Por Analía Filosi

Domingo 10 de junio de 2007. Faltan apenas unos minutos para que llegue a su fin el último capítulo de Los Soprano. La escena tiene a 11,9 millones de espectadores en Estados Unidos con los pelos de punta, el aire puede cortarse con un cuchillo y, de repente… ¡la pantalla del televisor se pone negra por unos segundos que parecen interminables! ¡Justo se cortó la transmisión! ¿Problemas con el televisor? ¿Fallas en HBO?...

No, nada de eso. Así fue como David Chase, el padre de la considerada una de las series más notables de la cultura popular de Estados Unidos en los últimos 25 años, decidió poner punto final a la historia de Tony Soprano y sus "familias".

Eso mismo experimentará América Latina el domingo 26 de agosto, a las 22 horas, cuando se cierre la sexta temporada, que HBO dividió en dos partes, la segunda de ellas de nueve episodios. De esta manera habrán transcurrido 86 capítulos, lo que es lo mismo que decir 86 pequeñas películas, porque así fue encarado este drama ganador de 18 premios Emmy y cinco Globo de Oro, nominado a 15 Emmys más para la entrega del próximo 16 de setiembre.

MUCHA EXPECTATIVA. Los días previos a la emisión del episodio final, la expectativa que se vivía era mucha, alentada, entre otros, por los distintos diarios y revistas de Estados Unidos. Vanity Fair le destinó una de sus clásicas tapas desplegables, colocando allí una foto de todo el elenco de la serie. La revista The New Yorker, en tanto, puso en su portada del 4 de junio a Tony Soprano dejando el consultorio de su psiquiatra, la doctora Melfi. Y no fueron menos otras publicaciones especialistas en el mundo del espectáculo, como Entertainmet Weekly, que le dedicó varios artículos previos.

Es que Los Soprano fue acumulando fans con el correr de los años, muchos de ellos del mundo de la política. Así, se supo que Al Gore, ex vicepresidente de los Estados Unidos hoy devenido enemigo del calentamiento global, le pidió al productor de la serie, Brad Grey, que le mandara en DVD el último capítulo, ya que a la hora de su emisión él estaría en pleno vuelo hacia Estambul. Grey, cuya compañía fue la distribuidora del documental de Gore La verdad incómoda, al principio se negó, pero finalmente cedió, aunque con estrictas condiciones: el DVD viajaría en un maletín de acero que se abriría con una clave que le sería develada a Gore por teléfono cuando estuviera en el aire. Esto hizo que Rudolph Giuliani, precandidato republicano a la presidencia, se enojara con su amigo Grey por no haber contado con los mismos privilegios. Por otro lado, Hillary Clinton, otra fanática, recreó junto a su esposo -Bill Clinton- la escena final del capítulo de cierre para un clip que fue muy exitoso en Internet.

Pero hablemos de lo que importa más… ese "maldito" último capítulo.

THE END POLÉMICO. Si la serie sobre el capo de la mafia de Nueva Jersey dio tanto que hablar desde el 10 de enero de 1999, en que se emitió su primer episodio, imagínense cuánto más hubo para decir de un capítulo despedida que podríamos definir como de "final abierto". Acá es donde si usted, lector, es de esos que prefiere mantener la expectativa hasta el 26 de agosto, debe saltear esta parte de la nota y pasar al siguiente subtítulo.

Tony (James Gandolfini), su esposa Carmela (Edie Falco) y su hijo Anthony Jr. (Robert Iler) se encuentra en un restaurante de Nueva Jersey, esperando la llegada de quien completa la familia, la primogénita Meadow (Jaime-Lynn Sigler), para cenar juntos. Tony se levanta de la mesa, se acerca a la máquina de discos y, tras ojear entre varias opciones, elige la balada Don´t stop believin", del grupo musical Journey. El tema empieza a sonar, mientras varios personajes "sospechosos" rodean la mesa elegida por la familia Soprano. Meadow ya está estacionando el auto. En el momento en que el vocalista Steve Perry canta "don´t stop" (no pares), es que se produce el mencionado negro de la pantalla.

¿Matan a Tony y familia? ¿Salen airosos una vez más de una situación llena de peligro? Eso, para Chase, quedó librado a la imaginación de los televidentes. Guste o no, usted decide.

REPERCUSIONES. Digamos entonces que el episodio que escribió y dirigió el propio Chase dividió a los medios de comunicación, con una mayor inclinación hacia el enojo. The New York Times fue el menos crítico, al definir este cierre como "perfectamente imperfecto", y por un camino similar fue el The Washington Post al describirlo como "no ortodoxo" y una forma "ingeniosa" de acabar la serie introduciendo a la familia Soprano en la "eternidad".

En la vereda de enfrente, hubo malestares y de los grandes. Mary McNamara, de The Angeles Times, lo calificó como "finalus interruptus", para más adelante agregar que "después de ocho años (Chase) nos debía una catarsis, una especie de experiencia emocional que, aunque no resumiese los enteros ocho años, nos dejase con algo más significativo que el pánico instantáneo o la irritación subsiguiente". La crítica televisiva Nikki Finke no se quedó atrás al señalar muy irritada, en su página web Deadline Hollywood Daily, que "el programa que todos amábamos merecía un entierro decente", en lugar del "agujero negro" por el que optó Chase. "Qué final ridículamente decepcionante y carente de creatividad", agregó.

¿Y qué dijo Chase a todo esto? "No tengo interés en explicar, defender, interpretar de nuevo o añadir nada a lo que está ahí", dijo el autor en entrevista con The Star-Ledger, el mismo diario que Tony Soprano lee al comienzo de cada día por tratarse del de mayor circulación de Nueva Jersey. Chase explicó que no quiso ser "audaz, lo juro" ni asombrar a nadie, "la gente tiene la impresión de que les queremos tomar el pelo y no es verdad, los estamos intentando de entretener", se atajó. Creer o reventar.

¿HASTA PRONTO? Sin duda que respecto al final podrán surgir tantas opiniones como televidentes. Y éstos serán más cuando América Latina conozca el desenlace. Lo cierto es que ni Chase ni ninguno de los autores quisieron que la despedida fuera con una salida fácil, porque ninguno de los capítulos se planteó como tal. Todos tuvieron una complejidad que, en definitiva, fue el secreto de tanto éxito. Tampoco se apeló a los golpes bajos, como podría haber sido una gran carnicería o una sucesión de escenas violentas. Si bien de esas hubo bastante en el correr de estos 8 años y, eso, gracias a la libertad que permitía salir por una señal de cable. Por eso fue una gran cosa que Fox rechazara emitir la serie, porque así desembocó en una HBO sin cortes comerciales y sin dramas a la hora de permitir fuertes escenas de violencia, sexo y empleo de "malas palabras". Algunas de éstas pasaron a formar parte de un "vocabulario Soprano", identificado con la expresión "Whaddya gonna do?", deformación ítaloamericana de la expresión en inglés correspondiente a "¿qué se le va a hacer?". De todas maneras, no se libró de las críticas, entre ellas las de esa misma comunidad ítaloamericana, enojada por la forma en que se la presentaba en pantallas, siempre emparentada con la mafia.

Volviendo al final, ese que Chase y el propio James Gandolfini -el protagonista- creían que ya no podía alargarse más, el productor escribió tres posibles desenlaces, de manera de mantener el misterio hasta el final. Ahora bien, cuando finalmente puso en pantallas el "The End" elegido, ¿lo hizo con la intención de dejar la puerta abierta para algo como… una película? Él sostiene que no piensa mucho en eso, pero tampoco lo descarta. "Nunca digo nunca jamás. Me podría venir una idea a la cabeza y decir: ´Eso sería una gran película´, pero lo dudo", señaló… aunque enseguida agregó que "si aparece algo que valga para hacer una buena película de Los Soprano (…) lo haría, pero creo que ya hemos hecho y dicho todo lo que teníamos que decir".

¿Será realmente así? Es Hollywood, lo sabemos, nada está dicho.