Referente de la gastronomía y la cultura uruguaya, el restaurante El Palenque fue evaluado por el Instituto Uruguayo de Normas Técnicas (UNIT), recibiendo la certificación de la norma UNIT ISO 9001-2000. A la ceremonia concurrió el propio secretario general de ISO, el escocés-francés Alan Bryden, quien hace unos años al visitar Montevideo por primera vez mostró una foto bajada de un sitio web en la que aparecían el Mercado del Puerto y la entrada de El Palenque.

El proceso de certificación llevó dos años. El director de UNIT, Pablo Benia, dijo que "si algo caracterizó siempre al restaurante es su cultura de calidad que precedió inclusive a la implantación de las normas". Bryden, por su parte, adelantó que la certificación habilitará el interés de ciudadanos de los 157 países que integran el sistema ISO, y alentó a los responsables a continuar. "Es un esfuerzo que tienen que mantener".

Ubicado desde 1958 en pleno Mercado del Puerto de Montevideo y en Punta del Este, El Palenque se destaca por su amplia variedad de platos, la exclusividad en cortes de carne para parrilla, y sus especialidades en pescados y mariscos.

Su propietario, Luis Emilio Portela, anunció que "este proceso no culmina aquí: La mejora continua y la búsqueda de la excelencia son parte de nuestro día a día". Portela agradeció el apoyo de empleados y proveedores, a UNIT "por mostrarnos el camino de la calidad", y a los clientes "que llenan nuestros salones todos los días".