Crónica roja

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Por: Miguel Bardesio

En 2004, los cuatro informativos centrales de la TV abierta uruguaya ocuparon 106.800 segundos con noticias policiales. Cuatro años después, en 2008, la llamada crónica roja tomó 277.000 segundos. Y en lo que va de 2009 (hasta el 23 de julio) 223.800 por lo que es un hecho que el tiempo dedicado a esta información se triplicará en cinco años.

Los números de la consultora Foco revelan lo que tanto molestó en su momento a la ex ministra Daisy Tourné y también a filas académicas. Fernando Vilar, conductor de Telenoche 4, lo vivió en carne propia cuando hace un mes un grupo de estudiantes de comunicación le espetó su molestia con el noticiero, entre otros motivos, por la apelación reiterada a las policiales.

Pasada esta tormenta, el debate se mantiene y Sábado Show salió a buscar a los cronistas policiales de los tres canales privados: Jean George Almendras, de Canal 4, su colega del 10 Aureliano Folle y Nazario Sampayo, de Canal 12. Amén de los conductores, seguramente sean las caras más reconocidas de sus respectivos noticieros. ¿Por qué? ¿Cómo es su día de trabajo? ¿Cómo evalúan el debate sobre la "crónica roja"?

"SOCIEDAD VIOLENTA". Jean George Almendras se inició en la crónica policial en el diario Últimas Noticias a principios de los `80 y en 1989 ingresó a Canal 4. Su caso más célebre fue en ese primer año, cuando se internó en la escena de un tiroteo y le indicaba a su camarógrafo que lo siguiera: "¡No te arrugues, carajo!".

Hombre corajudo, entonces, Almendras, de 54 años, también se planta ante las críticas. "La crónica policial ha cambiado. Se dice que la televisión ha hecho prácticamente un show con esta información, aunque cada época tuvo su show. En los años `50, el diario más vendido de este país, El diario de la noche, explotaba al máximo la crónica roja. Y después, muchísimas publicaciones hicieron lo mismo. Entonces, por qué tildar al año 2009 como el más sensacionalista, ¿por que la televisión se ve más? La crónica policial, con todos aciertos y sus errores, es el reflejo de la sociedad violenta en la que vivimos. Mientras hablamos, hay 37 guerras en el mundo".

También hay una razón de mercado que Almendras no desconoce: la crónica policial da (más) rating y los canales "son empresas con fines lucrativos, eso es evidente". "Si dentro de unos años, la moda es mostrar museos y antigüedades, tendremos informativos dedicados a eso".

La cuestión radica también en el "cómo" informar sobre estos episodios. ¿La música? "Es una forma de presentar el producto televisivo, válida como otras. Hay ética, hay responsabilidad que tratamos de desarrollar con nuestros aciertos o errores, pero no hay que olvidarse que se trata de un producto televisivo".

¿El morbo? "Es algo que cada uno, como televidente, debe manejar. Hace casi 30 años que estoy en esto y cada vez que voy a un accidente de tránsito, me encuentro con 10, 20 0 30 personas mirando al muerto. ¿Qué es eso? El morbo es algo que todos los humanos, en algún momento de la vida, experimentan. Desde el intelectual más encumbrado a cualquier ciudadano de a pie. En la televisión, además, siempre está la opción de cambiar de canal o apagar, nadie obliga a ver nada".

Números: Canal 4 emitió 83.259 segundos de policiales hasta el 23 de julio y lidera el ranking de este año. El 10: 67.291 y por el 12: 62.470. En todo 2008, en cambio, Teledoce se llevó el "podio" con 93.000 segundos.

Un caso polémico: hace unas semanas, los tres canales informaron sobre la muerte de una bebé. La primera versión, dada por una pediatra, señalaba que la niña había sido abusada. Los padres fueron detenidos por la policía y los tres cronistas policiales los encararon pregutándoles si habían abusado de la pequeña. Lo negaron, pero aún así, los vecinos reconocieron su imagen en la tevé y le rompieron su casa. La acción judicial, sin embargo, no encontró pruebas contra la pareja y los dejó libres.

Almendras se defiende de las críticas por este caso: "Estábamos los tres canales y había elementos para sospechar de un abuso. Salieron los padres y cómo no vamos a preguntarles. Porque después está la otra crítica. ¿Qué pasaría si el juez lo hubiera encontrado culpables? La gente iba a decir: cómo si tenían a los padres ahí no le preguntaron nada. No te imaginás las veces que me han dicho: `ustedes están del lado de los delincuentes. ¿por qué les tapan la cara? ¿por qué los protegen", dice en referencia a la práctica de ocultar el rostro de los primarios.

"ME PREGUNTO". Aureliano "Nano" Folle lleva ocho años en la crónica policial. En el caso del presunto abuso no estaba, pero sí su colega Santiago Bernaola. Y opina: "Todos los periodistas se abalanzaron sobre los supuestos culpables que al final no eran. Pero la sospecha es por una información que hace trascender la policía. A esa gente le rompieron la casa y alguien me dijo después: ninguno de los canales pidió disculpas. Eso es algo que deberíamos cambiar".

Nano Folle, de 52 años, arrancó en la crónica policial hace 8 años. Venía de otro palo periodístico y le ofrecieron. "Mario Delgado Aparaín me ayudó a decidirme. Me lo encontré y le dije: me ofrecieron esto. Y él respondió: "la mayoría de los grandes poetas pasaron por la crónica policial". Hay una poesía en esta rama del periodismo, que hay que saber encontrar. Yo la sigo buscando".

Sobre las críticas, responde: "Los medios pueden macanearla muchas veces, pero desde qué lugar se hace la crítica. ¿Desde el gobierno? ¿Desde la Academia? Los cronistas policiales no tenemos un código de ética al que ceñirnos. Cada uno hace lo que cree que es ético. Yo, por ejemplo, tengo como norma no entrevistar menores de edad; los niños no pueden formar parte de la crónica policial. También está esa situación de llegar a un lugar y tenés a la víctima en shock y en ese estado, dice o hace cosas que en situación normal no haría. ¿Entrevistarlos o no? Uno probablemente sienta la tentación de hacerlo porque así saca un testimonio televisivo; en este medio la imagen es muy importante. La gente se pregunta por qué hay más policiales. Bueno, porque un caso de este tipo resulta más atractivo televisivamente que un político hablando. Hay movimiento, hay una historia. Ahora, si el noticiero abre su edición con cinco noticias policiales, le está diciendo a la gente que eso es lo más importante que pasó en el país. Y no creo que sea así".

Folle vuelve sobre la posibilidad de un código de ética. "Este tema empezó a debatirse. Eso es bueno. Pero acá los debates nunca conducen a nada, terminan en redondo. En España, se hizo un código". ¿Acá sería necesario? "Me lo pregunto".

Almendras agrega otro ingrediente: "Ninguna de las carreras universitarias incluye una materia `crónica policial`, hay deportes, cine, política, pero ¿y policiales? Es un llamado de atención que hago a la academia".

"HAY MÁS VIOLENCIA". Nazario Sampayo, 62 años, hace crónica policial desde el 1992 en Canal 12. Para él, el incremento de la información de ese tipo en los noticieros responde a un "aumento de la violencia". "Los medios no mienten; los hechos están, los mostramos y la gente lo ve", añade.

Como Folle y Almendras, Sampayo se basa en su criterio para presentar el material: "Soy muy respetuoso. Llego al lugar y estudio el ambiente. Si una persona está sufriendo mucho por la pérdida de un familiar, me parece una falta de respeto ponerle el micrófono y preguntarle qué pasó. Se recoge la información y se dice lo que uno pudo saber que pasó. Si la persona quiere hablar, desahogarse, le hacemos la nota, pero no la forzamos. Siempre pienso en qué pasaría si me ocurre a mí y viene un periodista y me pone el micrófono; capaz que se lo rompo".

Sampayo se encarga de cuatro o cinco noticias policiales diarias; el espacio que le reserva Telemundo a ese tipo de información. La prioridad: "los de mayor gravedad".