Un futuro mejor

La presencia afrodescendiente en Cerro Largo, como en los otros departamentos fronterizos con Brasil, es alta. Pero en Medio Luto y en el pueblo Las Cañas históricamente fue más. Las Cañas queda a 50 kilómetros de Melo, pero en la dirección opuesta a Medio Luto. Igual, la diferencia mayor es que el colectivo negro sobrevive y parece tener futuro. Allí hay un local que comparten la Iglesia y un centro Caif. Los vecinos estiman que viven unas 80 personas y que muchos son niños. Se los ve divertidos en un merendero que lleva adelante José, un municipal oriundo del pueblo. Las casas también están dispersas y hay varias abandonadas, pero se las ve más prolijas y casi todas cuentan con paneles solares. El pueblo cuenta con un telar donde tres mujeres se ganan la vida. Los hombres trabajan en campos cercanos, aunque lo máximo que dicen cobrar son 3.800 pesos por mes. Hay una policlínica donde atiende Helena, promotora de salud y referente local y cada 15 días acude un médico. También funciona una escuela. Aunque la calidad de vida es relativamente buena, algunos habitantes confiesan que no ven futuro para sus hijos allí y que cuesta mucho que los niños completen la escuela. Otras madres se mostraron más optimistas e incluso preferirían que sus hijos no se fueran nunca de Las Cañas, ya que es un lugar "precioso" para crecer.