El especialista en estudios islámicos Bernard Haykel, uno de los pocos intelectuales estadounidenses que predijeron con exactitud el Irak de posguerra, no es nada optimista acerca del futuro en ese país. Entrevistado por el diario brasileño O Globo acerca de cuánto durará la inestabilidad en Irak, Haykel respondió lo siguiente:

"No menos de dos años. Y preveo también muchas más muertes de soldados. El esfuerzo que el pueblo estadounidense debe hacer es moral, no financiero. Creo que los estadounidenses no fueron informados de ese costo, y sólo aceptarían un precio tan alto si ocurriese otro atentado en Estados Unidos. Realmente creo que va a pasar algo como el 11 de setiembre, aunque a menor escala".

Con respecto a si cree que Al Qaeda esta detrás de los ataques antiestadounidenses en Irak, respondió: "Sí. No son solo ellos. También están los sunitas y los militantes del Baas (partido de Sadam Hussein). Los sunitas son el 20% de la población del país y tenían el poder desde los años 20. Ahora son una minoría que estará excluida del poder si las cosas se estabilizan. Luchan por la supervivencia. (...) Al Qaeda funciona de modo organizado pero también en células minúsculas y casi autónomas. Esos atentados contra la Cruz Roja y la ONU no fueron obra de iraquíes. Esto es una guerra de Al Qaeda contra los organismos internacionales que data de largo tiempo. Con la invasión de Irak, Al Qaeda alcanzó varios objetivos. Desde el punto de vista ideológico confirma la tesis de que Estados Unidos es enemigo de los musulmanes e invade porque quiere controlar el petróleo. Segundo, Al Qaeda consigue aliados contra el enemigo común, como el Baas. Tercero, logra atacar al enemigo sin tener que ir a Estados Unidos".

Para Haykel, el error de los estadounidenses fue que "no tenían un programa para la posguerra. (...) No tengo la certeza de que Estados Unidos, a largo plazo, ganará la guerra. En verdad, aunque logre ganarla y crear un gobierno aliado, nunca saldrá de Irak, mantendrá sus bases militares allí".