A LOS SACERDOTES no los traen las cigüeñas de París ni nacen de un repollo, son resultado de una población practicante", les dice el obispo de Melo y secretario general de la Conferencia Episcopal del Uruguay (CEU), monseñor Luis del Castillo, a los fieles que muchas veces le reclaman "buenos curas" para iglesias que no tienen representantes permanentes. Es que en un país laico como Uruguay en el que las vocaciones son pocas -hay 35 sacerdotes en formación-, a los curas no sólo es difícil descubrirlos, sino que además hay que formarlos y para ello se necesita dinero.

Por eso la Comisión Nacional de Asuntos Económicos de la CEU lanzó una campaña mediática de recolección de fondos a través de Abitab, en el marco de la Colecta Anual en Apoyo a la Formación de Futuros Sacerdotes, que se realizó el fin de semana pasado en parroquias y capillas. Este año la Iglesia seguirá juntando dinero hasta fin de setiembre, con el slogan "hay quienes dejan todo para dedicar su vida a los demás", para luego pedir: "ayúdalos a seguir su vocación".

Aunque no se aclara en forma explícita, "es una campaña destinada a los fieles católicos", afirmó Del Castillo. Según un estudio reciente realizado por el Instituto Nacional de Estadística el 47,1% de los uruguayos dice ser católico. "Esperamos una recaudación que alivie el presupuesto habitual. La campaña se paga con el mismo ingreso", agregó del Castillo.

"Es una cosa muy normal en el mundo, era raro que no se hiciera en Uruguay. Las iglesias, no sólo la católica, apelan a sus fieles vía los medios", afirmó el sociólogo experto en temas religiosos, Néstor da Costa.

El rector del Colegio Sagrado Corazón (ex Seminario), padre jesuita Armando Raffo, dijo que "un pedido especial para la formación de los futuros sacerdotes debe demostrar la situación difícil de las diócesis". Más allá de la economía, aseguró que el problema de escasas vocaciones llega a todas las congregaciones. La jesuita está preparando a ocho sacerdotes en el exterior, porque en Uruguay no tiene casa de formación.

Además de posters en parroquias y capillas, la campaña de la CEU apela a la televisión y a la radio. En el spot televisivo tres jóvenes pasan delante de una niña que duerme en la calle y uno de ellos imagina que se convierte en cura y la levanta en brazos.

"Aun ese mensaje escueto pone el tema de la vocación sacerdotal en la mesa de la familia", justificó el obispo de Melo ante críticas que señalan que el mensaje es demasiado simple y que no se necesita ser cura para realizar tareas sociales de ese tipo. Del Castillo dijo que ese es sólo el "título" y que por supuesto que el contenido de la carrera es mucho más complejo.

En los mensajes de radio, la campaña realizada por la agencia Teorema apela al ejemplo de dos curas que dejaron su huella. Los padres Haroldo Ponce de León -muy resistido por el sector más conservador de la Iglesia por su postura durante la dictadura militar- y Ruben Isidro Alonso, conocido como padre Cacho -llamado el "cura de los cantegriles", dejó las bases de la Organización San Vicente que trabaja, entre otras cosas, con clasificadores- ambos fallecidos y fuertemente vinculados a la defensa de los más pobres.

Para Da Costa la elección del mensaje televisivo y de los testimonios radiales implica una "marca que indica qué tipo de cura" se busca, y se puede concluir que debe vincular "la vivencia del evangelio y sus valores con la realidad y no con el encierro. Y más precisamente con la realidad de los pobres".