Mi virtud es armar buenos equipos

POR LAURA V. MELÉNDEZ |

¿Cómo desembocó en la producción de TV?

Intenté hacer la carrera de Administración de Empresas pero me quedaron algunas materias. Estoy vinculado familiarmente al Canal 10 y hace unos 12 años tuve la oportunidad de hacer dos años de pasantía. Pasé por todas las secciones del Canal 10, Canal 7 y TCC. Tuve la suerte de trabajar con dos productores históricos como Andrés Sena y Ricardo Artola, que me llamaron para trabajar en producción. En ese entonces había poca producción nacional.

¿Tuvo algo que ver con la apuesta de Canal 10 en ese sentido?

No, eso ya venía de antes. Había un montón de programas, pero lo que hice fue tirar pequeñas ideas sobre cambios a esos programas, sin aspiraciones de nada. Durante casi dos años estudiaba y trabajaba en forma paralela. Me fueron dando más responsabilidades y dejé de estudiar. Si tuviera la posibilidad de volver a estudiar haría Comunicación.

La carrera de Comunicación está más orientada al periodismo y la publicidad… ¿Cómo se forma un productor?

No sé cómo están armadas las carreras de Comunicación pero el productor es un administrador de recursos, que maneja la motivación y las recompensas de la gente. Tuve que forzarme para hacer una cantidad de cosas en la unidad que tenemos acá a la que denominamos La Esquina; de contratar cosas por fuera, para saber y medir cómo estaba el grupo, si estaba contento, qué aspiraciones tenía. Y eso se lo agradezco a la carrera de Administración.

¿Cuándo nace Zur Infotainment?

Entre fines de 2002 y principios de 2003 se produce un quiebre en la unidad de producción a raíz del comienzo de Zona Urbana. Fue un cambio desde todo punto de vista.

Un mix entre información y entretenimiento. ¿Hubo algo de inspiración en los argentinos Pergolini o Suar?

Nosotros conformamos una unidad de producción del canal. Hace cuatro años estábamos explorando un camino de cierta independencia. Zona Urbana surge en un contexto de crisis. Para poder hacer las cosas que queríamos a nivel de producción teníamos que contratar gente y el canal no estaba en condiciones de hacerlo. Por eso generamos una empresa para poder funcionar. Con el correr de los años el canal fue viendo, y nosotros también, que la mejor relación es tener independencia creativa con la solvencia y el respaldo del canal. Es muy difícil que las productoras independientes crezcan y se proyecten.

¿Qué lo hace difícil?

Normalmente los canales les pagan a las productoras por los ciclos. Si estás cuatro meses al aire los canales te pueden solventar uno o dos meses de preproducción y después mientras estás en el aire, pero nunca son ni 12 ni 13. Entonces es difícil contratar comunicadores, periodistas o productores y en noviembre no saber decirles si el programa va a salir o no. Pero no pasa solo acá. En Argentina, durante la crisis, se fundieron un montón de productoras.

¿La única vía para que una productora tenga éxito es estar atada al canal?

De las productoras independientes que hay acá como Oz y Contenidos TV, producen una para Canal 10 y la otra para Canal 12. No sé si tienen algo por escrito, pero los canales deben tener algunos acuerdos con los que priorizan su relación y le dan la sustentabilidad de meses que mencioné recién. En Argentina tienen otro mercado y cuando empatan tienen la posibilidad de vender afuera. Esa creo que es la diferencia con nosotros. Si acá las productoras tuvieran algún vínculo para poder colocar know how o formatos en otros lugares, sería otra cosa.

¿Cuál es la perspectiva de la producción nacional?

No creo que podamos competir a nivel de exportación haciendo ficción. Soy muy escéptico, quizás porque no es mi palo. Sin embargo creo que hay otra rama, que se venden muy bien en el mundo que son los docu-realities o los realities típicos, en los que podemos incursionar. Si de alguna forma los canales uruguayos entendieran que hay por ahí una posibilidad en algún lado y encontraran dentro de sus recursos de producción una unidad que pudiera empezar a dedicarse a hacer algo a pedido, a probar e invertir, creo puede abrirse más de una puerta. Para eso pueden ayudar las productoras de publicidad que están ofreciendo sus servicios en todo el mundo y ya tienen clientes importantes.

¿Cuánto cuesta hacer un programa como Zona Urbana?

Zona Urbana se fue volviendo caro a medida que fueron pasando los años porque las exigencias iban subiendo, pero arrancó siendo un programa muy barato. Los programas que nosotros hacemos acá son rentables.

¿Eso es una autoexigencia?

No podemos hacer agujeros negros. Invertir mucho no asegura que el programa ande bien. Lo que te asegura que te vaya bien es que tengas buen rating o que sea un buen negocio para el canal. Si pasan las dos cosas se cierra el círculo. El canal necesita que los programas le devuelvan lo que invierte.

Usted es funcionario del canal ¿No le tienta hacer algo por su cuenta?

Me muero de ganas pero me he puesto a pensar por qué. Yo no sueño con una productora como la de Tinelli o Suar que son mucho más "show off". El sueño de independizarnos, sobre todo cuando arrancamos con Zona Urbana, fue encontrar la posibilidad de ser libres desde el punto de vista creativo. Mi gran problema acá, como productor, es que siento que no hay referentes claros.

¿Qué cambios visualiza en la producción con la llegada de la TV Digital?

Va a cambiar la calidad, pero en el fondo, viendo la tele, la gente se cuelga con cosas mucho más simples.

¿La gente mira lo que le gusta o mira lo que hay?

Esa es la gran Denevi... Yo miro lo que me gusta y cuando no me gusta apago la tele y leo un libro o escucho música. La gente funciona también así. Los programadores de los canales tienen que hacer la grilla lo más atractiva posible para que la gente lo vea y que los clientes vean el rating y pauten. Ese es el negocio de la tele abierta. La gente quiere entretenerse. Nuestro desafío constante con Zona Urbana era cómo buscarle la vuelta a un programa periodístico para que la gente no hiciera zapping.

¿Los canales investigan lo que le gusta a la gente o se mueven por instinto?

Hay estudios de mercado, pero a veces las encuestas son traicioneras porque la gente no reconoce, por ejemplo, que mira Gran Hermano o ShowMatch. Los estudios tienen que ir en función de otra cosa.

¿Qué otra cosa?

Creo mucho en la experiencia y en mirar para los costados y ver qué es lo que está funcionando.

¿Hoy Zur Infotainment es una marca reconocida?

Cuando el canal habla de Zur con algunos clientes refiere a ciertas características, ciertos conductores y ciertos valores visuales. Eso se fue dando de a poco y quedamos dentro del canal como una unidad más.

¿En algún momento vendrá ese paso hacia afuera para usted?

Yo no hago nada solo. No soy ni buen guionista ni buen camarógrafo; si tengo alguna virtud es armar buenos equipos donde la gente se siente cómoda. Entre otras cosas darles seguridad, y eso hoy lo tenemos en el canal. ¿Qué tendríamos afuera que hoy no tenemos en el canal? Esa respuesta todavía no la encontré.

¿Cómo funcionan los negocios conexos a los programas?

Todo lo que contribuya a la rentabilidad de los programas es bienvenido, mientras no vaya en contra de lo artístico. Acá estamos recién descubriendo la importancia de la PNT (Publicidad No Tradicional) y nos falta que los vendedores entiendan qué productos van con cada programa. A mí me gustaría que las marcas se asociaran más con los programas porque les va a resultar más rentable que meter un chivo de vez en cuando. Un cupo limitado para tres o cuatro clientes que acompañen todo el ciclo. Otro negocio alternativo que está subestimado es el de los SMS desde celulares.

Nombre: Iván Ibarra Varela

Cargo: Principal de Zur Infotainment, productora de TV

Edad: 31

Estado Civil: Casado desde hace dos años con Cecilia Bonino, sin hijos por ahora

Zona Urbana fue un éxito de rating pero les consumió mucha energía. "Creo que nos fue bien porque estuvimos dispuestos a pagar el precio para que el programa saliera de la manera que salió", asume. A pesar de que reniega de los premios -acaba de recibir Iris de Oro e Iris de Plata por Zona Urbana y Bendita TV, respectivamente- reconoce que facilitan la apertura de puertas. Además de Pan y Circo (con Ignacio Álvarez) que sale al aire en junio, proyecta un programa de Cecilia Bonino y otro de Orlando Petinatti.