La inflación en la Eurozona se mantuvo en diciembre en su mayor nivel en seis años y medio, por la escalada de los precios del petróleo y de los alimentos, lo cual ensombrece un poco más las perspectivas para la economía europea y pone en aprietos al Banco Central Europeo (BCE).

La inflación de la Eurozona se mantuvo en 3,1% interanual en diciembre, sin cambios en relación al mes anterior, indicó una primera estimación publicada el viernes por la oficina europea de estadísticas, Eurostat.

El BCE tiene como meta una inflación cercana al 2% pero por debajo de esta cifra en la Eurozona. Este límite fue superado en diciembre por cuarto mes consecutivo.

El BCE invoca desde hace varios meses los riesgos inflacionarios para justificar su decisión de mantener su tasa directriz de interés en 4%, mientras los bancos centrales de Estados Unidos e Inglaterra recortaron sus tasas.

La Eurozona no parece estar a salvo de los problemas.

Sunil Kapadia, economista del banco UBS, espera que "la inflación aumente aún más tras el alza de los precios del petróleo y de la alimentación".

Las cotizaciones del oro negro, que subieron un 50% en 2007, superaron por primera vez los US$ 100 y alcanzaron un récord histórico a US$ 100,09 el jueves en Nueva York. "Si estos niveles muy elevados se mantienen, tendrán forzosamente un impacto sobre la economía", advirtió la portavoz de la Comisión Europea a cargo de Asuntos Económicos, Amelia Torres. La Comisión prevé un crecimiento en la Eurozona de 2,2% este año. AFP