaron los árboles, y se hizo un esfuerzo a largo plazo que hoy fructifica. Eso ocurre por mérito nuestro pero también porque nos ayudan los vecinos; la política de Argentina ha traído hacia Uruguay inversiones importantísimas. Si uno mira los números macro, (la economía) anda fenómeno porque la inversión directa es muy alta con la instalación de proyectos como Montes del Plata. Ahora, cuando empezamos a bajar se encuentran dificultades no sólo en el costo de la mano de obra sino también que se han dictado una serie de leyes que han generado inseguridad en derechos como el de propiedad.

¿Qué efectos han generando esas leyes laborales? ¿Cómo los afecta la conflictividad?

Se dictaron una serie de normas en las cuales el sector empleador participó de una forma tangencial porque casi no tuvo oportunidad de hacerlo. Eso está repercutiendo en una cantidad de inversores que dicen "si a mí me pueden ocupar la empresa y el Estado no me resguarda el derecho de propiedad, empiezo a tener dudas sobre el hecho de venir o no venir". Además hay ciertas incoherencias. Hay un decreto que impide las ocupaciones de las empresas públicas y por qué sí (se pueden ocupar) las empresas privadas. ¿Cuál es la diferencia? ¿Con qué criterio se hace esa diferencia? No tiene ningún sentido. Estas son trabas que hacen al deseo de venir o no a un inversor. Tenemos la lista de los que han venido pero no la de los que decidieron no venir después de hacer las evaluaciones.

¿Cuál estima que será el impacto de la crisis internacional en la economía local?

El mundo está globalizado y esto más tarde o más temprano nos va a llegar. En ese momento no sé si nos va a agarrar preparados para afrontar la crisis porque hemos gastado todos los ingresos que han sido extraordinarios en estos años.

Corfrisa se presenta como pionera en Uruguay en materia de Responsabilidad Social. ¿Qué acciones hace en ese campo?

Desde hace décadas la empresa provee a sus empleados de útiles escolares, liceales y eventualmente terciarios para sus hijos. Eso ha sido algo sumamente positivo al ver que hemos tenido empleados analfabetos y que sus hijos llegaron a desempeñar tareas de responsabilidad luego. También damos atención odontológica a los funcionarios y a sus familiares directos.

La firma está inserta en una zona roja de Las Piedras. ¿Cómo afecta ese contexto problemático al desempeño de la planta?

Desde el punto de vista de la imagen implica un mayor esfuerzo de la empresa para diferenciarse. Desde el punto de vista de la seguridad implica el tener que destinar una cantidad de recursos que podrían orientarse a aspectos productivos, al cuidado de la integridad del predio: la seguridad, instalar cercas eléctricas porque te roban los cercos. En este momento hay un plan desarrollado en conjunto con la Intendencia (de Canelones) y los habitantes del barrio para evitar esa situación. Nosotros estamos aportando a un salón comunal en el que se trabaja con los niños en computación con la idea de alcanzar un futuro distinto al presente que tenemos en muchos de los adolescentes que tienen hábitos no recomendables. Esperemos que eso fructifique.