Las 240 aerolíneas miembro de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), que representan prácticamente la totalidad del tráfico aéreo internacional, dejaron de emitir el domingo pasajes en el clásico formato en papel impreso.

La medida permitirá a estas compañías ahorrar más de 2000 millones de euros (unos US$ 3.120 millones). En un escenario en el que el sector se enfrenta, entre otros retos, al encarecimiento del precio del petróleo, esta iniciativa evitará la tala de unos 50.000 árboles por año, según calculan los expertos. Además, mejoraría la eficiencia en la distribución aérea, pues evitaría las colas de facturación y las visitas a agencias de viaje o centrales de las aerolíneas para buscar los billetes.

"Decimos adiós a un ícono de la industria", señaló Giovanni Bisignani, director general de la IATA. "Este 1º de junio -continuó- marca el inicio de una era más conveniente y eficiente para el trasporte aéreo."

Según un informe de BBCMundo, el primer boleto electrónico fue emitido en 1994. Una década más tarde, en 2004, tan sólo el 19% de los billetes eran electrónicos. Ese mismo año "fue cuando las aerolíneas integrantes de IATA, que suman el 94% del tráfico aéreo mundial, trazaron el plan para abandonar por completo los pasajes en formato papel en un período de cuatro años".

El domingo culminó ese proceso, que ahorrará a las compañías aéreas cientos de millones de dólares. De acuerdo con las estimaciones de IATA, el billete tradicional, con varias hojas de papel, supone un gasto aproximado de US$ 10 frente a US$ 1 del billete electrónico.

El plan también incluye el uso de etiquetas de equipaje con chip de radio frecuencia y guías de carga aérea electrónicas.

ADAPTACIÓN.

Empresas como Air France, Iberia y Lufthansa destacaron recientemente la medida y recordaron que cualquier pasajero con acceso a Internet puede imprimir su billete o tarjeta de embarque con un proceso más sencillo y rápido que el tradicional. Lo cierto es que varias empresas ya habían adoptado el sistema electrónico, entre ellas, Iberia, que informó a principios de mayo que el 99,3 por ciento de los billetes se vendieron en ese formato. En el medio hay mercados en que los tickets electrónicos no son aceptados, como el ruso. (AFP)

Todos los jinetes del Apocalipsis

Buena parte de los socios de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) atraviesa momentos críticos.

"La situación es desesperante y potencialmente más destructiva que nuestras recientes batallas con todos los jinetes del Apocalipsis juntos", dijo el director general de IATA Giovanni Bisignani.

"A las presiones bajistas sobre el crecimiento de los ingresos por la recesión en Estados Unidos se sumará la aceleración en las entregas de aviones en el 2008 y 2009," dijo IATA en su informe anual.

Los precios record del petróleo, que alcanzaron un máximo histórico de 135,09 dólares el barril el 22 de mayo, están amenazando las perspectivas para la industria. Los precios del petróleo se han duplicado aproximadamente en el último año.