Retroceder nunca rendirse jamás

El mundo del cine está lleno de historias increíbles y algunas de ellas se convierten en película. Algo de eso le sucedió a principios de los años 60 a un niño de 9 años que fue con sus padres al cine a ver Los trescientos héroes, una épica dirigida por Rudolph Maté y protagonizada por Richard Egan sobre la Batalla de las Termópilas. Las sucesivas preguntas del niño y las respuestas de su padre sobre el destino final del ejército espartano mientras la película se proyectaba, le fueron mostrando algunos perfiles heroicos que hasta el momento desconocía y que se alejaban bastante de los personajes que había comenzado a dibujar en sus blocs poco tiempo antes.

Ese niño era Frank Miller, uno de los mayores creadores del mundo del cómic, y esa experiencia infantil lo marcó a lo largo de las décadas, hasta que se decidió a viajar a Grecia, pisar el mismo suelo donde se enfrentaron espartanos y persas, y concretar recién en 1998 una de sus obras mayores: 300, un "comic book" (o novela gráfica) impresionante ahora convertido en el largometraje del momento en los Estados Unidos.

El director norteamericano Zack Snyder ha sido un fanático del cómic desde su adolescencia y desde hace años había soñado con llevar la obra de Miller al cine. "No elegí un buen momento para comenzar el proyecto. Ese mismo año habían fracasado Troya y Alejandro Magno y nadie en la industria del cine quería apostar por otra historia de hombres en sandalias luchando con espadas", comenta el realizador a SÁBADO SHOW durante la presentación de la película en Rio de Janeiro.

"Cuando algún estudio se interesaba y me pedía el guión, yo abría mi mochila y les entregaba un ejemplar del libro. Imaginate las caras de asombro, ellos esperaban unas hojas con letras y yo les daba un cómic. Y allí empezaba la explicación de que esa estética era la que quería transferir a la pantalla, que no iba a ser la clásica película inspirada en un cómic", agrega Snyder, quien siempre quiso respetar la esencia visual de la obra de Miller.

El éxito de La ciudad del pecado (basado en Sin City, otra creación de Miller) y la sensibilidad de algunos inversores convergieron para que a principios de 2005 se comenzara a trabajar en la película, tomando algunas decisiones que resultaron fundamentales para la creación de una estética particular: por ejemplo, filmar exclusivamente sobre fondos azules, conocidos como green screens. "Al principio parece algo muy complicado, porque tenés que convencer a los actores para que imaginen cosas que no ven y que luchen contra enemigos que no están. Pero el producto final justificó cualquier sacrificio", agrega Snyder.

Según los relatos del historiador griego Herodoto, en el año 480 A.C. el rey espartano Leónidas decidió enfrentar con su guardia personal de 300 soldados la invasión persa del rey Jerjes (al mando de un ejército de 100 mil hombres, según las fuentes históricas más confiables) en el desfiladero de las Termópilas. La resistencia duró unos pocos días, pero fueron suficientes para que, conocida la muerte heroica de los 300, un año después las distintas ciudades griegas organizarán un ejército mayor y vencieran al invasor en las batallas de Salamina y Plateas.

"Es una historia impresionante, de esas que cuando te la cuentan uno duda si realmente existió", explica a la prensa presente en Rio el actor escocés Gerard Butler, que interpreta a Leónidas. Al ser consultado por SÁBADO SHOW sobre el desafío del personaje, Butler reconoce que fue un abordaje difícil. "Traté de meterme tan profundo como pude, sin convertirlo en algo muy complicado. Se trata de un balance entre el aspecto físico, por un lado, y los valores humanos, por otro. Al menos así es que encontré al Leónidas que me pedían. Por un lado tenía lo que el comic relataba y por otro los libros de historia. Fue realmente apasionante".

El trabajo físico para convertirse en un guerrero espartano comenzó para Butler 3 meses antes de la filmación de la primera escena. A lo largo de 6 horas diarias de ejercicios aumentó su masa muscular y aprendió a manejar las armas con las que lucharía a lo largo de dos horas de película. "Fue todo muy divertido, al final de tanta batalla solo terminé con algunos rasguños. Eso no fue nada comparado con tener que usar el pantaloncito de cuero característico de Esparta durante los meses de filmación, casi diez horas por día", comenta sonriente.

El enemigo de Leónidas en 300 es el rey persa Jerjes, interpretado por el actor brasileño Rodrigo Santoro, un ex galán de la Globo reconvertido en figura ascendente de Hollywood.

"Jerjes es una criatura mitológica, un gigante de tres metros de altura con voz de trueno", explica el actor de Mujeres apasionadas, Carandirú y Los ángeles de Charlie a SÁBADO SHOW. "Es un personaje lleno de conflictos, con una imagen fuerte y omnipresente, pero con una gran fragilidad interior. No se trata de un ser humano tradicional, es como el arquetipo de la parte oscura del poder y la vanidad".

Lejos del personaje histórico en el que está inspirado, el Jerjes del cómic mide casi 3 metros, está totalmente rasurado y transmite una fuerte ambigüedad, algo fundamental para una figura casi divina de esa época. "Esa ambigüedad poco tiene que ver con la sexualidad, va más allá de eso, se aleja bastante de lo humano", explica Santoro.

Para el director Snyder, sumar a Santoro a la producción no fue fácil. "Los productores pretendían a un gigante estilo The Rock, pero yo quería a un actor de verdad, es más quería a un actor apuesto físicamente que le pudiera dar profundidad dramática al personaje. Por suerte la prueba de Rodrigo fue excelente y su composición impresionante".

Antes de cerrar la rueda de prensa, el actor brasileño aclara sobre su posible protagónico como Carlos Gardel en El día que me quieras, la película del mexicano Alfonso Arau de la que formarán parte Paz Vega y Shakira: "No es un personaje fácil de encarar, es un proyecto desafiante y de momento no tengo tiempo para hacerlo".