Lanzados globalmente a la venta el martes pasado, la versión para hogares del nuevo sistema operativo de Microsoft, el Windows Vista, y el paquete de oficina Office 2007, estarán disponibles para los consumidores uruguayos a comienzos de marzo, según confiaron a El Empresario desde las principales casas de venta de informática.

Los ejecutivos señalaron que el grueso de las ventas de Vista se dará incorporado a la comercialización de computadoras y no tanto por ventas aisladas de consumidores hogareños. Según informó la compañía, los precios en Uruguay irán desde U$S 50 para la starter edition hasta U$S 250 para la versión más completa. Microsoft espera que esta nueva edición reemplace en los próximos años a la que hoy domina el mercado, el Windows XP. De hecho, la compañía prevé para este año un fuerte crecimiento en la venta de PCs en el cono Sur (Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay) y, según sus estimaciones, alrededor de 50% de los ordenadores que se comercializarán en la región tendrán Windows Vista.

El sistema operativo es un conjunto de programas que permite al usuario interactuar con la computadora en sí, es decir, con los componentes que están dentro el gabinete. Sin él, una computadora no es más que metal y plástico.

A medida que aumenta la capacidad de estos equipos (con procesadores capaces de hacer cálculos más rápido que antes, discos duros con mayor capacidad, monitores de mayor tamaño, etc.), las compañías como Microsoft liberan nuevas versiones de su sistema operativo, para aprovechar estos nuevos componentes (conocidos como hardware) e incorporar funciones nuevas.

En el caso del Vista, reemplazará a Windows XP, un sistema operativo que ya tiene seis años en el mercado. Como está pensado para que sea usado en los próximos años, tiene requerimientos de hardware relativamente altos. Quienes quieran usarlo deberán contar con una PC con un procesador a 800 MHz como mínimo, 512 MB de RAM y 15 GB libres en el disco duro. Deberán contar, además, con una tarjeta de video con, al menos, 64 MB de RAM. Estos valores permitirán usar el Vista, pero no aprovechar toda su riqueza visual, para lo que habrá que tener un equipo más moderno.

Para la mayoría de los usuarios, pasar de Windows XP a Vista no modificará en forma radical la manera en que usan la PC. Los mayores cambios serán invisibles, ya que fueron hechos sobre la estructura fundamental del sistema, y están pensados para permitir su crecimiento en el futuro. Los usuarios notarán, eso sí, una nueva interfaz, ya que cambia la apariencia de los botones, las barras y los menús. Sin embargo, cualquier usuario de XP podrá manejarse en Vista sin inconvenientes. (Con información de La Nación, GDA)

Funciones útiles para el hogar y dónde testear el sistema

El sistema operativo Windows Vista tiene algunas funciones que pueden resultar de utilidad en el hogar, como las funciones de control parental, que permiten a los padres definir entre qué horas pueden los chicos usar la computadora y para qué. Por ejemplo, se puede bloquear el uso de ciertos juegos si son impropios para su edad, o tener un reporte de qué sitios visitaron mientras navegaron.

El nuevo sistema operativo incorpora, además, mayores controles para evitar el fraude electrónico: el nuevo Internet Explorer detecta sitios que intentan hacerse pasar por otros para capturar datos de la tarjeta de crédito, por ejemplo, un truco conocido como phishing. Hay varias versiones de Windows Vista para el hogar: Home Basic, que no incluye la nueva interfaz, pero sí las herramientas de control parental, y Home Premium, que sí incluye la nueva interfaz y funciones de centro multimedial (creación de DVD, edición de videos, reproducción de películas y música).

También estará disponible la versión Ultimate, que ofrece lo mismo que la Home Premium, pero agrega herramientas disponibles en la versión para empresas, como encriptación de datos. Quienes quieran apreciar cómo es el funcionamiento del nuevo sistema pueden visitar el sitio www.windowsvistatestdrive.com, que simula en el navegador la mayoría de las nuevas funciones de Vista.