Ensayos sobre la ceguera

Oscar Brando

GRACIELA Montaldo se formó en letras en Argentina pero hizo una carrera universitaria en el exterior (Venezuela, Estados Unidos). Sus trabajos, que comenzaron a conocerse a fines de la década del 80, parten de la literatura pero generalmente se amplían hacia el campo de la cultura. De allí que se haya ocupado tan frecuentemente del pasaje del siglo XIX al XX (fin-de-siècle), un momento de gran riqueza literaria pero, sobre todo, un gran cruce de expresiones culturales que hace posible la reflexión sobre el espesor de la cultura. En ese período Montaldo pudo apreciar la coexistencia de culturas provenientes de distintos cortes sociales y descubrir que hay una retícula que los comunica. Además, eso que ha sido insistentemente llamado proceso modernizador y que se sostuvo en ciertos rasgos de la producción de bienes simbólicos: su autonomía en pugna con la masificación de la cultura y la industria cultural, la universalización junto a la afanosa construcción de las literaturas nacionales, dejó una larga lección y un fuerte contraste para entender qué pasa (o qué no pasa) en nuestros días con la creación artística.

La impronta de Montaldo tiene reconocidos antecedentes en la crítica argentina. La más notoria es la de David Viñas, con quien colaboró en uno de sus proyectos muy ambiciosos: en su caso fue con la Historia Social de la Literatura Argentina, planeada en 14 volúmenes y de la que apareció, en 1989, el Tomo VII dirigido por ella: Yrigoyen, entre Borges y Arlt (1916-1930). Una referencia generacional más próxima es Josefina Ludmer. A esta le pidió prestada la "máquina para leer el siglo XIX", un artefacto de diseño modernista que conecta literatura y política y diferentes estadios de cultura.

En el nuevo libro Zonas ciegas, la conexión la provee el concepto de populismo y su práctica en Argentina. Montaldo va a intentar que la "máquina Ludmer" la ayude a revelar "intervenciones culturales" que habrían quedado tradicionalmente afuera de los estudios de la cultura. Esta exclusión se debió a los contactos de esos experimentos con la "escena populista". Montaldo sostiene que esas "zonas ciegas", suerte de clandestinidad en que algunas experiencias culturales se realizaron, dejaron para el futuro el mejor capital de innovación. Montaldo lee el 900 desde la psiquiatría social de Ramos Mejía y contamina la inminencia de las vanguardias de "escena populista" atendiendo a un fenómeno masivo, el primer film de animación del mundo, El Apóstol (1917), que es una parodia del presidente Hipólito Yrigoyen. Infaltable, Borges es, en su libro, el anónimo escritor de la prensa popular. Un fuerte énfasis político gana su ensayo sobre la Argentina de los 80 del siglo XX. Finalmente bordea una explicación de las nuevas estéticas del siglo XXI, planteando la distancia y el contraste con los proyectos del siglo XX y proponiendo, con el "caso Aira", la presencia de una nueva vanguardia que se propone como la preeminencia del procedimiento por sobre la obra.

Escrito en distintos tiempos, el libro adquiere unidad por su enfoque y desarrollo coherentes.

ZONAS CIEGAS. Populismos y experimentos culturales en Argentina, de Graciela Montaldo, FCE, 2010, Buenos Aires, 185 págs. Distribuye Gussi.