Tap, tap, tap, tap... Sí, fue el sonido de las placas de metal, al ritmo caprichoso de los pies, lo que dio nombre a uno de los bailes más recurrentes de la pantalla grande en las décadas de los `30, `40 y `50.

Hoy, la danza tap parece haber quedado olvidada. Sin embargo, cientos de bailarines profesionales y amateurs alrededor del mundo, sobre todo en Estados Unidos -donde nació- y Europa, siguen zapateando al ritmo de sus pasos.

En Uruguay es bastante difícil encontrar academias de baile e incluso profesores particulares que ofrezcan clases de tap. Por eso, la oportunidad que brindará la Escuela de Comedia Musical este mes puede tomarse como única: la reconocida docente francesa Isabelle Tonnerre dictará un taller de cinco clases para todos aquellos que quieran interiorizarse en el arte del zapateo americano.

HOOFERS. Dicen que fue la prohibición que los esclavos negros en Estados Unidos tenían en el siglo XVIII de utilizar instrumentos de percusión, lo que motivó a muchos de ellos a reemplazar lo vetado por pies y manos. Como suele suceder, la técnica se pulió: se fusionó con danzas británicas -escocesas, irlandesas e inglesas- y africanas, adoptó más posturas, nuevos pasos, otros giros y así, tras la guerra de secesión, nacía en Nueva York el tap: el baile del ritmo, por excelencia.

Pero todavía faltaba un trecho en esa evolución. Fue recién en 1925 cuando se añadieron las chapas de metal a las puntas y los talones de los zapatos para producir sonidos más audibles, lo que hoy simboliza típicamente a esa danza. También por entonces se agregó mayor movimiento de piernas y se complementó con aplausos.

De ahí en más, el zapateo americano sólo debió esperar su llegada al teatro, y luego al cine, para popularizarse en todo el globo. Prosperó de tal forma en el ambiente artístico que pronto se convirtió en la danza principal de los escenarios de Vaudeville -en París- y de Broadway -en Nueva York. En Estados Unidos, sus ejecutantes aficionados aparecían hasta en las calles, donde no se cansaban de hacer rítmicas demostraciones.

Los llamados hoofers (bailarines, en particular de musicales) acaparaban obras primero, y películas después. Zapateo mediante, cautivaron actores como Fred Astaire, Gene Kelly o, más recientemente, Gregory Hines.

Fue precisamente la magia de la pantalla grande lo que despertó el interés por el tap en Leticia Scottini, gestora y encargada de organizar el taller que se llevará a cabo este mes en la Escuela de Comedia Musical.

La actriz siempre gustó del baile, pero tardó en encontrar el género que la atrapara. Luego de probar con danza moderna y quedar con gusto a poco, decidió buscar a alguien que le enseñara a hacer aquello mismo que la había deslumbrado en los cines y en algunos escenarios teatrales. "Siempre me encantó, desde que vi bailar a Astaire, Gene Kelly o incluso (al grupo argentino) los Bottom Tap", cuenta.

Tras deambular un tiempo sin éxito, Scottini dio con una profesora particular con quien tomó clases durante dos años.

PARIS/MONTEVIDEO. Este verano, estando en París gracias a una beca de teatro, decidió aprovechar su breve estadía en una de las capitales con mayor movimiento cultural del mundo para ahondar sus conocimientos. Se presentó ante una docente recomendada por una amiga como "de lo mejor que podés encontrar". Esa profesora era Isabelle Tonnerre, reconocida coach de tap de la capital francesa, que fascinó a Scottini. "Acá es muy difícil dar con personas que realmente sepan de esta danza. El nivel que tiene ella, su técnica, es impresionante", afirma.

Antes de partir, la actriz le ofreció a Tonnerre venir a Uruguay para brindar, al menos, algunas clases para los que, como ella, están interesados pero no encuentran posibilidades de aprender. La coach aceptó y hoy esas clases son una realidad.

Además de conocer el cono sur, a partir del sábado 14 de julio y hasta lunes 23, la docente parisina estará brindando dos talleres de cinco clases, uno para principiantes y otro para quienes ya tienen algo de experiencia.

Aprenda a zapatear

Los días 14, 17, 19, 21 y 23 de julio se llevará a cabo un taller de tap en la Escuela de Comedia Musical.

La única docente al frente del mismo será la francesa Isabelle Tonnerre, coreógrafa y profesora de tap en los conservatorios Frederic Chopin y de la Ville de París, además de otras escuelas profesionales de danza.

Se dictarán dos talleres. Uno será para principiantes, cuya idea es introducir en los aspectos básicos de la danza. El otro es para bailarines con nivel intermedio.

El costo de ambos talleres es de 600 pesos (500 para los alumnos de la Escuela de Comedia Musical).

Las inscripciones se realizan en el 400 9266, 400 6989 o directamente en Canelones 2150. Por dudas sobre los zapatos, hablar con Leticia Scottini en el 099 814096.