Uruguay no se va a extinguir

"Uruguay es el país con más ancianos en América Latina, después de Cuba". "Uruguay pasó de ser un país de nietos a uno de abuelos". "La edad promedio de los trabajadores en la administración pública supera los 50 años".

Un nuevo estudio titulado Demografía de una sociedad en transición, confirma con datos y cifras estos titulares, que han aparecido en los dos últimos meses en la prensa uruguaya y que suelen interpretarse como una alarma hacia el futuro.

El informe, elaborado por el Programa de Población de la Facultad de Ciencias Sociales, se basa en la información de la última Encuesta Nacional de Hogares e identifica algunos cambios significativos en el perfil demográfico uruguayo. Para los investigadores, el país se encuentra en una "segunda transición demográfica".

Algunos de los rasgos de esa fase son un acentuado proceso de envejecimiento, cambios en la organización familiar y el surgimiento de nuevos polos de urbanización como Canelones, San José y Maldonado, entre otros. "Cuando se dice que somos un país de viejos, se suele interpretar ese dato como negativo. Pero no lo es", dice el demógrafo Juan José Calvo del Fondo de Población de las Naciones Unidas. "Si tenemos muchos ancianos, eso es algo positivo. Habla de que Uruguay tuvo o tiene una buena atención médica, entre otras cosas".

Calvo atribuye las connotaciones negativas al desconocimiento de las tendencias demográficas, tanto las nacionales como las que se dan fuera de Uruguay. "Es el mundo el que está envejeciendo, no estamos en una situación única. Y tener un perfil de población envejecida es negativo solo si nuestras políticas públicas se elaboran o implementan en base a un país donde predominan los jóvenes. Ese no es nuestro caso. Más allá de eso, en esta oficina hemos hecho cálculos hacia el futuro y vamos a seguir teniendo poco más de tres millones de habitantes durante mucho tiempo. El Uruguay no se va a extinguir", concluye.