El cuidado del medio ambiente como parte de la gestión de la empresa

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Con el creciente desarrollo de actividades, productos y servicios, el cuidado del medio ambiente es un aspecto de importancia creciente en la sociedad en la medida que afecta su calidad de vida. Uruguay no escapa a esta situación y, en consecuencia, las acciones y medidas relacionadas con la evaluación del impacto y la gestión ambiental adquieren relevancia no sólo desde la óptica de los organismos reguladores, sino también de las propias empresas. Al momento de decidir una compra, un alto porcentaje de los consumidores locales valora la conducta social de las empresas, especialmente por su compromiso con el medio ambiente, de acuerdo con una encuesta realizada por el Dpto. de Economía de la Facultad de Ciencias Sociales en 2006. Sumado a esto una adecuada gestión ambiental puede generar beneficios a través de la comercialización de los desechos generados en la producción. En este contexto, Estudio Ingeniería Ambiental (EIA), empresa uruguaya que trabaja desde 1994, centra sus actividades en la prestación de servicios en el área ambiental para empresas públicas y privadas.

SERVICIOS. "Nuestras actividades comprenden el estudio del impacto ambiental para proyectos, el desarrollo de sistemas de gestión y monitoreo ambiental para los mismos, asesoramiento en el tratamiento de residuos sólidos y efluentes líquidos, el control de la contaminación y calidad del agua, y tareas de diseño y supervisión en el área de infraestructura sanitaria. Para ello disponemos de un equipo técnico conformado por ingenieros ambientales y químicos, licenciados en biología, oceanografía, geología, y arqueología, ayudantes técnicos y dibujantes. A esta estructura se le suma un staff estable de asesores externos que se integran al equipo multidisciplinario en función de los requerimientos técnicos particulares de cada emprendimiento", expresó el director Gustavo Balbi.

En sus comienzos EIA concentraba sus actividades en la elaboración de estudios de impacto ambiental para emprendimientos a instalarse en Uruguay, que es un requisito obligatorio en la legislación uruguaya. La relación con el cliente en esta área se extiende durante todo el proceso, no menor a dos años, que va desde la idea a la concreción del proyecto. Sin embargo, la demanda de nuevos servicios determinó la ampliación de las actividades de EIA, extendiéndose su relación con el usuario cuando la planta comienza a funcionar.

INGRESOS. Los estudios de impacto ambiental concentran el 50% de la facturación de EIA, aunque la participación de los otros servicios ha venido creciendo significativamente. Las actividades relacionadas con la gestión y monitoreo ambiental han experimentado un fuerte crecimiento y hoy representan el 30% de sus ingresos, mientras el restante 20%, que se brinda en función de las necesidades de cada proyecto, se reparte en otras áreas como los trabajos de disposición de un millón de metros cúbicos anuales de residuos sólidos en la empresa Botnia.

CLIENTES. Las actividades de EIA se concentran en el mercado local, principalmente en el sector privado, destacándose la industria química representada por Isusa, American Chemical y Dirox, entre otras, así como la actividad forestal, sobre todo Botnia y Chipper. También ha prestado servicios para empresas constructoras y logísticas, figurando los casos de Terminal Cuenca del Plata y Costa Oriental. En el sector público, ha prestado servicios relacionados con el impacto y gestión ambiental en obras de infraestructura para las Intendencias de Montevideo, Maldonado y Rivera, empresas públicas (UTE y OSE), el MTOP y la OPP, etc.

EXTERIOR. Durante la crisis de 2002, EIA comenzó a mirar hacia el mercado externo. "Operando en forma complementaria, mediante subcontratos, junto a otras empresas, con las que ya habíamos actuado a nivel local, hemos efectuado trabajos en el exterior, tales como la venta de tecnología de tratamiento de aguas residuales en Ecuador y Perú junto con Rocco S.A., un estudio de calidad de aguas en Panamá con CSI y el estudio de impacto ambiental de una central térmica a gas en Marruecos acompañando a la consultora global Poyri-Infra. Aunque la participación de los negocios en el extranjero en la facturación total de EIA es

actualmente marginal, se trata de un elemento potencial para continuar creciendo a mediano plazo", señaló.

PROYECTOS. EIA tiene diversos objetivos a futuro. En cuanto a servicios, proyecta incrementar sus inversiones en el área de monitoreo, que muestra un potencial de crecimiento importante una vez que comience a funcionar la planta de Botnia. Además, la empresa tiene como meta incrementar su proyección internacional y afianzar lazos con otras firmas, tanto locales como internacionales, buscando evitar las fluctuaciones de la economía local y sumar capacidades para poder competir con mayor éxito. "La región centroamericana es la que presenta el mayor atractivo en este sentido. A nivel de sectores apuntamos a las obras de infraestructura y proyectos relacionados con la actividad portuaria y la generación de energía", concluyó Balbi.