Por Virginia Díaz - vdiaz@elpais.com.uy

¿Cómo llegó al negocio del turismo?

Fue mi primer y mi único trabajo. Toda la vida me encantó viajar. Estudié Administración de Empresas en Estados Unidos dos años y luego me fui a París y a Londres durante dos años más y cuando volví me ofrecieron trabajar en la empresa de la familia. Yo me negué porque me encantaba el negocio de los viajes.

¿Cómo decidió abrir su propia agencia?

Trabajé en otra agencia de viajes durante 15 años y un buen día los clientes comenzaron a preguntarme por qué no me independizaba y que, de hacerlo, ellos me iban a seguir y eso fue lo que hice.

Así que ya conocía bien el mercado...

Sí, pero siempre digo que en este trabajo no se puede empezar como dueña, hay que comenzar de abajo conociendo todo. Sobre todo hay que tener en cuenta que para desempeñarse en turismo realmente te tiene que apasionar, porque exige mucha dedicación. Yo trabajo con empresas en países como la India, que tienen una diferencia horaria de casi 12 horas, y a veces te llaman a las dos de la mañana y hay que atenderlos con la mejor disposición y resolverle el problema. Mi celular está prendido las 24 horas.

¿Desde cuándo está en plaza la firma J.Campomar & Alvariza?

Desde hace 17 años. Somos unas 20 personas las que conformamos el equipo y estamos permanentemente capacitándonos en el exterior. Hay que conocer para recomendar los mejores lugares porque es una gran responsabilidad. Tratamos de tener un servicio muy personalizado. El fin de semana de niebla me quedé hasta las siete de la tarde en el aeropuerto acompañando a los viajeros a ver qué era lo que iba a pasar y éramos la única agencia que estaba. Igual siempre tenemos personal en el aeropuerto para asesorar y apoyar a los pasajeros.

¿Cómo comenzaron los viajes con comitivas oficiales?

A través de licitaciones. Empezamos ya hace varios años y acá no es cuestión de partido ni color, hay un servicio profesional. Llevamos tanto delegaciones presidenciales como empresariales. Para nosotros es una gran responsabilidad.

¿Qué hay que tener en cuenta antes de viajar con un mandatario?

Nosotros con cualquier cliente tenemos el máximo de los cuidados, pero con una delegación oficial no puede haber ningún imprevisto. Hay que cuidar absolutamente todo, tener cubiertas todas las áreas.

¿Cómo es la relación con ellos?

Es muy profesional. Todas las delegaciones han sido excelentes y nosotros tenemos que ser totalmente reservados. No sólo para el ámbito oficial, sino para todos; se trata con absoluta reserva los viajes empresariales así como el de los clientes en general.

¿Cuál es su vínculo con los empresarios?

Es otro de nuestros fuertes. Nosotros vamos a ruedas de negocios, a conferencias así como a ferias. Hay una relación de amistad con ellos porque los conocemos. Incorporamos una oficina en ZonaAmérica en la que trabajamos con los empresarios y realizamos muchos viajes de incentivo de los trabajadores de las empresas que están establecidas allí.

¿El uruguayo viaja mucho?

Sí. El uruguayo viaja un poco por contagio. En este momento de vacaciones de julio uno circula por la calle y ve mucha menos gente y cuando vas al aeropuerto hay un tumulto. Antes se guardaba el dinero abajo del colchón; sin embargo, hoy la gente no ahorra tanto y disfruta más.

¿Se viaja más que antes de la crisis?

Después del "crack" de 2002 hubo un parate grande, pero eso ya no es así hoy. Estamos en los mismos niveles. El uruguayo siempre ha viajado y al tener mayores facilidades y que el dólar esté bajo, entonces está aprovechando. Hay gente que prefiere alquilar su casa de afuera en verano o en carnaval y con el dinero se va de paseo al exterior en invierno.

¿Se viaja en familia?

Sí. Cuando yo empecé en el negocio del turismo, no se iba una familia junta sino que casi siempre viajaba el padre y la madre. Eso cambió y hoy se van todos. Lo veo como algo muy bueno porque los padres trabajan todo el año y las vacaciones son un momento en el que está toda la familia reunida y promueve la integración familiar. Los uruguayos están sabiendo disfrutar y no hay que irse hasta Europa o Estados Unidos para hacerlo, sino es salir un poco.

¿Qué lugares prefieren los uruguayos?

Europa, pero también dependiendo lo económico porque hoy el euro está altísimo. En este momento está muy conveniente Estados Unidos debido a la baja del dólar. Aunque cada vez se eligen más los destinos exóticos.

¿Qué experiencia tiene?

El año pasado llevamos a un grupo de 30 personas a la India y a otro de 110 a Australia y Nueva Zelanda. Son puntos diferentes y hubo gente que fue con dudas, nos preguntaban cómo sería y le decíamos que fueran tranquilos y volvieron fascinados. Hasta asistimos a un casamiento indio.

¿Cómo se arma un paquete?

Elegimos el destino que es conveniente, una buena compañía aérea y una hotelería adecuada. Hay quien dice que no le importa el hotel porque solamente va a dormir, pero no es cierto. La persona que se va quiere que le solucionen todo. Yo les digo que ellos no tienen que ocuparse de nada porque, si no, vienen más estresados de lo que fueron. Además, tenemos corresponsales en todo mundo que le van a solucionar cualquier inconveniente.

¿Cuál es la clave para el éxito?

La palabra "no", no existe. Recuerdo que estaba en Nueva York hace un tiempo con mi hijo justo el día de los premios Grammy y me dijo que sería fantástico ir y le respondí que sí. No me preguntes cómo, esa noche estábamos ahí. Es algo que aplico siempre. Hay que buscarle la vuelta y solucionar todo. La palabra "no" para la empresa no puede existir.

El nuevo aeropuerto es la mejor inversión

¿Qué hace falta a nivel de turismo en Uruguay?

Le faltaba un gran aeropuerto y creo que es la mejor inversión que se podía hacer porque es la puerta de entrada y la imagen de nuestro país.

¿Van a haber más vuelos?

Por supuesto. El año pasado agrandaron las pistas porque aviones grandes no podían bajar y desde ese momento comenzaron a llegar más vuelos. Ahora lo que falta es salir a vender más a Uruguay.

¿Cómo se vende?

Con vuelos a nuestro país y siendo los primeros convencidos de que estamos vendiendo un artículo fantástico y que es mucho lo que podemos dar.

¿Cree que se recibe bien?

Sí. El uruguayo es muy cálido y la gente se va fascinada. Esperemos que salga pronto la licitación del Hotel Carrasco que está en un punto estupendo. Hoy el turismo local está brindando mucho.

¿A qué estar preparados?

A los turistas chinos que están viajando mucho. En Argentina y Brasil los guías están aprendiendo el idioma, nosotros deberíamos hacer lo mismo para recibirlos en su propia lengua y hacer su estadía más agradable.